Не усугубляй страданий больного весьма чувствительного, нежного сложения беспрестанными соболезнованиями и опасениями.
Не говори о предметах, неприятных для него и в здравом состоянии, о хозяйственных недостатках, о смерти, об удовольствиях, в которых он не может принимать участия.
Над людьми, больными только в воображении, не должно насмехаться или стараться убедить их в том, что они здоровы; сие производит действие совсем противное; не должно, однако же, и утверждать их в собственном заблуждении, а только показывать совершенное равнодушие, на жалобы их отвечать молчанием и, если болезнь их душевная, стараться благоразумно избранным развлечением переменить их мысли.
Есть также люди, думающие возбудить участие других, притворяясь нездоровыми. Слабость самая безрассудная! На изнеженных вертопрахов, а не на лютей разумных, душевные и телесные недуги могут действовать с сей стороны, и только в веке всеобщего изнеможения можно выиграть что-нибудь жалобами на сухощавость, слабость зрения, желудка и расслабление членов. Надлежит стараться отвратить таких людей от сих глупостей, убедить их, что лучше возбуждать удивление, ежели сожаление, и что ничто не делает столь выгодного впечатления, как человек здравый телом и душой, предстоящий в полной силе и цвете, яко украшение всего бытия.
Наконец, в болезнях, в коих душа много имеет власти над телом, в коих скорбь душевная увеличивает болезнь и препятствует выздоровлению, надлежит употреблять все усилия свои к тому, чтобы водворить в душе больного веселость, терпение, отраду и надежду.
(4) .
Еще снисходительнее и осторожнее должно поступать с людьми, гонимыми роком, - с несчастными, неимущими, угнетенными, изгнанными, униженными, с заблудшими и преступившимися. Скажем несколько слов о каждом из сих классов в особенности.
Помогай неимущим, если Бог даровал тебе к тому средства! Не гони бедных от дверей дома твоего, если без несправедливости к приближенным тебе можешь сделать хотя малое даяние. Как бы мало или велико оно ни было, делай его от доброго сердца и, как я уже изъяснил выше, говоря о благодеяниях, - приличным образом. Не выискивай слишком: сам ли виновен в своем несчастьи человек, которому ты можешь помочь, или нет! Кто во всем свете совершенно невиновен в постигающих его бедствиях, если все строго исследовать? - Ежели же ты не хочешь или не можешь ничего дать, то не прибегай к пустым отговоркам или к ложным обнадеживаниям; не отказывай бедному чрез людей твоих, проволакивая его от одного дня до другого! Наипаче не позволяй себе в оправдание своего жестокосердия говорить грубости, оскорбительные поучения тому, кому отказать решился; скажи ему сам в коротких, но ласковых словах, почему ты не можешь или не хочешь ничего дать! Сделай с первого слова то, что хорошо и благоразумно, и не ожидай, чтобы повторными просьбами старались тебя смягчить. Не будь, однако, расточителен; руководствуйся в благодеяниях с обязанностями своими к себе и другим; не расточай бродягам, праздным тунеядцам того, на что имеют право старцы, немощные и угнетенные несчастиями! Малое даяние твое да сопровождается утешительным словом, добрым советом, ласковым, сочувствующим взором! Обращайся крайне разборчиво с особами, в неприятных домашних обстоятельствах находящимися! Они обыкновенно весьма чувствительны, легко думают, что за бедность их презирают. Деньги, к несчастью, слишком много имеют влияния на чернь всех званий. Не принадлежи к числу сей черни! Чти достойного бедняка пред лицом всего света! Старайся доставить ему хотя несколько приятных мгновений, если не можешь поправить его состояния! Вообще все несчастные недоверчивы и считают всех предубежденными против себя. Старайся вывести их из сего заблуждения, приобрести их доверие! Не отворачивайся от плачевных зрелищ! Не убегай жилища нужды и бедности! Надлежит ознакомиться с бедствиями человеческого рода, чтобы уметь соболезновать страждущему другу. Где боязливый бедняк втайне вздыхает, не смея приступить с просьбой о помощи, где несчастья подавляют трудолюбивого человека, видевшего некогда лучшие дни, где многочисленное, честное семейство при всем напряжении сил трудами рук своих не может приобрести столько, чтобы защитить себя от голода, холода и болезни, где на жестком одре проливаются горькие слезы, и рыдания прерывают тишину ночи, - туда, друг страждущего человечества, туда, благотворитель! обрати свой взор! Там ты можешь употребить вверенные тебе ■ Всемогущим Творцом богатства, там принесут они тебе выгоды, каких никакой банк на земле дать не может.