Я кивнула, не зная, что сказать. Стремясь весь вечер сливаться с толпой, я была застигнута врасплох, когда появилась необходимость проявить свою индивидуальность.
— Как долго Вы ведете свой блог? — спросила она, когда мы устроились за столом друг напротив друга.
— Уже пять лет, — я съежилась от мысли, что она читала мой первый пост. — Но первые несколько лет были довольно трудными. Тогда я как раз поступила в колледж.
— В Нью-Йоркский университет?
— Эм, нет, — поправила ее я. — Небольшая школа моды в Техасе.
Она улыбнулась, а я поспешила отвести разговор подальше от темы моего непрестижного образования.
— Простите, но могу ли я узнать, как Вы вообще нашли мой блог? — спросила я перед тем, как сделать небольшой глоток шампанского.
Женщина улыбнулась еще шире, но не успела Максин ответить на мой вопрос, как за моей спиной послышался звук шагов дизайнерской пары обуви по мраморному полу, а в нос ударил пряный запах одеколона с оттенком цитруса, неповторимой смесью корицы и герани. Пьянящее сочетание.
— Ах, вот Вы где, Максин, — раздался низкий голос за моей спиной.
Пять самых сексуальных слов, которые я слышала в своей жизни, не оставили мне выбора, кроме как обернуться, чтобы увидеть хозяина этого голоса. Я посмотрела через плечо, пытаясь казаться как можно более безразличной, и каково же было мое удивление, когда я столкнулась лицом к лицу с моим прекрасным незнакомцем.
Он бегло осмотрел меня и кивнул, уголок его губ дернулся в едва заметной ухмылке, в знак того, что он тоже меня узнал.
— Джулиан! Не была уверена, что ты приедешь. Думала, в твоей семье сейчас тяжелые времена.
— Передумал в последнюю минуту. Вы же знаете, как я люблю полагаться на шестое чувство.
Если бы я была дерзкой искусительницей из фильмов о Джеймсе Бонде, то взяла бы бокал шампанского, посмотрела ему прямо в глаза, делая глоток, а затем соблазнительно прошептала: «Могу ли я проверить предыдущие пять?» Ну, или что-то такое же соблазнительное. Но я всего лишь Джозефина, деревенская девушка со странностями, поэтому молча сделала еще один глоток шампанского.
Максин откашлялась, и вытянула руку, чтобы меня представить:
— Джозефина, это Джулиан Лефрей.
От удивления у меня округлились глаза, я изо всех сил старалась не подавиться своим шампанским.
Джулиан Лефрей.
Джулиан Лефрей, вроде как брат Лорены Лефрей, дизайнера, которой сегодня днем я отправила свое резюме. Он был теневым партнером в ее бренде, преемник нехилого семейного наследия и, очевидно, от него зависят мои мечты и надежды.
Я собралась с мыслями, и протянула ему руку.
— Вы абсолютно не похожи на свою сестру, — подметила я, пытаясь примириться с тем фактом, что они родственники. Лорена — низенькая, бледная женщина, кожа да кости. Джулиан… полная ее противоположность: высокий и смуглый, с пленительной улыбкой и яркими карими глазами.
— Во мне больше испанской крови, — ответил он, принимая протянутую мной руку. — Она пошла в нашу маму.
Я кивнула, позволяя его руке стиснуть мою. Его прикосновения было сложно игнорировать, на секунду я позволила себе посмотреть на наши руки, удивленная возникшей связью.
— А фамилия у Вас есть, Джозефина? — отпуская мою руку, спросил он. Потеряв с ним контакт, я обхватила запястье другой рукой, пытаясь сохранить тепло его руки как можно дольше.
— Келлер.
— Джозефин Келлер, — повторил он, словно пробуя мое имя на вкус. Жестом мужчина указал на зал. — К сожалению, мне нужно пообщаться и с другими гостями.
Казалось, он совершенно этому не рад. Прежде чем я успела ответить, Лефрей извинился, и пошел приветствовать других гостей. Мне оставалось только глядеть ему в след, пытаясь понять, как можно быть таким красавчиком.
— Он довольно властный, да? — спросила Максин, когда мы остались наедине.
Я рассмеялась, увиливая от ответа, пытаясь держать свои дурацкие чувства в узде.
— Итак, если я все правильно помню, то Вы говорили, насколько хорош мой блог… — пошутила я, пытаясь таким образом развеять напряжение, повисшее с появлением Джулиана.
Я осознала свою ошибку только стоя в дамской комнате, подкрашивая губы. Джулиан Лефрей был прямо в моих руках, а я даже не упомянула о том, как сильно хочу работать у его сестры. Конечно, он, скорее всего, не имеет права голоса в плане набора персонала, но не упомянуть о своих стремлениях с моей стороны было глупостью. Разве не так все работает? Работа достается тем, кто готов пройти лишнюю милю, чтобы получить ее.