Что же касается до обхождения с женщинами, мечтающими иметь право на литературную славу, то, разумеется, что обхождение с ними, если права их справедливы, весьма приятно и полезно; что же касается прочих, я ничего иного не могу присоветовать, как иметь терпение и, по крайней мере, не дерзать решительным суждениям их противопоставлять разумные доводы или пытаться преобразовать их вкус (хотя иной раз трудно удержаться от этого); впрочем, иначе можно унизиться до такой степени, что поневоле присоединишься к толпе их ласкателей.
Женский пол в гораздо большей степени, нежели мы, мужчины, имеет дар скрывать истинные свои мысли и ощущения; даже женщины недалекие нередко весьма опытны в искусстве притвортствовать. Бывают случаи, в коих искусство сие служит им щитом от волокитства мужчин. Обольститель уже достигнул своей цели, коль скоро заметит, что сердце или чувственность красавицы в его пользу потрясают правила ее. И потому не ставь женщинам в упрек, что они иногда кажутся не таковыми, каковы они на самом деле! Но не упускай сего из вида при обхождении с ними, не всегда верь, что они равнодушны к тому, с кем обходятся с заметною холодностью, или что они особенно интересуются тем, с кем явно дружески обращаются, или кого явно своим вниманием одаривают. Часто делают они это, чтобы лучше скрыть истинное свое расположение, если только не есть сие просто шутка, следствие причуд или упрямства. Чтобы совершенно их понять, необходимо глубокое познание женского сердца, многолетнее обращение с образованными женщинами, одним словом более того, нежели можно изложить в сих листках.
(20).
Умалчиваю об осторожности в обращении со старыми кокетками, с теми, которые думают, что права их на удивление и любовь, что могущество их красоты, подобно законным правам Юристов, тридцатилетнею давностью еще более утверждаются; которые в пять лет однажды празднуют день своего рождения, и которые, если бы сделали их Цензорами, прежде всего запретили бы календари. Умалчиваю о жеманницах, строгих, суровых и ханжах, которые, как говорят, с глазу на глаз бывают гораздо обходительнее, чем в обществе, и на которых ветреники клевещут, утверждая, что молчаливые и отважные мужчины бывают у них в милости. Умалчиваю о так называемых старых кумушках и тетушках, которые Христианскою считают для себя обязанностью время от времени выводить на "чистую воду" своих соседей и знакомых, и с которыми по этой причине худо идти на разрыв. - Умалчиваю о них, чтобы не раздражать таких почтенных и добрых дам против автора, который не имеет охоты принимать участие в подобной клевете.
Но еще несколько слов о приятностях обращения с разумными, благородными женщинами. Я уже сказал выше сего, что обязан им счастливейшими минутами моей жизни, и поистине сказано это от чистого сердца. Нежность их ощущений, их дар с такою быстротой все угадывать, все понимать, вникать в мысли; их внимание к небольшим, приятным угождениям; их очаровательная, легкая острота; их нередко остроумные, неожиданные, свободные суждения об ученых, принятых, до каких-либо систем принадлежащих мнениях; их неподражаемая, любезная веселость, занимательная даже в своей чрезмерности и причудах; их терпение в долговременных страданиях, хотя они в первое мгновение, когда постигает их несчастье, жалобами своими и увеличивают для других бремя; их ласковость, нежность в утешении, попечении, ожидании; кротость, пронизывающая все их действия; их безвредная болтливость и словоохотливость, оживляющие всякое общество, - все это я знаю, уважаю и умею ценить. Кто теперь и после того, что я должен был сказать невыгодного для женщин, обвинит меня в злословии или ненавистных намерениях?
ГЛАВА VI.
Об обращении между друзьями.
О).
Поскольку род обращения нашего с друзьями совершенно зависит от выбора их, то прежде всего я должен нечто сказать о сем предмете. Никакие дружеские связи не бывают столь прочны, как заключенные нами в самых молодых летах. Тогда мы не столь недоверчивы, не столь взыскательны в безделках; сердце откровеннее, более имеет склонности к общению, к приязни; характеры легче согласуются; с обеих сторон уступаем, принимаем одинаковое расположение; многое вместе испытываем; вспоминаем о беспечных, вместе проведенных счастливых днях юности; в равной степени приобретаем образованность и опыт. К тому присоединяется привычка и взаимная потребность друг в друге; если же рука смерти похищает одного из круга друзей, тем теснее делается союз оставшихся сотоварищей. - Не так в зрелом возрасте. Часто обманутые людьми и судьбою, мы