Итак, советую соблюдать всевозможную предосторожность в письмах всякого рода. Повторяю еще раз, что устно сказанное словцо рано или поздно приходит в забвение, но написанное даже по прошествии нескольких лет может произвести столь худые последствия, что отразятся даже на потомстве.
Письма, требующие надежного и скорого доставления, должно всегда отправлять обыкновенным образом по почте или с нарочным; но никогда для сбережения издержек не надо доверять их путешественникам или пересылать по какому-либо случаю или в чужом конверте. Не слишком можно полагаться на точность людей. Не читай, если только можно, в присутствии других полученных писем. Сего требует и учтивость и осторожность: дабы по изменениям твоего лица люди не могли понять содержания письма.
Всегда представляй себе (и это доставит тебе в некотором отношении пользу), что большая часть людей и в половину не имеют тех добрых качеств, какие приписывают им друзья их, и несравненно менее дурны, нежели как о них говорят их недоброжелатели.
Суди о людях не по словам, а по делам их! Но для сих наблюдений избирай такие минуты, в которые бы они вовсе не подозревали тебя в примечании над их поступками! Обращай внимательное око более на мелочные черты, нежели на главные деяния, которые каждый показывает в наибольшем блеске. Надобно обращать внимание на расположение здравого человека, которое показывает он при пробуждении ото сна утром, когда еще тело и душа представляются в ночной их одежде. Обращай внимание даже и на то, любит ли он пить и есть слишком грубые и простые или утонченные, приправленные и весьма изысканные кушанья! Примечай походку и осанку его! Охотнее ли он идет дорогою один или рука в руку с другими; ходит ли он прямо или сбивает с дороги своего товарища, иногда толкая других и наступая им на ноги. Замечай, делает ли он хоть один шаг сам собою, или всегда любит общество; всегда и во всем полагается на других и в самых малостях требует у чужого совета и выведывает, как поступает в таком случае сосед его или товарищ. - Любит ли он открытые двери и окна, свет чистый и речь громкую и ясную, или нет? Если он что-нибудь роняет, то вдруг ли опять подхватывает или оставляет лежать до толе, пока случайно не поднимет его. Не охотник ли он перебивать посторонние речи, не давая никому выговорить ни слова. Не скромничает ли он только с намерением, когда отзывает людей на сторону для того только, чтобы шепнуть им какой-нибудь пустяк; не берется ли он все решить и т.д.
Самый почерк письма многих людей носит на себе печать их характера. Все дети, которых я учил писать, писали с моего почерка; однако же по мере того, как склонности их мало-по-малу раскрывались, то всякий из них приобретал собственный почерк. С первого взгляда сей почерк казался одинаковым; но обратив на него более внимания и рассмотрев ближе, и притом зная их лично, находил я в одном леность, а в другом вялость или неопределенность, ветреность, постоянство, склонность к порядку, или какое-
ннб>дь другое свойство. - Все сии наблюдения соединяй вместе: но нс будь столько несправедлив, чтобы по каждой из сих черт в отдельности судить о целом характере.
Не будь стишком пристрастен к тем людям, которые оказываются к тебе ласковее других.
Не прежде полагайся на верную, постоянную любовь и дружбу, как по испытаниям, стоивших пожертвований. - Большая часть людей, по-видимому, искренно нам преданных. избегают нас, коль скоро должны пожертвовать нам какою-нибудь любимой склонностью. Итак, не теряй из виду и сего замечания, когда хочешь узнать, сколь важен для нас какой-нибудь человек. Искусство удовлетворять любимым нашим склонностям весьма легко, но трудно приобрести навыки делать пожертвования в пользу других.
(62).
Все сии общие, равно как и следующие особенные правила и многие другие, которые для сокращения сей книги оставляю собственному размышлению читателя, сводятся к тому, чтобы обхождение сделать приятным и тем самым облегчить жизнь нашу среди людей. Но если кто-нибудь по особенным причинам не может сообразоваться с некоторыми из оных, в таком случае, по всей справедливости, должно позволить всякому искать себе благополучия по соображениям собственным. Никому не станем навязывать наших правил. Кто не гоняется за благосклонностью вельмож. всеобщею похвалой, блистательною славой; кто, смотря по политическому и экономическому или по каким-либо другим отношениям не имеет причины распространять круга знакомства; кто по старости или слабости избегает сообщества людей, - для того вовсе не нужны правила для обращения. Следовательно, мы по всей справедливости не должны ни от кого требовать, чтобы он соображался с нашими обычаями; но всякому должны позволить продолжать собственный его путь. Ибо, если благополучие каждого человека зависит от собственных его понятий о благополучии, то весьма бы жестоко было принуждать кого-нибудь к счастью против его воли. Весьма забавно иногда смотреть, как толпа пустых голов издевается над человеком благоразумным, который не чувствует побуждения или малейшего расположения применяться к тону их обращения; но,