Согласно преданиям, на которые ссылается Геродот, где-то в этих землях Аравии обитала и мифическая птица Феникс, считавшаяся священной у египтян [12].
Наряду с адитами и самудянами, упоминаются в Коране и другие «утерянные» народы Древней Аравии: мадъяниты, (у них, по преданиям, жил Моисей ), айканцы (были наказаны за неверие ниспосланном на них небесным огнем, и «изжарились на нем подобно саранче, положенной в котел с маслом»), тасм и джадис (были истреблены в междоусобицах).
Народами, внесшими заметный вклад в развитие земель той части доисламской Аравии, где сегодня находятся ОАЭ и Султанат Оман, были, как свидетельствуют древние исторические хроники, кушиты, ханаане и финикийцы. Кушиты основали в Прибрежной Аравии караванную торговлю [13]. Ханаане усовершенствовали земледелие, а финикийцы, «величайшие мореходы прошлого», как отзывается о них Геродот, привили жителям этого края любовь к морским странствиям и торговле с заморскими землями.
Кушиты, как гласят легенды, произошли от Куша сына Хама, отцом которого был Ной. Ханаане, некогда населявшие, по мнению некоторых историков, Арабское побережье Персидского залива, оставили «Остров арабов» и, гонимые жестокой засухой, ушли сначала в Месопотамию3, а затем — в долину реки Иордан, осели и создали там цветущие земледельческие коммуны [14]. Тяга ханаан к земледелию — одно из подтверждений бытующей среди востоковедов гипотезы о том, что многие, лишенные сегодня растительности, районы Аравийского полуострова были прежде земледельческими. Другим подтверждением такой гипотезы стало обнаружение в 1993 г., опять-таки с помощью аэрокосмических съемок, занесенного песками русла некогда многоводной аравийской реки — Эль-Кувейт. Двенадцать веков тому назад ее воды питали обширные земли, лежавшие в пределах современных Кувейта и Саудовской Аравии. Река эта, протяженностью 850 км, брала начало в горах Хиджаза и исчезла с поверхности земли, как считают ученые, семь тысяч лет тому назад — вследствие резких климатических изменений [15].
Аравийские корни прослеживаются, кстати, и у шумеров — древнейшего народа ирригаторов и земледельцев Месопотамии. Согласно легенде, бытовавшей среди самих шумеров, пришли они в Месопотамию из Нижнего моря (Персидского залива), с острова Дильмун (Бахрейна)... И принесли с собой в новые земли саженцы пальмы, главного фруктового дерева Месопотамии.
Финикийцы, если верить Геродоту, который, повествуя о «загадочном народе мореходов», ссылается в свою очередь «на просвещенные умы» Персии и Египта, проживали в Прибрежной Аравии. Однако, по истечении времени, они покинули эти земли и, меняя места проживания, осели, в конце концов, на побережье Средиземного моря (на территории современного Ливана), где создали великую морскую империю, павшую только под натиском Рима.
Греческий историк Страбон (63 / 64 г. до н. э. - 23/24 г. н. э.), подробно описавший Персидский залив в своей знаменитой «Географии», отмечал, что наиболее отчетливо «аравийский след» финикийцев проступал на островах Тилос (Бахрейн) и Арадус (Мухаррак), где, по его словам, находились их главные культовые сооружения [16]. Страбон считал, что прародиной финикийцев был современный Бахрейн. И, думается, не ошибался. Бахрейн или Дильмун, как его называли шумеры, издавна был тесно связан с Месопотамией: являлся важным коммерческим пунктом на торговом пути из Индии в Двуречье и одним из центров доставки меди в Месопотамию.
Такую же мысль высказывал в своей «Естественной истории», составленной около 77 г. н. э., и Плиний Старший (23-79 гг.), историк, аристократ и чиновник, входивший в свиту императора Тита во время Иудейской войны 70 г. н. э.
Как бы то ни было, но происхождение финикийцев все еще окутано тайной. Кто они, потомки аравийских бедуинов, кочевников пустыни, ставшие со временем величайшими «кочевниками моря»? Над разгадкой причин их ухода сначала из Аравии, а потом из района Красного моря до сих пор ломают голову ученые. Легендарный предводитель финикийцев, король Эритр, был захоронен, как полагают востоковеды, в северной части острова Ормуз, расположенного при входе в Персидский залив. Среди поселений, заложенных финикийцами в Прибрежной Аравии по ходу их передвижения в Средиземноморье и доживших до наших дней, можно назвать и крупный портовый город Сур в Султанате Оман, и маленькую деревушку Шаам в княжестве Рас-эль-Хайма. (ОАЭ).
Первым термин «финикиец» употребил Гомер. «Феникс» в переводе с латинского — «финиковая пальма»; финикийцы, по Гомеру, — «люди финиковых пальм». Следы финикийцев прослеживаются не только в прибрежной полосе Аравии, но и в ее горных районах. Например, в Масафи, что в северной части ОАЭ. В прошлом этот район был широко известен среди народов «Острова арабов» своими финиковыми рощами и террасным земледелием. Обращает на себя внимание и поразительное сходство языковых диалектов в ряде горных районов Ливана, последней родины финикийцев, и в княжестве Рас-эль-Хайма (ОАЭ), одном из мест их обитания в Древней Аравии. Интересна и идентичность некоторых традиций проживающих там народов. Например, добавление к имени мужчины, как это до сих пор практикуется в том же Ливане и в эмирате Фуджайра (ОАЭ), названия племени, к которому он принадлежит.
3
За четыре с половиной тысячи лет до н.э. на заболоченные равнины в нижнем течении рек Тигра и Евфрата, где впоследствии возник Шумер (3000 г. до н. э.), пришли первые племена. Культура этих племен носит наименование Эль-Убейд (местечко на восточном побережье Аравийского полуострова). Они-то и освоили эти земли. И действительно, древняя шумерская легенда повествует о человеке-рыбе, принесшем земледелие в Месопотамию со стороны Горького моря, т. е. Персидского залива. Земледельческое искусство, полученное в наследство шумерами от древних народов, было ими отточено до совершенства. Они построили в Месопотамии широкую сеть каналов для осушения полей и сохранения воды на период засухи, намного опередив египтян в мастерстве орошения полей с помощью ирригационных сооружений; открыли метод искусственного опыления финиковых пальм, получая, таким образом, обильные урожаи. Греческий историк Геродот писал, что шумеры собирали на своих землях в 200 раз больше, чем сеяли. Шумеры были выдающимися строителями. В 2600 г. до н. э они уже строили 20-метровые кирпичные сооружения с арками, сводами и куполами.