Инды охотятся на детёнышей этих животных пока они ещё без жал в хвостах, которые они затем раздробляют камнем, чтобы предотвратить их рост. Голос его, насколько это возможно, похож на трубный. Ктесий утверждает, что на самом деле видел это животное в Персии (его привезли из Индии в подарок персидскому царю), — если Ктесия можно рассматривать в качестве достаточного авторитета по таким вопросам. Во всяком случае, прослышав о таких особенностях животного, нужно с осторожностью относиться к историку Ктесию.
22. Говорят, морская сколопендра[117] взрывается, когда человек плюёт ей в морду.
23. Если кто-то давит плоды ракиты и даёт это пить животным, они не только не страдают от ран вообще, но даже благоденствуют при этом. Если человек выпьет это, его семя потеряет детородную силу. И я полагаю, что Гомер познал тайны природы, когда в своих стихах написал [Od. 10. 510]: «Лес из ракит, свой теряющих плод», и здесь сделал загадочный намёк на это. А если человек пьёт болиголов, он погибает от загустевания и охлаждения крови, тогда как свинья может объедаться болиголовом и оставаться в добром здравии.
24. Индам трудно захватывать взрослых слонов. Поэтому они прибегают к помощи болот на реках и захватывают молодняк. Ибо слон обожает влажные места с мягкой землёй, любит воду и предпочитает проводить своё время здесь: он, так сказать, болотное существо. Так, поймав их, пока они нежные и послушные, инды заботятся о них, потворствуют их аппетиту, холят их тела, и используют ласковые слова — ибо слоны понимают речь туземцев — и, одним словом, воспитывают их как своих детей и, вознаграждая уходом за ними, обучают различным приёмам. Так они учат слонят повиноваться.
25. В пору молотьбы, когда волы ходят вокруг гумна, а пространство заполнено снопами, для того чтобы отвадить быков от поедания колосьев, люди мажут им ноздри навозом, — вот такая находится хитрость и работает она исправно. Ибо животным настолько противно вышеуказанное намазывание, что они не будут касаться любой пищи, даже терзаемые жесточайшим голодом.
26. Вот способ, которым инды охотятся на зайца и лису: они не нуждаются в гончих для погони, но они ловят молодых орлов, воронов, а ещё коршунов, воспитывают их, и учат охотиться. Вот способ обучения: к ручному зайцу или одомашненной лисе они привязывают кусок мяса, а затем пускают бежать; и послав птицу в погоню, они позволяют им отрывать мясо. Птицы идут в погоню на полной скорости, и если они захватывают зайца или лису, то получают в награду мясо за поимку: для них это весьма привлекательная приманка. Когда вследствие этого они усовершенствуют охотничьи навыки птиц, инды свободно пускают их на горных зайцев и диких лис. И птицы, в ожидании привычного корма, как только появляется одно из этих животных, летят за ним, хватают в один миг и приносят своим хозяевам, как Ктесий рассказывает нам. И из того же источника мы знаем, что вместо прикреплённого ранее мяса, они получают в еду внутренности пойманных животных.
27. Я слышал, что индийский зверь грифон — это четвероногое подобное льву; что у него невероятно крепкие когти, и что они напоминают львиные. Люди обычно сообщают, что он крылат и, что перья на спине чёрные, а те что спереди — красные, тогда как крылья ни то, ни другое, а белые. Ктесий сообщает, что шея у него пёстрая, с темно-синими перьями; что клюв у него как у орла, и также голова, в точности как художники изображают на картинах и в скульптурах. Глаза его, говорит Ктесий, подобны огню. Он строит своё логово в горах, и хотя невозможно поймать взрослого зверя, они добывают молодых. А народ Бактрии, который является соседом индов, говорит, что грифоны охраняют золото в их краях; они выкапывают золото и строят из него гнёзда, и что инды похищают то, что вывалилось из них. Инды однако отрицают, что те охраняют вышеупомянутое золото, так как грифоны не нуждаются в нем (и если они так говорят, то я думаю, что, скорее всего, они говорят правду) и что бактрийцы сами приходят добывать золото, а грифоны, опасаясь за своих птенцов, борются с захватчиками. Они также сражаются с другими зверями и побеждают их без труда, но будут избегать льва или слона. Соответственно туземцы, опасаясь силы этих животных, не выходят на поиски золота днём, но выступают в ночь, так как в это время меньше шансов быть обнаруженным. Ныне область где живут грифоны, и где копают золото является тоскливой пустыней. Искатели вышеупомянутого вещества, силами одна, а то и две тысячи человек, приходят вооружённые, приносят лопаты и мешки, и дождавшись безлунной ночи начинают копать. Если они ухитрятся ускользнуть от грифонов, то они достигают сразу две выгоды, ибо не только спасают свои жизни, то также доставляю домой свой груз, и когда те, кто специализируются в выплавке золота, усовершенствуют его, они приобретают огромные богатства, возместив опасности описанные выше. Если однако их ловят с поличным, они пропадают. И они возвращаются домой (так мне сказали) через три-четыре года.
117
Не знаю такого животного морская сколопендра. Вероятно, была уничтожена ещё в древности, когда люди пытались выяснить правдивость этой информации.