Следует отметить, что уходом за верблюдами, также как и их доением, занимаются в Аравии мужчины. Годовалого верблюда здесь называют хивар, двухлетнего — фатим, трехлетнего — хадж и т. д.
Несмотря на то, что верблюжьи седла, хаулани, достаточно просты — для их изготовления требуются незначительное количество древесины, войлока и веревок, сплетенных из волокнистых пальм, — сами верблюдоводы седла, как правило, не мастерят, а предпочитают приобретать на специальных рынках. И это понятно. Седло — одна из самых необходимых принадлежностей бедуина; наряду с верблюдом, оно — залог успеха его кочевой жизни. «Без добротно сработанного седла, — говорят жители Аравии, — нет хорошего кочевника». В прошлом одним из известных центров торговли верблюжьими седлами на Аравийском полуострове считалось упоминавшееся выше местечко Ибри.
Путешествуя по ОАЭ и другим странам Аравии, наталкиваешься порой на одиноко бредущих по пустыне верблюдов. Может сложиться впечатление, что животные — ничьи, дикие. Однако это далеко не так. Диких верблюдов на полуострове нет. Животные принадлежат конкретным владельцам; и определить их, если знаешь язык пустыни, довольно просто — по клейму на шее или левом предплечье верблюда. У каждого рода и племени оно свое, отличное от других. Присвоившего себе чужого верблюда ожидает позор и отлучение от племени — таков неписанный закон жителей пустыни [9].
Ассирийские источники упоминают о верблюжьих перевозках в Южной Аравии, начиная с XI тысячелетия до н. э. На каменных плитах могильников, найденных учеными на острове Умм-ан-Нар (ОАЭ), верблюд — ключевая фигура изображений флоры и фауны далекого прошлого Аравии. Изображения эти являются самыми ранними из известных пока в мире археологических свидетельств, повествующих о приручении верблюда человеком.
Есть у верблюда Океанской Аравии и такое название — «корабль пустыни». Вошло оно в обиход с подачи англичан. И далеко не без оснований. В прошлом группы вооруженных бедуинов на верблюдах, имевших при себе все необходимое, как корабли, стремительно «выплывали» из песчаных просторов, совершали неожиданные набеги на противника и мгновенно исчезали в известных только им песчаных «бухтах-лагунах». Интересные страницы о таких операциях содержатся в воспоминаниях знаменитого Лоуренса Аравийского («Семь столпов»). Во время первой мировой войны полковник Лоуренс, звезда английской военной разведки на Ближнем Востоке, получивший у арабов прозвище «Эмир Динамит», возглавлял диверсионные отряды верблюжьей кавалерии в боевых операциях против Турции [10].
Каждый воин в таком отряде снабжал себя сам. У него имелся запас продовольствия, в том числе полмешка муки для изготовления лепешек. На худой конец «пайком» могли оказаться и верблюды. Мясо их было, правда, настолько жестким, что такие «пайки» справедливо назывались среди воинов Лоуренса «железными». В наши дни отряды верблюжьей кавалерии — символ аравийских границ, гроза местных контрабандистов.
Несущиеся по великолепным шоссе миниатюрные грузовички с верблюдами в кузовах — довольно примечательная картинка современной жизни ОАЭ. И свидетельствует она лишь об одном — о том, что сезон верблюжьих бегов начался. Это — важное событие не только в жизни Эмиратов, но и других стран Аравии. В сезон бегов самолеты глав государств, многочисленных принцев правящих аравийских династий, шейхов племен и состоятельных бизнесменов устремляются с беговыми верблюдами на борту в ОАЭ — центр спортивной верблюжьей индустрии на Аравийском полуострове. Желающих принять участие в престижных бегах так много, что, случается, не хватает ни ипподромов, ни беговых дорожек. Поэтому активно строятся новые.