(5) .
Довольно говорил я об обращении людей пожилых с младшими; теперь скажу нечто о том, что молодые люди обязаны соблюдать в обращении с возмужалыми и старцами.
В просвещенном, от многих предрассудков столь тщательно освободившемся веке нашем, многие чувствования, заложенные в нас самою природой, подавляются софистическим умничаньем. Сюда принадлежит, между прочим, чувство уважения к глубокой старости. Наши молодые лю-
ди ранее созревают, ранее делаются образованными, ранее приобретают ученость; прилежным чтением особенно богатых содержанием Журналов заменяют они недостаток опытности и прилежания. Сие делает их довольно умными, чтобы решительно судить о таких предметах, для ясного познания коих необходимы, как прежде думали, многолетние и неустанные занятия. Отсего-то происходит тот Эгоизм и самонадеянность, та уверенность в собственном достоинстве, с которою молодые люди взирают ныне на пожилых, и на словах и на бумаге затыкают всякого, кого ни встретят на пути своем.
(6).
Есть такие вещи, коих нельзя узнать иначе, как из опыта; есть науки, которые неизменно требуют долговременного изучения, многократного рассмотрения с разных сторон и большого хладнокровия; и я думаю, что даже самый пылкий гений, самый тонкий ум не должен отказывать в некотором внимании пожилому человеку, который, даже при способностях менее обширных, имеет на своей стороне знания и опыт. Но и не говоря уже о предметах учености в общем смысле, неоспоримо, что многообразие различных опытов, приобретаемых на продолжении многих лет всяким живущим на свете человеком, делает его в состоянии пояснить нетвердые понятия, оставить пустые мечту, нс столь легко заблуждаться воображением, пылкостью и раздражительностью нервов и рассматривать людей и окружающие предметы с вернейшей точки зрения. Наконец, услаждать тому, кому недолго уже остается вкушать радости мира сего, последние минуты жизни, в которые заботы обыкновенно умножаются, а наслаждения уменьшаются, по мнению моему, столь прекрасно и благородно, что я должен воскликнуть каждому юноше: "Когда увидишь человека с убеленною главою, встань перед ним! Чти старость! Ищи общества старых рассудительных людей! Не презирай советов благоразумия, предостережений опытности! Поступай с каждым старцем так, как желаешь, чтобы с тобою поступали, когда лета посеребрят власы на главе твоей! Позаботься о нем, не покидай его, когда пылкое, легкомысленное юношество его оставляет!"
Впрочем, нет сомнения, что есть много старых безумцев, так же, как иногда встречаются благоразумные юноши, которые уже кончили жатву, меж тем как другие сверстники едва только начинают приуготовлять орудия к возделыванию поля своего.
(7).
Еще нечто об обхождении с детьми, но весьма немного, ибо распространяться о сем значило бы писать книгу о воспитании, а это не есть моя цель.
Обхождение с детьми человеку разумному много приятных минут и огромное удовольствие доставить может. Он видит пред собою раскрытую книгу природы, ничем не искаженную, видит истинный, простой, первобытный смысл ее, который, если упустить время, только с великим трудом можно открыть между множеством посторонних примесей и прикрас; отличительные черты характеров с самого их становления, которые впоследствии, к сожалению, почти всегда или совсем теряются, или скрываются под личиною утонченности и приличия, открыты взору его: не испорченные системою, страстями и ученостью. Дети о многих вещах судят правильнее, нежели взрослые, множество впечатлений они воспринимают несравненно легче, еще нс понимают и не впитали множества предрассудков. - Одним словом, - кто хочет познать человека, тот должен обращаться с детьми. Но обращение с ними требует особенного внимания, которое в кругу людей взрослых становится ненужным. Ни под каким видом не подавать им ни малейшего соблазна, а удерживаться самим от таких речей и поступков, которые никем не замечаются с такою легкостью, как детьми, всегда с величайшею внимательностью и тонкостью все наблюдающими; давать им примеры в добродушии, верности, искренности, благопристойности, во всех добродетелях, короче, всеми силами способствовать нравственному их образованию, - есть священный долг каждого человека.