Во Введении дано представление об эпохе, когда было создано сочинение Константина, об авторе (авторах), об источниках, на которых оно основывалось, об организации работы над ним, о главных идеях, в нем проведенных, и о значении труда как исторического источника и памятника литературы. Разумеется, во Введении все эти вопросы освещены весьма кратко. Но они множество раз затронуты, иногда значительно более полно и конкретно, в Комментарии.
При анализе известий Константина мы уделяем зачастую основное внимание иным сюжетам и реалиям, нежели авторы лондонского комментария. Наш комментарий скорее дополняет, а не замещает лондонский. Так, мы ограничиваемся самыми краткими примечаниями, касающимися стран арабского Востока, западноевропейских стран и самой Византийской империи. Центр тяжести исследования и интерпретации материала приходится на главы памятника, содержащие свидетельства о Северном Причерноморье, Кавказе, Восточной и Центральной Европе и о народах Балканского полуострова (преимущественно славянских), т.е. на те сюжеты, которые (исключая, быть может, лишь главу 9 о Древней Руси) составителей лондонского комментария интересовали меньше.
Мы не приводим в Комментарии исчерпывающей литературы по той или иной теме: в рамках одной книги это практически невозможно. Указаны или важнейшие работы, или те, которые такую относительно полную библиографию содержат. Чтобы не загромождать текст Комментария, ссылки на литературу, использованную неоднократно, приведены в сокращениях, раскрытых в библиографическом указателе в конце книги.
Хронологическая таблица охватывает только главные события, упомянутые в сочинении Константина. К изданию приложены две карты — «Географическая номенклатура сочинения "Об управлении империей"» и "Византийская империя во второй половине X в." На первую нанесены содержащиеся в трактате Константина географические названия (в формах, принятых в русском переводе). К греческому и русскому текстам даны три указателя (личных имен, географических и этнических названий, технических терминов).
Введение и Комментарий написаны коллективом научных сотрудников Института истории СССР АН СССР, Института славяноведения АН СССР, ИНИОН АН СССР, а также издательства "Советская энциклопедия".
Введение — Г. Г. Литаврин.
Комментарий:
Лемма и Предисловие — М. В. Бибиков.
Главы 1-2 — М. В. Бибиков.
Глава 3 — В. П. Шушарин.
Глава 4 — М. В. Бибиков, В. П. Шушарин.
Главы 5-7 — М. В. Бибиков.
Глава 8 — М. В. Бибиков, В. П. Шушарин.
Глава 9 — Е. А. Мельникова, В. Я. Петрухин при участии А. А. Зализняка (коммент. 6, 8, 11, 13, 14, 16, 29, 33, 35, 40, 42, 43), Г. Г. Литаврина (коммент. 21, 31, 32, 39, 46, 48-50, 53, 56-63), М. В. Бибикова (коммент. 1, 76), Б. Н. Флори (коммент. 20).
Глава 10 — М. В. Бибиков.
Глава 11 — М. В. Бибиков при участии Т. М. Калининой (коммент. 2).
Глава 12 — М. В. Бибиков.
Глава 13 — Г. Г. Литаврин при участии В. П. Шушарина (коммент. 3-5, 8).
Главы 14-21 — А. П. Новосельцев.
Глава 22 — А. П. Новосельцев при участии М. В. Бибикова (коммент. 29-30).
Главы 23-24 — С. А. Иванов.
Глава 25 — А. П. Новосельцев, С. А. Иванов.
Глава 26 — В. К. Ронин.
Глава 27 — Г. Г. Литаврин, В. К. Ронин.
Глава 28 — В. К. Ронин.
Глава 29 — О. А. Акимова.
Главы 30-31 — О.А. Акимова при участии Б. Н. Флори (гл. 30, коммент. 14-18; гл. 31, коммент. 18).
Глава 32 — Е. П. Наумов.
Глава 33 — О. В. Иванова при участии Б. Н. Флори (коммент. 8).
Главы 34-35 — Е. П. Наумов.
Глава 36 — О. В. Иванова.
Глава 37 — Т. М. Калинина при участии Б. Н. Флори (коммент. 15).
Главы 38-39 — В. П. Шушарин.
Глава 40 — В. П. Шушарин при участии Г. Г. Литаврина (коммент 21).
Глава 41 — Б. Н. Флоря при участии В. П. Шушарина (коммент. 3).
Глава 42 — М. В. Бибиков, А. П. Новосельцев при участии Т. М. Калининой (коммент. 27).
Главы 43-46 — В. А. Арутюнова-Фиданян.