— Ты всегда носишь биту в штанах? — спросила я, не в силах сдержать смех.
— Иисус, Джо. Мы можем не обсуждать спорт, когда я возбужден, — попросил он, потирая затылок.
Я снова протянула руку к выпуклости в его штанах.
— Джо? — мягко попросил Джулиан.
— Да?
Он положил мои руки на свои бедра, а затем сжал мои пальцы и отдернул их от себя.
— Ты не можешь вот так просто прикасаться ко мне там, Джо.
Оу. Оу!
Точно.
О мой Бог.
Я только что трогала пенис босса, как ни в чем не бывало. Какого черта я творю?
Мой затуманенный взгляд прочистился, и я увидела пространство моей квартиры за спиной Джулиана, кучу спрятанных под журналом счетов на кухонном столе. И вот так наша игра была закончена. Бремя моих обязательств затопило меня. Я чувствовала себя как наркоманка во время ломки, все признаки на лицо: сожаление, чувство вины, злость на себя и, хуже всего то, что я хотела еще.
— К черту все! — вскочила я с матраса, зарываясь руками в волосы. — Мы только что перешли все границы и… — я остановилась набрать воздуха в грудь. — Ты видел меня в лифчике!
Я посмотрела на него осуждающе, в то время как он имел наглость метнуть на меня невинный взгляд ореховых глаз.
— Я сделал это неосознанно, — ответил он, пристально вглядываясь мне в лицо и пытаясь казаться серьезным. Но самодовольная ухмылка выдала его.
Я начала расхаживать взад и вперед по квартире, которая была всего десять шагов в ширину. Вперед-назад, вперед-назад, напрягая мозги, чтобы разработать план.
Во-первых, мне нужно разрядить обстановку какой-нибудь шуткой.
Почему цыпочка пересекает тело Джулиана Лефрея?
Чтобы перепихнуться.
Кто придет первым?
Цыпочка или я?
Черт. У меня проблема с придумыванием сексуальной шутки без вовлечения в нее Джулиана. Во всем виноват он. Предполагалось, что Джулиан не окажется у меня дома. Кто дал ему право появляться на Гринвич Виллидж, в квартале от моей квартиры, когда он должен быть на свидании с другой женщиной? Заявившись ко мне в сшитом на заказ смокинге, с коробкой пиццы в руках он знал, что я не смогу дать ему от ворот поворот. Он играет не по правилам.
— Хорошо, слушай, — сказала я, развернувшись к нему.
Он откинулся назад, положив руки вдоль спинки дивана.
Великолепно.
Мне захотелось его съесть.
— Ты не можешь приносить мне пиццу по ночам, — сказала я, пытаясь вернуться к начатой мысли, — Салями — это как прелюдия для меня.
— Я запомню это, — рассмеялся он.
— Еще, нам нужно установить и другие жесткие правила…
— Правила? — спросил он, дерзко выгибая бровь.
— Чтобы предупредить возникновение таких проблем в будущем, — я указала на его брюки. — Вещдок «А», — затем на свою грудь в бюстгальтере, — вещдок «Б».
— Думаю нам следует сначала обсудить вещдок «Б», может присяжным следует ознакомиться с ней поближе, — произнес он с хитрой улыбкой, подаваясь вперед.
— Джулиан! Будь серьезней. Отдай мне уже эту дурацкую футболку.
Он рассмеялся, и помотал головой, не соглашаясь с этим. Я не дала ему время высказать свое мнение, выхватила футболку и натянула так быстро, как смогла. Когда я была готова, подняла руку и стала загибать пальцы, считая правила.
— Правило №1: никакой пиццы.
Его волосы были взъерошены, на рубашке отсутствовали верхние две пуговицы.
Когда это произошло?
— Правило №2: мы не можем зависать в моей квартире только вдвоем. Это искушает.
— Мне дадут ввести свое правило? — спросил он.
— Нет, — ответила я, продолжая кружить по комнате.
— Внеси ясность, для чего нужны эти правила? — спросил Джулиан, пытаясь поймать мой взгляд.
— Чтобы предупредить неизбежную кончину нашей дружбы и гарантировать мне работу, если тебе наскучат наши отношения, — ответила я.
— А почему они должны мне наскучить?
Я остановилась, и посмотрела на него, чтобы понять говорит ли он серьезно.
Он смотрел на меня с надеждой, невинными глазами, фактически ожидая, что я поверю в серьезность его намерений. Но он никогда не приглашал меня на настоящее свидание. Даже ни разу не намекнул. Мы были друзьями, которые пересекали черту, когда это было удобно. Ничего более.
Я мысленно застонала.
— Перевес не на нашей стороне. Это прямо ситуация из Голодных игр. Мне нужно сохранить работу, и я хочу, чтобы наши отношения оставались платоническими.
Джулиан выгнул бровь:
— Ты не думаешь, что поезд уже ушел?
— Нет. Он собирается вернуться. В теплое, безопасное место. — Я покачала головой.
Еще не поздно. Если поздно, то я сойду с ума.
Он насупился.
— Что скажут мои родители, когда узнают, что я связалась со своим боссом в Нью-Йорке? Я переехала, чтобы начать самостоятельную жизнь, а не жить с первым мне попавшимся дружелюбным парнем. Ты и я — мы друзья, Джулиан. Друзья, которые больше не целуются.
Когда говорила, я изучала его лицо, пытаясь расшифровать реакцию на мои правила. Его ямочки на щеках спрятались за угрюмым выражением лица. Губы были слегка надуты. Достаточно, чтобы я засмотрелась на них, перед тем как взглянуть в его глаза.
Никто из нас не произнес ни слова. Я ждала как на иголках, пытаясь приготовиться к его реакции. Потом он кивнул один раз, и нагнулся вперед, поставив локти на колени.
— Отлично. Друзья могут обедать вместе? — полюбопытствовал он.
— Что? Мы только что ели.
Я указала на открытую коробку с пиццей. Наши недоеденные куски валялись на полу, пропитывая ковер жиром.
Шикарно.
— Я говорю о следующей неделе. Мы с Дином собираемся выбраться куда-нибудь в среду. Ты можешь присоединиться. Как друг.
Ох. Обед с ребятами. Хорошо, может я и смогу это сделать. Может будет лучше, если присутствие кого-то третьего послужит буфером между мной и Джулианом. Хотя, подходит ли Дин на роль буфера? Надо бы выбрать кого-то, кто менее похож на Райана Гослинга.
Затем я вспомнила о своей новой работе, и мое сердце попустило удар. Если все пойдет как запланировано, я буду на работе в следующую среду. У меня не будет времени на обед с Джулианом или без него.
— Не думаю, что смогу, — ответила я.
— Почему нет? — спросил он, пронзая меня тяжелым взглядом.
«Почему нет?»
Почему нет?
Не ожидала, что он спросит. Я не могла сказать ему о подработке, тем более не зная пока в чем она заключается. Моя знакомая, Бет, попросила координировать шоу на Нью-Йоркской Неделе Моды. Я подумала, что это хороший опыт, но старалась не питать больших надежд. Я применяла метод «тише едешь, дальше будешь», пока не пойму, что делать дальше.