Итак, известная ловкость в обращении и искусство казаться занимательным при первоначальном знакомстве; без принуждения входить в разговор со всяким человеком и, скоро узнав качества нашего собеседника, избирать предмет разговора для него интересный, - вот свойства, о приобретении коих должен стараться каждый! Однако же желательно, чтобы это не переродилось в бесстыдство и навязчивость вертопрахов, которые часто за общим столом в трактире узнают в несколько минут всю жизнь людей совершенно им чуждых и в замену того рассказывают им свою собственную, предлагают свои услуга и требуют взаимной. Главное дело состоит в том, чтобы с легкостью уметь применяться к чужому тону, ничего не выпячивать и не делать заметным того, что в том случае было бы непонятно и не возбудило бы внимания.
(53) .
Во всяком обществе избегай излишних требований! - Не должно слишком выпячивать себя, занимать собою всех людей и везде требовать предпочтения. Не надобно добиваться того, чтобы все обращали на нас особенное внимание; в противном случае мы принуждены будем везде почитать себя презираемыми и чрез то самое играть жалкую роль; причинять несносную скуку себе и другим и с прискорбием избегать взаимного обращения с другими людьми. Я знаю многих людей, которые, если должны бывали показать себя с какой-нибудь выгодной стороны, то сие было не иначе, как сделавшись средоточием, вокруг коего должно было обращаться все прочее. Знаю много и таких, кои не могут терпеть в своем кругу тех, которые бы могли в чем-либо с ними равняться. Такие люди бывают великодушны, благородны, полезны, благодетельны и мудры, коль скоро на них только одних обращено внимание; но малодушны, низки, мстительны и слабы, если только ставят их наряду с прочими. Они подавляют всякое предприятие, задуманное не по их предначертанию, и, что всего страннее, оставляют без исполнения свое собственное, коль скоро отвлечет их в сей момент что-нибудь на их взгляд более привлекательное. Вот самое несчастное и вредное общелюбию расположение! Впрочем, я советую для счастья собственного и других людей сколь можно менее ожидать и требовать в общежитии.
(54) .
Доселе говорено было о благопристойности, приличных оборотах и вежливости во внешних поступках, скромности и умеренности; теперь скажем что-нибудь об одеянии. - Одеяние должно быть сообразно нашему званию и состоянию. Оно не должно быть слишком пестрое, великолепное, дорогое и красивое. Не надобно отличаться ни старообрядным, ни всякому новомодному дурачеству подражающим платьем. Обращай на убор свой несколько больше внимания, когда ты намерен явиться в большое общество! Мы нередко приходим в замешательство, как скоро сознаемся, что одеты странно и неприлично.
Не должно носить чужого платья. Это по многим отношениям имеет самое вредное влияние на характер.
(55) .
Если спросят: часто или редко надобно являться в общество? то конечно, судя по особенному положению, потребностям и многочисленным маловажным обстоятельствам людей, отвечать будут различно. Однако вообще можно принять за правило, что не должно навязываться и надоедать собою людям; а лучше заставлять всех спрашивать нас, почему мы так редко, нежели жаловаться, что мы так часто везде являемся. Для сего есть тонкое чувство (если только чрезмерное тщеславие и самолюбие не ослепляют глаз наших), которое нам подсказывает, охотно ли нас где принимают, или мы в тягость: смотря по тому, как встречают нас в каком-либо доме дети и слуги, весьма легко можно заключить, каково расположены к нам сами господа илн родители.
Впрочем, я советую (если можешь иметь столько над собою власти) сколько можно менее вступать в доверительные отношения, иметь маленький круг друзей и с крайнею осторожностью распространять его. Весьма легко во зло употребляют и оставляют нас люди, коль скоро становимся с ними искренними. Чтобы жить приятно, для сего всегда почти должно быть между другими людьми незнакомцем.
В таком случае будут нас щадить, уважать и искать нашего общества. По сему-то столь приятна бывает жизнь в больших городах, где каждый день можно видеть людей новых. Для человека, впрочем, незастенчивого, весьма приятно находиться между незнакомцами. Там слышишь то, чего бы в другом месте не слыхал вовсе; никто за тобою не примечает и можешь замечать все в тишине.
(56) .
Также советую я как ради самого себя, так и для других людей, никогда не думать, что какое-либо общество столь худо, или разговоры какого-либо человека так незначительны, что из оных нельзя ничему научиться или почерпнуть какую-либо материю для размышления и наблюдения. - Не надобно везде требовать учености, утонченного образования; должно заставлять говорить, действовать и предпочитать обыкновенный здравый рассудок и прямодушие и входить в общества самого разнообразного рода людей. Таким образом приучаешься мало-по-малу перенимать тон и расположение, которые, смотря по времени и обстоятельствам. бывают необходимо нужны.