— Ну-у, моя домовладелица устраивает сегодня вечеринку. Я пообещала прийти, так как в долгу перед ней, учитывая ее помощь мне с блогом.
Её домовладелица?
— Я же говорил, что помогу тебе сам с фотографиями, — в моем голосе проскользнуло раздражение из-за того, что она отвергла мою помощь.
— Знаю, знаю. Ты и так много сделал для меня, и мне неудобно было просить тебя о новой услуге, — Джо вздохнула.
— А сейчас ты не просишь меня об услуге?
— Это другое! Предполагается, что ты повеселишься! — Джо рассмеялась.
— Сколько лет твоей домовладелице?
— Я бы сказала, ее возраст ближе к семидесяти, нежели к пятидесяти.
— Джо...
— Хорошо, ты прав. Я потом куплю тебе пиво. Нет, подожди, я не могу себе это позволить. Я куплю тебе колу в ближайшем торговом автомате, — продолжила она, прежде чем я смог ответить.
— Хорошо. Во сколько мы встречаемся? — рассмеялся я.
— В восемь.
Восемь? Что за старики начинают вечеринку в восемь вечера?
***
В восемь часов пять минут мы с Джозефиной поднимались по лестнице, которая отделяла ее квартиру от квартиры хозяйки. Квартира располагалась через четыре пролета на верхнем этаже. Я уже запомнил, во что Джо была одета: джинсы, сандалии и белый топ на бретелях. Ткань выглядела такой мягкой, а бретели были тонкие и едва заметные. Факт того, что под бретелями топа не видно лямок лифчика переносился мной с трудом.
— Хозяйка — дама старых традиций, поэтому скажем, что мы просто друзья. Я не хочу, чтобы она думала, будто мы живем в грехе или что-то подобное, — сказала Джо.
— А мы не просто друзья? — спросил я.
Она бросила на меня косой взгляд.
— Её действительно это заботит? — попытался я увести разговор от выяснения статуса наших отношений.
— Да. При подписании договора аренды она спросила у меня, не собираюсь ли я приводить гостей мужского пола.
— Серьезно? Я думал это противозаконно.
— Да, так что не говори ничего, что может ее расстроить, или я стану бездомной, — кивнула Джо.
— Торжественно клянусь, что не дам выгнать тебя из квартиры, — объявил я с поднятыми руками.
Когда мы дошли до квартиры, Джо постучала в дверь, и нежно мне улыбнулась.
— Спасибо, что составил мне компанию, — потянувшись ко мне, она сжала мою ладонь.
Я не успел ответить, деревянная дверь распахнулась, и мы оказались лицом к лицу с очень пьяным и очень потным мужчиной.
— Новенькие! Добро пожаловать! — сказал он с ухмылкой на лице, оглядывая нас.
Джозефина с сомнением отдала ему тарелку с кексами, которые она приготовила заранее.
— Барни! Не пугай их! — старая женщина ринулась вперед и широко улыбнулась, увидев Джо за дверью.
— Моя маленькая Джозефина! — завизжала старушка, хватая ее в объятия так, что втащила Джо, вставшую на цыпочки, в квартиру.
Я зашел за ними, стараясь держаться ближе к Джо.
Почему тот мужчина был такой взмокший? И куда он утащил кексы?
— О! Ты привела друга? — спросила женщина, вздернув брови. Она накрасила губы красной помадой, которая уже собралась в уголках губ. Ее хлопковое платье было коротким, с верхней частью, завязывающейся на лямки вокруг шеи. Платье выглядело бы хорошо на двадцатилетней девушке. На домовладелице Джо оно смотрелось так, что мне хотелось отвести глаза. Оно открывало взгляду слишком много морщинистой и веснушчатой кожи.
— Да. Это Джулиан. Он просто друг, — улыбнулась Джо.
Я протянул руку для пожатия, но старушка шагнула вперед и заключила меня в свои удушающие объятия.
Однозначно, эта женщина была раздражающе чувствительной натурой.
— Я — Холли, домовладелица Джо, — пояснила она, широко улыбаясь.
— Приятно познакомиться! — ответил я, отступая от нее.
Ее квартира была намного больше квартиры Джо. Она занимала большую часть верхнего этажа здания, что означало наличие большого количества комнат для проведения вечеринки. Хотя я не видел никого, кроме Барни и Холли. Барни скрылся где-то внизу, а Холли повела нас через лестничную площадку в пустую кухню. Содержимое бара находилось на барной стойке, и все выглядело так, будто много людей уже пили.
Тогда, где они все?
— Берите напитки и встречаемся в гостиной. Это внизу, — сказала Холли с улыбкой и, потряхивая плечами в возбуждении.
В дверях появился Барни и, обернув руки вокруг талии Холли, ущипнул ее. Она завизжала, притворно сопротивляясь, но, тем не менее, позволила утащить себя из комнаты.