— Что я буду тебе должен? — спросил Карриг, показав, что он не совсем безнадежен.
А вот я замешкалась. Так-то мне ничего не было нужно от доктора. Просто иногда я жалела попавших в беду “котят”.
Воспитатели, наблюдающие за нами через камеры, сказали бы, что это слабость. Чаще я была с этим согласна, но порой казалось, что это единственное, что отличает меня от андроидов, через которых до нас доносилась воля Воспитателей. От винтика в безупречной машине по имени Империя Пхенг без собственной воли. Живые люди делают глупости и совершают ошибки. Иногда мне очень хотелось быть живым человеком.
— Стандартная такса за перелет на такое расстояние, — я критично окинула взглядом тесную рубку и вспомнила единственную каюту. — Даже скидку сделаю за некомфортные условия.
“Вот так и попадают в таксисты”.
Лицо доктора удивленно вытянулось. Видимо, он ожидал чего-то более… Криминального.
— И наведешь в порядок в медицинском отсеке. Я туда редко заглядываю.
На том и договорились.
Карриг был отправлен в каюту приходить в себя и не путаться под ногами. А я в растерянности смотрела на зависшую над панелью управления проекцию маршрута, составленного еще до посещения станции. Отсюда я планировала рвануть прямо на “Солянку” и вручить ценный груз заказчику. Теперь все осложнилось.
7
Я задумчиво покрутила трассу. Пожалуй, менять ничего не стану. Повезу не одного, а двух нелегалов, всего-то.
На самом деле присутствие на “Осе” посторонних немало напрягало. И если нергит сидел тихонько в грузовом отсеке и сильно мне не мешал, то вот доктору пришлось отдать единственную каюту. К тому же из-за него я снова не могла, как планировала, спрятать “груз” в медкапсулу и довезти его без проблем спящим.
Убедившись, что автопилот до ближайшего прыжка справится самостоятельно, я достала из пищевого автомата порцию ароматизированной бурды и направилась в грузовой отсек.
— Не по расписанию, — заметил нергит, когда я вошла. — Неужели успела соскучиться?
Он сидел на спальнике на полу, скрестив ноги. Расслабленный и ироничный, как обычно, словно не в плену находится, закованный в наручники, а живет здесь и иногда разрешает мне приходить в гости.
— Мне было не до скуки. — Я поставила перед пленником контейнер. — А вот тебе придется еще немного поскучать. Переезд в уютную медкапсулу откладывается.
— Не можешь со мной расстаться? — воскликнул корабельный клоун и картинно прижал скованные руки к груди. — Я тронут. Правда.
— Боюсь, что мой новый корабельный врач не оценит использование оборудования не по назначению.
Нергит даже жевать перестал.
— Собираешь команду? Так корабль маловат. Тут как минимум а-четыре нужен…
Я только вздохнула в ответ. И рассказала вкратце, что произошло.
Губы нергита подрагивали, словно он с трудом сдерживал смех. Мне даже не было обидно, ситуация действительно дурацкая.
— Ну так и оставила бы его там. Проблемы доктора к тебе отношения не имеют, — он внимательно на меня смотрел, словно пытался проникнуть внутрь черепной коробки.
— Я делаю гадости, только когда мне за это платят, — ответила важно. А затем решила, что минутку откровенности пора заканчивать. — Ты доел? Пойдем в санблок.
Нергит послушно поднялся и тогда задумчиво сказал:
— Знаешь, мне вспомнилась одна история. На Нергии детям рассказывают сказку о старике, который во время наводнения спасал грайцев.
— Грайцев? — переспросила я на автомате. С фауной закрытой Нергии я была не знакома.
— Небольшие лесные зверьки. Не так важно. Ты мне сейчас того старика напоминаешь, что вытаскивал грайцев из воды и сажал в свою лодку.
Я смешалась и не нашла, что ответить. А Шиндари немного помолчал и продолжил:
— Он их потом съел. Очень мясо вкусное.
По коридору шли молча. Уже привычная рутина была нарушена внезапным появлением Каррига. Я привыкла к тому, что он старается не показывать носа из каюты, и ко встрече в таком составе оказалась не готова.
Доктор, судя по тому, как он вытаращился на бывшего заключенного Кнаста, тоже. Вопросов о том, куда делся его пациент, с которым мы спасались от взрывов, я избегала, и вообще целей своего появления на планете-тюрьме не раскрывала. И выпускала своего пленника из места заключения только когда была уверена, что Карриг спит в моей каюте. Но сегодня все пошло по черной дыре.
И только Шиндари наблюдал за происходящим с искренним интересом. Ну еще бы, в грузовом отсеке с развлечениями не очень, а тут такое представление!