Сегодня он выглядел несколько иначе, нежели ночью. От неряшливости не осталось и следа. Несмотря на простенький джемперок и обычные голубые джинсы, в этом мужчине угадывался лоск. Каждое движение дышало уверенностью, а в синих глазах сквозила властность, даже когда он усмехался. Он привык приказывать и от всех ждал подчинения. Но она не обязана этого делать, потому что для нее он не больше чем случайный знакомый.
— О чем вы? — гордо выпрямила спину, чтобы глаза стали на одном уровне с его. Смотреть на него снизу вверх было унизительно.
— Я прощу вам самовольное вторжение на режимный объект. Вы за это проведете со мной все то время, что я буду находиться в поселке.
Ника аж задохнулась, то ли от неожиданности его предложения, то ли от возмущения. Какое-то время пыталась справиться с дыханием и подобрать слова. Он же все это время молча разглядывал ее, и взгляд его не выражал ничего, кроме холодного любопытства.
— А могу я поинтересоваться, кто вы такой, чтобы что-то мне прощать? — взглянула Ника на него в упор, чувствуя, как от возмущения кровь пульсирует где-то в районе ушей, а щеки уже нешуточно пылают.
— Казанцев Михаил, вам это о чем-то говорит?
— Совершенно ни о чем.
И тут она лукавила, потому что эти имя и фамилию где-то точно слышала или видела. Только вот где, не помнила. Но, должно быть, личность он известная и не в узких кругах.
— Ну тогда, гугл вам в помощь, — усмехнулся он. — Не привык к самопрезентациям, знаете ли. А сейчас советую вам поверить мне на слово, что все, что я сказал до этого, не пустые угрозы.
— Моя мама больна, и найти ей замену в поселке практически невозможно. Я специально приехала из Москвы, чтобы поддержать ее…
Ника не пыталась оправдаться, а лишь хотела достучаться до разума этого избалованного жизнью мужчины. Она не боялась его угроз, но те были ей неприятны. И очень не хотелось, чтобы из-за этого у мамы были потом проблемы. Ведь если он может и захочет испортить им жизнь, у него наверняка это получится.
— Ваша мама получит самый хороший уход на время вашего отсутствия. На работе ей тоже найдется замена, уж поверьте. Как и в то, что мне вы сейчас нужнее, — без тени улыбки кивнул он.
— Да о чем вы говорите?! — невольно повысила Ника голос. — Что значит, я вам нужна? И что конкретно вы мне предлагаете?
— Я вам предлагаю стать моей собственностью на несколько дней за очень приличное вознаграждение. Не спешите отказываться! — остановил он готовую возражать Нику. — Даю вам три часа на обдумывание. Взвесьте все как следует и примите правильное решение.
— Вам скучно, и вы решили купить себе игрушку? — тихо спросила Ника после непродолжительной паузы, в течение которой уговаривала себя не нервничать.
Раскричись она сейчас, распсихуйся, ни к чему хорошему это не приведет. Да и не умела она так — брать нахрапом. Жизнь приучила ее прежде думать, а уж потом принимать решения. Наверное, потому и согласилась взять предложенный таймаут. А еще потому, что что-то ей подсказывало — такие, как этот богач, своих решений не меняют.
— Если вам хочется думать именно так, то думайте, — улыбнулся он.
— А я могу думать иначе?
— Наверное, не можете, — настало его время брать паузу на обдумывание. — Как бы там ни было, от вашего решения сейчас зависит многое.
— И вам не стыдно прибегать к шантажу на ровном месте? Я ведь вам не сделала ровным счетом ничего.
— Не считая того, что вчера я едва не замерз по вашей милости. Потом вы в меня стреляли, а ваша кошка и вовсе пыталась меня убить. Как мне кажется, ваше «ровным счетом ничего» тянет на приличный тюремный срок.
— Вы же это сейчас говорите не серьезно?
Нет, ну правда — не может же он всерьез предъявлять ей эти претензии.
— Вполне серьезно. У меня есть рычаги давления на вас, которыми я собираюсь воспользоваться. В ваших же интересах принять мое предложение, которое, к тому же, принесет вам ощутимую выгоду.
На последних словах он приспустил окно и сделал знак охране, дежурившей у стеклянной двери магазина. Ветер ворвался в салон внедорожника. Остужая пылающие щеки Ники.
— Выпустите меня. Мне нужно домой, — проговорила она, глядя на приближающуюся охрану.
— Сидите. Я довезу вас. Не хочу, чтобы ветер испортил инвестиции, в которые я уже начал вкладываться.
— Вы всегда такой циничный? — повернулась и посмотрела на него Ника.
Он предпочел не отвечать, да и амбалы уже заняли свои места в джипе. Ника вынуждена была придвинуться к Казанцеву, чтобы дать место самому крупному из них, что занял половину заднего сидения.