На козлах возле трупа мы заметили кусок толя с надписью: «За то, что он писал». Надпись была, по-видимому, произведена гвоздем. При осмотре второй половины сарая был обнаружен рулон толя, один край его был оторван. Все это мы изъяли.
При осмотре первой комнаты дома на столе обнаружена развернутая книга «Сахарный рай», на стр. 119 которой размашистым почерком написано: «Это будет и Вам, Джимми».
Сразу бросалось в глаза, что вещи в комнатах находятся в беспорядке, постели перерыты, содержимое чемоданов и шифоньера валялось на полу. В одной из комнат на полу лежал вельветовый пиджак, испачканный бурыми пятнами, похожими на кровь. Этот пиджак принадлежал потерпевшему Жовтюку. Других следов преступления в доме обнаружить не удалось. Родственникам погибшего мы предложили проверить вещи в доме и установить, какие из них отсутствуют, поскольку по обстановке места происшествия не исключалась версия о том, что убийство Жовтюка совершено с целью ограбления.
По окончанию осмотра я приступил к допросу родственников Жовтюка и его соседей. Вот что я выяснил. Жовтюк А. С. в 1963 году со своей семьей — женой Жовтюк, дочерью Костюшко, внучкой Барановой и ее мужем Барановым приехал из Днепропетровской области на постоянное жительство в гор. Новороссийск. Жовтюк пользовался уважением среди соседей, но в самой семье не все было благополучно. Баранов И. Ф. часто пил и в нетрезвом состоянии систематически хулиганил дома: оскорбляя жену и ее родственников, угрожая им расправой, бил стекла, нарушал покой соседей за что трижды привлекался к ответственности по Указу Президиума Верховного Совета СССР от 19 декабря 1956 года.
В марте 1966 года Баранова Л. разошлась с мужем. Где он проживал с тех пор, ей не было известно. По решению народного суда Баранов выплачивал алименты на держание ребенка.
7 апреля 1966 года в отсутствие жены Баранов приходил домой, взял телевизор и радиолу, приобретенные при жизни в браке. На другой день, 8 апреля 1966 года, Жовнюк, Костюшко и Баранова обратились с заявлением в горотдел милиции, в котором сообщили, что Баранов угрожал им убийством, просили запретить ему посещать их дом.
11 апреля 1966 года Баранова обратилась в народны суд с иском о расторжении брака с Барановым И., однако разыскать его не могли и судебное заседание отложили.
Соседка Оболонкова сообщила, что недалеко от дома Жовтюка 29 апреля, примерно в 11 часов, она видела Баранова. По словам Барановой — Баранов И. как будто оформлялся для плавания на судах за границей.
На другой день родственники погибшего сообщили, что в их доме пропала новая шерстяная кофта, принадлежащая Барановой Л., старый пиджак коричневого цвета, принадлежавший Жовтюку, и голубая рубашка с короткими рукавами, принадлежащая Грушину, родственнику потерпевшего.
По делу наметились следующие версии:
1. Убийство Жовтюка совершено на почве мести Барановым либо другими лицами.
2. Убийство совершено кем-то из знакомых Жовтюка с целью завладения имуществом.
По заключению судебномедицинской экспертизы, смерть Жовтюка наступила от механической асфиксии в результате сдавливания органов шеи тупым предметом. Раны на голове, повлекшие переломы костей черепа и кровоизлияния под оболочки мозга, являются тяжкими телесными повреждениями, опасными для жизни и должны были привести потерпевшего в беспомощное состояние.
В первые же дни отпала версия о том, что Жовтюк убит из мести другими лицами. Ни с кем, кроме Баранова, неприязненных отношений у Жовтюка не было. То обстоятельство, что Жовтюк действительно писал в горотдел милиции жалобы о хулиганских действиях Баранова, а также надпись на куске толя, обнаруженная возле трупа, давали основания предположить, что убийство совершено Барановым.
Отпала версия и о том, что убийство Жовтюка совершено кем-то из знакомых с целью кражи, ибо все ценные вещи оказались на месте. Крупных сумм денег в доме не было, на сберкнижке деньги никто не хранил.
Оставалось непонятным, что преступник искал в доме, перерыв вещи, или это просто инсценировка?
Из данных осмотра места происшествия, из беседы с судебномедицинским экспертом вытекало, что преступник вероятно наступил потерпевшему ногой на горло и таким способом задушил его.
Свидетели Стенина и Коцуренко показали, что незадолго до убийства Баранов спал на чердаке сарая Жовтюка. В связи с этим был проведен дополнительный осмотр, при котором обнаружили и изъяли пустую винную бутылку со следами пальцев рук. Кроме того, в доме была найдена шелковая голубая рубашка, неизвестно кому принадлежащая, и старый серый пиджак Жовтюка, задолго до этого выброшенный из дома куда-то во двор.
Баранов имел прописку в общежитии по ул. Пролетарская, 12, однако там более года не проживал. Допросив ряд лиц, работавших с Барановым, я установил, что 6 апреля 1966 года он уволился по собственному желанию, так как ему была дана виза для плавания на судах загранрейсов и он оформлялся к отплытию. В отделе кадров нефтеналивного флота мы изъяли его личное дело. Из народного суда истребовали материалы о мелком хулиганстве на Баранова, дело о расторжении брака с ним, а из горотдела милиции — заявление Жовтюка А. С. и его родственников о хулиганских действиях Баранова.
4 мая 1966 года днем в городе, недалеко от кинотеатра «Украина», работники милиции с помощью граждан задержали Баранова. Баранов, не имея при себе документов, представился им Смирновым. Однако по фотокарточке, имевшейся у работников милиции, он был опознан.
При первом допросе Баранова я получил много интересных сведений о его личности, об отношениях с потерпевшим Жовтюком, с женой — Барановой Л., об отношении к работе и так далее.
Внешне Баранов не производил впечатления человека, который опасается разоблачения: ни тени растерянности, разговаривает охотно и непринужденно. Одет он был в новую шелковую рубашку, черные брюки и туфли. Рассказывал о том, что семейная жизнь у него сложилась неудачно, что скоро он должен уйти в загранрейс, в доме Жовтюка давно не был и никакого убийства он не совершал. Во время этой продолжительной беседы я неожиданно задал Баранову вопрос: «А зачем вы наступили ногой деду на горло?» Баранов растерянно ответил: «Так он же еще храпел. Вы, наверное, увидели отпечаток моего каблука?» Я промолчал и, давая понять, что мне все давно известно, предложил Баранову рассказать обо всем по порядку, разъяснив ему, что это смягчит его вину. После этого Баранов рассказал о том, как он совершил убийство Жовтюка.
По его словам, это выглядело так. В нетрезвом виде он зашел во двор Жовтюка, чтобы поговорить с женой, Жовтюк стал выгонять его. Тогда он схватил в сарае какую-то железку и нанес ею Жовтюку несколько ударов по голове, а затем, когда тот упал, наступил ногой на горло и задушил его. После этого закрыл сарай на замок, прошел в дом, открыв дверь с помощью топора, и частично переоделся. Он искал всюду боны, которые однажды видел у жены, но не нашел, и ушел в горы. Ключ от сарая и железку, которой он убил Жовтюка, где-то выбросил. Но Баранов отрицал, что оставлял какие-либо записи на месте убийства.
Баранов был немедленно освидетельствован экспертом. У левой ушной раковины у него была обнаружена ссадина давностью 3–4 дней, происхождение которой Баранов объяснил тем, что зацепился в лесу за сук дерева. Своевременное освидетельствование Баранова имело важно значение для дела, так как впоследствии он стал утверждать, что первым его ударил доской Жовтюк, что полностью опроверглось собранными по делу доказательствами.