Все здесь сказанное можно также применить и к обращению со лгунами.
(17) .
Но те, которых в общежитии называют вертопрахами и хвастунами, составляют совсем другой род людей. - Они, собственно, нс имеют намерения обманывать кого-нибудь; но чтобы себя выказать с лучшей стороны, чтобы обратить на себя внимание других, чтобы заставить их думать о себе столь же высоко, как они сами думают; чтобы возбудить их внимание рассказами каких-нибудь чудесных происшествий, или чтобы почесться приятным и занимательным собеседником, - для сего выдумывают они небылицы или действительно случившееся представляют в приукрашенном виде. И если они однажды приобрели способность в ущерб истине украшать какое-либо происшествие, картину или мнение, то нередко и сами начинают верить собственному своему легкомыслию, смотреть на все предметы в увеличительное стекло и в таком исполинском виде представлять их на бумаге.
Слушать рассказы и описания таких хвастунов бывает иногда забавно и, если мы уже ознакомились с их фигуральным языком, то легко можем знать, что должно в разговорах их принимать за истину. Впрочем, если таковая уборка простирается слишком далеко, то в этом случае без всякого вреда можно разными вопросами о подробностях дела столь запутать рассказчика, что он, не будучи в состоянии выпутаться из расставленных ему сетей, принужден будет краснеть. Или всякую таковую ложь представлять в смешном виде и тем самым дать ему заметить, что мы не так еще глупы, чтобы ему поверить; или в то самое время, когда он начинает говорить, вдруг прервать разговор и вовсе не обращать внимания на его слова. В таком случае, особенно когда он подвергается сему почаще и притом от людей благоразумных, он обыкновенно становится осторожнее.
(18) .
Бесстыдных тунеядцев, объедал, льстецов и людей навязчивых, я советую, сколь можно, удаляться, не иметь с ними сообщества и вежливым, но всегда холодным и важным обхождением дать им почувствовать, что их общество и дружеское обращение нам противны. - Один из моих зна-
комцев рассказывал мне однажды, что находясь в Голландии, он нашел над дверьми кабинета одного благоразумнейшего человека следующую надпись: "Весьма несносно для человека, имеющего известные занятия, быть задушенным толпою людей досужих". - Выдумка не худая! Тех людей, которые любят у нас пировать, весьма легко можно удалить от себя ничем их не угощая; но со льстецами, особенно утонченными, должно для собственной своей нравственности обращаться осторожнее. Они развращают нас совершенно, когда мы преклоняем ухо свое к Сиренским их песням. Тогда уже мы требуем, чтобы непрестанно нам льстили, и благодетельный глас истины для нас не слишком приятен. Мы избегаем даже верных и лучших друзей, которые хотят пробудить в нас внимание к проступкам нашим.
Чтобы не впасть в сие ужасное положение, для сего должно вооружить себя равнодушием против опасных обольщений ласкательства. - Льстеца надобно столько же избегать, как злого духа. Но это не так легко, как обыкновенно думают. Есть некоторые виды ласкательства, действия которого с первого взгляда представляют совершенно противное. Хитрый льстец, уже узнавший однажды слабую твою сторону, сей, говорю, льстец, если считает тебя слишком благоразумным, чтобы попасть в расставленные им сети сего рода, не всегда отдаст тебе справедливость. Он даже станет порицать тебя, он скажет тебе: "что для него непонятно, каким образом столь благородный, умный человек, каков ты, мог на несколько минут забыться; он думал, что это возможно только для обыкновенных и подобных ему людей". Он станет в сочинении твоем порицать погрешности, которые для тебя первоначально должны показаться весьма малозначащими, и все это потому только, чтобы тем бесстыднее хвалить те места, о которых он знает, что они тебе нравятся. - "Жаль, - скажет он, - что ваша Симфония, - я нс льщу вам, мое мнение чистосердечно, - жаль, что ваша превосходная Симфония, которая во всяком отношении может почесться творением классическим, так трудно разыгрывается. - Где найти таких виртуозов, которые были бы достойны разыграть что-нибудь подобное? И это есть существенная погрешность, которую вы, - извините мою откровенность, - должны избегать". Он будет находить в тебе недостатки и с притворным рвением начнет витийствовать ппотив оных; недостатки и слабости, которые льстят твоему тщеславию. Он назовет тебя мизантропом, если уединенною жизнью своею ты желаешь обращать внимание. Он станет тебя упрекать твоею пронырливостью, если для тебя приятно считаться хитрым царедворцем. Таким образом он покажется в глазах твоих и других недальновидных людей беспристрастным и правдолюбивым. Вот до какой степени ослепляют льстецы слабых людей, скрывая свою гнусность под видом преданности и дружеской откровенности! Весьма часто, особенно при дворах, встречал я таких людей, которые под личиною чистосердечия славились правдолюбием перед Царями, но, напротив того, были самые гнусные по- блажники.