Гамильтон Питер
Объединение Сонни
ОБЪЕДИНЕНИЕ СОННИ
(с)2021 Питер Ф. Гамильтон
Перевод (с)2021 Вадим Сеновский.
ДВЕРИ ЛИФТА растворились и двое охранников в коридоре повернулись в мою сторону. Они были одеты как элитные консьержи: темные костюмы с высоким воротником, немного надутые из-за использования броневых волкон - обязательного атрибута этого сезона для любого охранника в меру амбициозного фашиста двадцать первого века. Фиолетовые лазеры прицелов на их пушках нацелились меня. Огня не последовало.
Да и зачем? Они смотрели на тощую, обнаженную женщину лет двадцати с небольшим, с изможденным лицом, короткой стрижкой а ля 'бокс', выставлявшую на показ множество длинных малоприятных шрамов, многократно перечеркивающих мое тело, раздваивающихся ближе к конечностям.
-- Твою ж мать, - прохрипел тот, кто стоял поближе ко мне, -- это ж гребаная Сонни!
Да, люди - животные.
Я? Я к этому уже привыкла. Когда-то все называли животным меня. 'Она злее любого другого зверя', - говорили они, и обожали меня за это. Учитывая варварские методы борьбы которыми я раньше пользовалась -- я ничуть не удивлена. Видите ли, я довольно неплохо понимаю людей, понимаю что ими движет; больше, чем им бы хотелось, если бы они только знали, как глубоко я умею заглядывать в их души. С помощью этого знания я собираюсь пережить сегодняшнюю ночь.
Прошел месяц с тех пор, как убили Джейкоба и Кэрран. Долгий месяц, который я провела на самом дне, метаясь между суицидальным отчаянием и раскаленной яростью. Но надо признать, я никогда не собиралась кончать собой. Точно уж не после всего дерьма, через которое мне пришлось пройти. Моя жажда к жизни -- первична, я знаю, что не существует такого, на что я не пойду, поступков, которые я посчитаю слишком низменными, для того чтобы выжить. Я знаю это, потому что много раз совершала этот выбор, как на арене, так и за ее пределами.
Итак, после того месяца, о котором я не очень-то хочу вспоминать, ураган класса 'Армада' накрыл Лондон. Он был бесчеловечным. Ураганы становились сильнее каждый год, но нынешний оказался похуже предыдущих. Этот новый класс ураганов получил свое название с легкой руки какого-то самоуверенного репортера, освещавшего последствия шторма, обрушившившегося на Йоханнесбург несколько лет назад. Репортер был одним из тех модников, кто любил цитаты из теории хаоса, и решил выпендриться: если одна бабочка, хлопающая крыльями в Амазонке, может спровоцировать шторм в Канзасе, этот шторм должно быть был вызван целой армадой бабочек. Термин прижился.
После Йоханнесбурга все мировые правительства принялись возводить защитные купола над крупными городами Земли. Используя новые сверхпрочные материалы, изготовленные на орбитальных фабриках, создавая геодезические конструкции шириной, исчисляющейся в километрах, чтобы противостоять ветрам силой в несколько мегатонн. Но для постройки куполов такого размера требуется время, даже с использованием современных инженерных решений и неограниченных налоговых поступлений. Лондон успел закончить четыре над центральными районами, читай: там где жили богачи. Еще двадцать строятся или планируются для оставшихся районов, но уже с меньшим запалом.
Когда подтвердилось направление шторма, Лондон потратил три нервных дня на подготовку, а затем окончательно забаррикадировался. Все окна и двери заколочены, заслонки всех трех приливных барьеров на Темзе наглухо закрыты, магазины и офисы ушли на выходные, реанимационные палаты освобождены и готовы к приему пострадавших, все было пронизано духом траурного марша и предчувствием приближающегося блицкрига. Когда сирены тревоги сработали за пять часов до того, как ураган должен был дойти до нас, ничего даже не сдвинулось. На улице не было ни одного авто, ибо мало кто хочет, чтобы торнадо подняло десятитонный грузовик и что есть силы швырнуло его в соседнее здание. Бригады скорой помощи находились на низком старте, все жители заперлись в своих жилищах.
Все, кроме меня.
Аластер жил в пентхаусе сразу за вокзалом Кингс-Кросс, что помещало его внутрь ислингтонского купола. Для того чтобы находиться внутри купола во время шторма, нужно было иметь районную прописку. К этому я подготовилась: за три недели до шторма я сняла квартиру, выходившую на Риджентс-канал. Когда сработали сирены тревоги и на все мобильники высланы предупреждения, я стояла у подножия мраморно-стеклянной башни Аластера, рядом с погрузочной площадкой отдела технического обслуживания.
Через десять минут после включения сирен на улицах появились мобильные полицейские дроны - управляемые по радио гусеничные машины в метр высотой, утяжеленные двумя тоннами свинца, чтобы противостоять ветрам. В общем, если кто-то был настолько туп, чтобы оставаться снаружи, и его не подловил ураган, тогда его уж точно подловят дроны. Власти хорошо понимали, что комендантский час был идеальным временем для совершения определенных видов преступлений, и стремились отбить охоту у потенциальных джентльменов удачи.