В январе 1992 г. три ведущих конных державы мира (Ирландия, Великобритания и Франция) причислили ОАЭ к когорте «избранных», то есть к странам-лидерам современного конно-спортивного бизнеса.
В Дубае, где в 2010 г. был введен в строй самый большой и самый роскошный в мире ипподром («Майдан»), стоимостью 10 млрд. долл. США, проводится не только самый престижный в арабском мире международный чемпионат на звание лучшей чистокровной арабской лошади (с самым большим на Арабском Востоке призовым фондом — 4 млн. долл. США), но и самые дорогие в мире скачки — соревнования на Кубок Дубая, с призовым фондом 26,25 млн. долл. США. В 2010 г. звание красивейшей лошади чистокровной арабской породы завоевала в Дубае лошадь по кличке «Квестура». Ее владелец, наследный принц эмирата Аджман, — обладатель одной из самых дорогих и известных в мире «коллекций» лошадей этой породы.
Верблюд и лошадь пребывают на «лаврах исторической славы» и окружены всевозможными почестями, а трудяга-осел, который в недалеком прошлом был главным перевозчиком эмиратцев и их домашнего скарба, особенно в восточных и горных районах страны, подвергнут остракизму. Отношение к ослу как к «бродяге» современной Прибрежной Аравии, досаждающему блистательным автомобилям, должно быть, считают друзья этого животного, решительным образом изменено. Одним из выступлений в защиту осла стало получившее широкое освещение в печати путешествие на ослах по ОАЭ, предпринятое в январе 1992 г. сержантом полиции из г. Кальба Халифой Абдаллой и его двумя сослуживцами. На встречах с правителями княжеств сержант и его друзья отстаивали идею объявления осла животным, охраняемым государством [23].
В исламской традиции осел — одно из животных неба; в то же время осел презирается мусульманами, его имя используется ими как ругательное. В Древнем Египте осел был одной из ипостасей широко почитавшегося божества, а в Китае на белом осле ездили, как гласят легенды, бессмертные. Древние евреи считали осла животным пророков, царей и судей. Ремнем из кожи осла в ряде стран Арабского Востока пороли по приговору суда виновного.
У арабов Аравии есть свои, несколько отличные от европейских, понятия «позора» и «чести». Именно ими они и оценивают повседневное поведение соплеменников. «Только честь делает жизнь бедуина достойной уважения, — говорят, например, в ОАЭ, — а позор — бессмысленной». Для мужчины позорным считается жить в доме жены, для женщины — торговать на улице. Честью для мужчины — быть «человеком слова», защитником семьи, рода, племени; для женщины — заниматься воспитанием детей, особенно сыновей [24].
Согласно кодексу чести жителей Аравии, идеальный мужчина — это человек гостеприимный, верный данному им слову, благородный, щедрый и великодушный, «умеющий переносить удары судьбы». Честь для него — превыше всего; ради чести своего племени он должен быть готов на любое самопожертвование. «Потерянные деньги найдутся, потерянная честь — никогда», — гласит арабская пословица.
Воровство среди коренных жителей Аравии — явление редкое, даже в наше время. По традиции предков, оно ложится позором не только на лицо, его совершившее, но и на все племя.
Арабы Аравии считают, что они наследуют не только имущество своих предков, но и память о них соплеменников. Отсюда — подчеркнуто внимательное отношение жителей пустыни к своим родословным.
С точки зрения бедуина, жизнь лишена смысла, если в семье нет сына, продолжателя рода. В таком случае все успехи, достигнутые отцом, его богатство, почет и уважение соплеменников, — неполноценны.
По одному из неписаных законов коренных жителей «Острова арабов», брат не может восстать против брата, сын воспротивиться воле отца или матери. Ослушание родителей в Аравии, на родине ислама, — один из тягчайших грехов. Во время публичных проповедей Пророк Мухаммед ясно высказывался в пользу воспитания в детях любви, чести и смирения в отношении родителей, как отцов, так и матерей. «Сын, — говорил он, — обретает рай у ног своей матери».
С уважением, близким к поклонению, относятся жители Аравийского полуострова к пожилым людям. Каким бы странным для окружающих не казалось их поведение, — не найдется никого, кто посмел бы им перечить.