Выше шла лестница поменьше, ведущая уже ко входу в Утопию. Вестник утащил Валю туда. Знать бы ещё, его Привратник пропустил — или убийца проскользнул в инвизе?
Я посмотрел напоследок на Тануки и Мико. Когда я отдал команду, они старательно сделали вид, что не видят меня, не слышат, и вообще не со мной — но послушались. Значит, против Валиного приказа подчиняться мне они не идут.
Мико вдруг подбежал ко мне, привстал на задние лапы. А передней — протянул мне нож. Моё Перо Ворона.
М-мать, точно! Я им волка убил, и так и не подобрал — стало вообще не до того.
— Спасибо, — усмехнулся я, принимая оружие. Енот его, блин, даже рукоятью вперёд подал.
Мико оскалился — офигенно злобно, и вкупе со светящимися глазами видок у него стал жуткий. А потом — сжал правую лапку в кулак. И вмазал её в раскрытую ладонь левой.
Тануки из-за его спины рыкнул что-то — и кивнул мне головой.
— Офигеть, — я хмыкнул. Это, типа, я благословение от них получил? На спасение хозяйки? — Спасибо, мужики. Звери, в смысле. Самцы, — еноты фыркнули, как и я сам. Диалог (сюр-то какой!) не клеился. — За нож — от души.
Я прервал неловкую сцену, двинувшись по ступенькам вверх.
Привратник всё так же терпеливо ждал на своей площадке. Скорее всего, ему по должности её покидать не положено.
Бить его, наверное, должна целая группа. Это же вход в данж, в конце концов. А я — сам себе группа.
Вот делать перед сражением столько ступенек — это подло, конечно. По таким вниз падать даже Джон Уик задолбался бы, а бежать вверх — Рокки Бальбоа. Ну, это ничего, у меня есть мысль, как ускориться.
Давай, пончо, выручай.
Бросок!
Усиление от этой способности напоминало Высвобождение — но шло на ноги. Я прыгнул — и взлетел высоко вверх. Ветер свистнул в ушах — и я разом преодолел треть лестницы. На широкую ступеньку приземлился легко и мягко, выпалил:
— Воу!
И тут оживился Привратник. Зашипел двумя пастями — громко, мерзко. Если у мохнатого змея голова была размером с небольшую легковушку, у этого головы — как «Газели».
Распахнулись капюшоны, как у кобры — только каждый не меньше баскетбольной площадки. На капюшонах зажглись синие сияющие пентаграммы — и в меня из них градом полетели кристаллы. Реально градом, сформировав целое облако. Как стрелы у Снайдера в его «300 спартанцев».
«Наши стрелы закроют собой солнце», — пригрозил мне в голове киношный перс.
— Значит, буду сражаться в темноте, — буркнул я.
Падки вы, господин Икар, на пафос, ох и падки…
Бросок!
Я взлетел над градом кристальных стрел… Хотя, какие там стрелы — скорее уж, сулицы или дротики.
Змей отреагировал, обе головы приподнялись, беря прицел выше.
— Хрен тебе!
Блинк!
Блинк!
Я двумя телепортами ушёл вниз, приземлился. В руку прыгнул Браконьер.
— Не попал!
Барьер!
Бросок!
Взмыв вверх, я поджал ноги и закрылся метровой сияющей линзой — но попадания оказались не только частыми, но и неожиданно сильными. Мана начала стремительно проседать, а меня ударами по щиту отбросило назад.
Блинк!
Я нырнул вниз, мгновенно оттолкнулся от ступеньки. Остался последний прыжок — и я буду наверху.
Бросок!
Шквал!
Шквал!
Я убрал щит, и Клементина в моих руках превратилась в натуральный пропеллер. Я пронёсся сквозь поток кристаллов, как нож через масло, отбивая стрелы ударами глефы — такими стремительными, что движения размывались.
Когда я мягко приземлился на арену, магический артобстрел вдруг угас, и змей закрыл оба своих капюшона.
Ох, слава яйцам, он не нон-стоп хреначит!
Привратник взревел в две огромные глотки — каждая, как ворота гаража, блин! — и над каменными плитами площадки начали зажигаться пентаграммы, разом заняв не меньше трети всего пространства.
Одна появилась подо мной.
— М-мать!
Я прыгнул в сторону, перекатился — и в этот миг из пентаграмм ударили в стороны кристаллы. Один удар сердца — и всё вокруг усыпано ими, как причудливыми стеклянными ежами.
— Офигеть, — буркнул я. И — рванул в бой. Идей, как валить эту огромную образину, пока не было. Выбросом маны? Даже мохнатый змей просто поглотил мою атаку, а уж этот…
Оказавшись достаточно близко к монстру, я почувствовал, как по кристаллам в его теле циркулирует мана. Ударю, как сколопендру — просто дам топливо для его магических атак.
Так, стоп! Кристаллы!