– Извини, старик, – сказал Римо. – В книгах не всегда бывает хороший конец.
Смит нерешительно мотнул головой.
– Вы кое-что забыли.
– Интересно что?
Уинстон положил на колени Римо пистолет-пулемет «хелфайр», завернутый в черный боевой башлык Огнетушителя.
– Выбросьте заодно и эти бессмысленные игрушки.
– Как скажешь, – согласился отец и хорошенько наподдал «хелфайру» напоследок. Согласно строгому расчету, он соприкоснулся с расплавленной лавой в самом центре кратера.
Уинстон подавил неуместный всхлип.
– Давайте выбираться отсюда к чертовой матери.
– Держи курс на границу, – кивнул Римо.
– А что там, за границей?
– Там – твое будущее. Если тебя, разумеется, оно волнует.
Уинстон прибавил оборотов, и вертолет оставил позади и Дымную гору, и Мехико. Навсегда.
Глава 54
Санни Джой Ром услышал звук приближающегося вертолета.
Он вышел из свинарника и, прищурившись, взглянул в небо.
– Эй, кто-нибудь кого-нибудь ждет? – обратился он к своим соплеменникам.
Никто никого не ждал. Тогда Санни Джой нахлобучил на голову белый стетсон и, вытирая ладони о джинсы, побрел к месту посадки вертушки.
Из кабины вышел молодой и светловолосый человек. Что-то в его облике показалось Санни Джою до боли знакомым, но что – он так и не вспомнил.
Двух же других пассажиров Ром прекрасно знал. Лицо его вмиг осветилось радостью, глубокие морщины на щеках и под глазами тотчас разгладились.
– Римо! Вождь! Что привело вас в резервацию? – крикнул он зычным голосом.
Римо без особого воодушевления помахал ему рукой. Чиун тоже не улыбнулся. Нахмурившись, Санни Джой во всю прыть припустил к вертолету.
– Что случилось? – спросил он, когда винт наконец остановился.
Римо пожал ему руку.
– Долгая история. Хочу попросить тебя об одолжении.
– Проси, чего там!
Римо положил руку на плечо молодого, светловолосого пилота.
– Вот, знакомься – Уинстон Смит.
– Здорово!
Парень нахмурился.
– Не называйте меня Уинстон Смит. Меня зовут по-другому.
– Он мой сын.
Парню стало явно не по себе.
– Хотите звать меня сыном – зовите, только поменьше ругайтесь.
Санни Джой недоуменно моргнул.
– Разрази меня гром, но у тебя глаза точь-в-точь, как у твоей бабушки!
– У кого, у кого? – спросил Уинстон.
– Как у моей жены. Она давно умерла.
– А вы кто?
Санни Джой в упор посмотрел на сына.
– Ты что, не сказал ему, Римо?
– Что еще надо было мне сказать? – поинтересовался Смит.
– Ну, раз ты его сын, то я, стало быть, твой дедушка, – объяснил Санни Джой Ром.
– Вы?! Но вы же индеец!
– Да, совсем забыл тебя известить, – подхватил Римо. – Ты тоже индеец. Так что привыкай.
– Не может быть!
– Давай поговорим с глазу на глаз. – Римо увлек Санни Джоя в сторону.
Уинстон Смит вопросительно посмотрел на мастера Синанджу.
– Этот длиннющий дядька мне кого-то здорово напоминает...
– Он очень известный актер.
– Да ну?
– Точно.
– Мне он показался похожим на здоровенного индейца.
– Да, что есть то есть, – кивнул Чиун.
Римо завершил повествование.
– Я, конечно, не вправе просить тебя об этом, но, понимаешь, парень многое пережил. Видишь ли, его воспитали как сироту, и он только-только начал соображать, что к чему. Он в обиде на весь свет. Ему нужен дом и человек, который бы помог определиться в жизни.
– Ты что, хочешь сплавить его мне, да?
– Само собой, для тебя все весьма неожиданно... – начал Римо, изображая неведомую ему застенчивость.
– Ты прямо как кролик какой-нибудь...
– Единственное, что он знал в своей жизни, – это военное училище, службу в военно-морском флоте, насилие и войны. Мне бы не хотелось, чтобы он пошел по моим стопам. Научи его, как жить в мире без войн, Санни Джой. Подари человеческое тепло и участие – и немедленно.
– Думаешь, он согласится изменить свою жизнь?
Римо оглянулся и посмотрел на мастера Синанджу и Уинстона, чьи силуэты ясно вырисовывались на фоне горы Шла, что в пустыне Соноран.
– Вряд ли ему есть из чего выбирать.
– Что ж, Римо, признаю, я слишком мало занимался твоим воспитанием. И потому перед тобой в долгу. Поскольку с тобой я уже опоздал, придется, видно, отдать его следующему поколению.
– Благодарю, Санни Джой.
– Не стоит, сын.
Они направились к вертолету.
Римо предложил Уинстону хорошенько подумать.
– Здесь тебя никто не найдет. Тебе не придется больше служить на флоте и вспоминать о Харолде В. Смите.
Уинстон поскреб в затылке.
– Уж больно все это неожиданно. Да и какой из меня, к черту, индеец?
– Корейский, – сказал Чиун.
– Племени Сан Он Джо, – подхватил Санни Джой.
– В жизни о таких не слыхал. Я-то думал, что принадлежу к племени чиенов или по крайней мере сиу.
– Мы не воины, – объяснил Санни Джой. – Мы избрали другой путь.
– Уж навоевался-то я досыта! Хорошо бы заняться чем-нибудь другим. – Уинстон окинул взглядом бесконечные просторы резервации Сан Он Джо. – А где вождь?
– Умер. Я – Санни Джой племени, то есть «защитник». На самом деле меня зовут Билл Ром.
– Ром, Ром. Какое-то знакомое имя...
Санни Джой усмехнулся:
– В свое время я снимался в кино.
– О! Вот теперь я вас узнал! Вы – Болотный Человек. Я видел все картины из этой серии.
– Верно, было дело. Но, увы, дни Болотного Человека безвозвратно канули в прошлое.
– Итак, на чем порешили? – вмешался в разговор Римо.
Уинстон Смит огляделся.
– Думаю, можно попробовать. Лошади у вас тут есть?
– А ты что, ездишь верхом? – спросил Санни Джой.
– Нет, но хочу научиться.
– В таком случае я тебя научу.
– Ладно, а телевизор у вас есть?
– Конечно. Должен, правда, тебя предупредить. «Скво» у нас отсутствуют. Так что если надумаешь жениться, придется поискать жену в другом месте.
– Да нет, я не очень-то спешу обзаводиться семьей, – тихо сказал Уинстон.
– Ладно. Считай, что мы договорились. – Санни Джой положил здоровенную ручищу на плечо Уинстона. – Так как же мне тебя называть?
– Великий вождь Боль в Заднице – вот как я бы его назвал, – усмехнулся Римо.
Уинстон выставил вверх большой палец, давая понять, что оценил шутку.
– Знаете что, зовите меня Винни. Последнее время меня называли так.
– Договорились. Ну а теперь, Винни, пойдем. Надо же тебя как-то устроить. – Санни Джой посмотрел на Римо и Чиуна.
– Ну а вы что скажете? Останетесь?
– Не можем, – отозвался сын. – Надо возвращаться.
– Мы, однако, пробудем достаточно долго, чтобы засвидетельствовать свое почтение, – заговорил вдруг Чиун. – Нас и в самом деле призывают важные дела. Не хотелось бы, конечно, комкать встречу, но...
– Идите, – бросил Римо. – Мы вас догоним. Нам нужно кое-что достать из вертолета.
– О'кей. Пошли, Винни. Я расскажу тебе, как в былые времена развлекался народ в Голливуде.
Уинстон медлил. Он поднял глаза на отца, и в его взгляде читались боль и вопросы, вопросы, вопросы... Впрочем, в глазах его светилась и благодарность, пробивавшаяся-таки сквозь пласты обуревавших его чувств.
– Спасибо, – тихо произнес он. – У меня нет слов.
– Да ладно, – отмахнулся Римо.
Санни Джой и Уинстон двинулись в путь. Потом Санни Джой что-то вспомнил и обернулся к сыну:
– Эй, Римо!
– Слушаю.
– Может, ты еще что-нибудь от меня скрыл?
Римо многозначительно посмотрел на Уинстона:
– Об этом мы с тобой поговорим потом.
Уинстон удивился.
– Интересно, о чем? Бог мой, да у меня никак братик есть? Нет, правда? Как его зовут? Мы с ним похожи?
– Потом, – ответил Римо. И тут же спросил Санни Джоя: – Тебе часом не нужен подержанный вертолет, чтобы мотаться за покупками в город?
– Люди нашего племени не станут отвергать этот дар.