Выбрать главу

Вообще столь же мало надобно полагаться на благодар­ность большей части знатных и богатых людей, как и на их обещания. Итак, ничем им не жертвуй! Они не чувствуют цены твоих пожертвований; они думают, что все другие лю­ди должны платить им такую дань за их благосклонный взгляд или даже за то, что они не разрушают нашего бытия может быть только потому, что хотят чрез сие самое приоб­рести какие-нибудь маловажные выгоды. Не надобно ничем их и одаривать! - Это бы значило каплю драгоценного баль­зама бросить в сосуд мутной водою наполненный. У меня была старая дорогая картина, искусный живописец оценил оную во сто червонных. Половина сей суммы, которую бы я мог легко получить за нее, была бы в тогдашних домашних моих обстоятельствах весьма для меня полезна; но благо­расположенный мой темперамент или лучше сказать без­рассудность - заставила меня подарить оную владетельному Князю ..., который принял ее благосклонно. У меня не было намерения через сие самое у него что-нибудь выманить; но частично хотел я сим подарком доказать ему свою привер­женность, а частично надеялся получить лучшее удовлетво­рение в намереваемой своей просьбе; однако же совершенно обманулся. Он обнял меня, когда я к нему пришел, и пока­зал мне то почтенное место, которое он назначил моему по­дарку, но обещания своего не исполнил; и когда я, спустя уже год, однажды вечером был в кабинете его вместе с неко­торым Посланником, которому он показывал редкие произ­ведения искусства, находившиеся в оном, то он, говоря о дорогой моей картине, сказал сему иностранцу : " Это дей­ствительно прекрасное произведение, и оно мне досталось дешево ". Итак, он забыл, что я доставил ему сию картину за столь дешевую цену; я только пожалел об исчезнувшей надежде и о потерянной сумме, которою бы я долгое время мог прожить со своим семейством.

Столь же мало советую ссужать вельмож деньгами или занимать у них самих. В первом случае они не только счи­тают своих заимодавцев ростовщиками и таковыми людь­ми, которые должны честью для себя ставить служить своим имением какому-нибудь важному господину, но притом ес­ли они медленны в расплате (что весьма часто встречается потому, что они по большей части проживают гораздо бо-