2. Клитарх в своем труде об Индии говорит, что есть змеи в длину шестнадцать локтей. Он также сообщает, что есть ещё один вид змей, отличный по внешнему виду от остальных, ибо он намного короче и окраска его выглядит пёстрой, как будто он окрашен пигментами: некоторые имеют бронзовые полосы, нисходящие от головы к хвосту, другие выглядят подобно серебру, третьи окрашены красным, и есть даже некоторые с золотистым отливом. Это самый писатель утверждает, что укус у них ужасный и убивает мгновенно.
3. Нимфид в девятой книге своей «Истории Птолемеев» говорит, что в стране троглодитов[744] водятся гадюки, превышающие размером другие виды гадюк, ибо длина их составляет целых пятнадцать локтей. Кроме того, черепахи имеют панцири достаточно большие, чтобы вместить шесть аттических медимнов[745].
4. Prester[746] также вид змей и если он укусит, но сначала делает человека вялым и совершенно неспособным взбодрить себя, а затем он постепенно ослабевает и уже не может дышать. Кроме того, укус вызывает потерю памяти, останавливает мочеиспускание и становится причиной выпадения волос; затем наступает удушье, которое вызывает судороги, и жизнь заканчивается в агонии.
5. Филарх в своей двенадцатой книге даёт следующее описание аспидов в Египте. Он говорит, что к ним относятся с большим уважением, и в результате такого почитания они становятся чрезвычайно кроткими и ручными. Итак, будучи кормимы с детства, они не причиняют вреда, но выползают из своих нор, когда зовут, и являются к столу. А чтобы позвать их, щелкают пальцами. Затем египтяне дарят им дружеские подарки, ибо когда они заканчивают свою трапезу, они макают ячмень в вино и мёд и кладут на стол, за которым обедали. Затем, щелкая пальцами, зовут так называемых «гостей». И аспиды по сигналу собираются, выползая из разных углов, и когда они окружают стол, в то время как остальная часть их колец остаётся на полу, они поднимают головы и лижут пищу; деликатно и шаг за шагом они насыщаются ячменем и съедают его. И если какая-звездочет нужда заставит египтянина подняться ночью, он снова щелкает пальцами: это знак для аспида уйти с пути и отступить. Так змеи понимают разницу между этим звуком и другим и их причину, и проворно отступают и исчезают, уползая в свои норы и логова. Соответственно, человек, который встал с постели не наступает и не сталкивается с ними.
6. Крокодил часто достигает огромной длины. Во всяком случае, говорят, что в царствование Псаммитиха, царя Египта[747], появился крокодил длиной в двадцать пять локтей, а в царствование Амасиса[748] появился ещё один в двадцать шесть локтей и четыре ладони[749]. И я слышал, что в Лаконском заливе водятся морские чудища огромных размеров; вот почему в соответствии с некоторыми грамматиками Гомер говорит о «Лакедемоне с чудищами морскими»[750][Il. 2.581, Od. 4.1]. А возле Киферы, говорят, морские чудища ещё больше. И оказывается, что их жилы могут использоваться как струны для арф, и даже для военных машин. И в дополнение к тому, что я уже сообщал, в Красном море водятся рыбы-скорпионы[751] и бычки в два или даже три локтя длиной. И Амомет говорит, что в Ливии есть некий город, где жрецы своими могучими заклинаниями изгоняют крокодилов шестнадцать локтей длины из некого озера. И Теокл в своей четвертой книге говорит, что в Сирте есть морские чудовища бо́льшие, чем триремы. И Онесикрит и Ортагор говорят, что у побережья Гедросии[752] (это незначительная часть Индии) водятся морские чудища в полстадии[753] длиной, и настолько сильные, что когда выдыхают (воздух) из своих ноздрей, они часто поднимают такую высокую волну, что невежественные люди принимают их за смерч.
7. Аристотель в своей восьмой книге «Истории животных» [HA 596 a 3] говорит, говорит, что слоны съедают девять македонских медимнов[754] ячменя, и кроме того шесть ячменной крупы, или даже семь, если вы ему дадите. Он также говорит, что они выпивают четырнадцать македонских метретов[755] воды, и ещё восемь после полудня. Слоны, говорит он, живут до двухсот лет, и есть такие, которые достигли трехсот лет.
Верблюд [Id. HA 595 b 31] очень не любит пить чистую, прозрачную воду, и находит илистую, грязную воду самой приятной. И в самом деле, если речь идёт о ручье или озере, он не наклоняется пить до тех пор, пока не взбаламутит ил ногами и не уничтожит красоту воды. А если он идёт по безводью, он может выдержать целых восемь дней[756].
746
В 6.51 отождествляется с
751
Не следует отождествлять с подкаменщиком (вид сомов. Agnostik) или с морским ершом, (Scorpaena sp.), Thompson, Gk. fishes, p. 246.