В галанете тоже ничего интересного не обнаружилось. СМИ мусолили трагедию на Кнасте, но считали ее всего лишь следствием безалаберности персонала.
Утешающая картина, но я отдавала себе отчет, что стоит профессионалам взяться за схваченного заказчика, и голографии Шиндари будут светить из каждого робота-пылесоса. Я словно бы наяву слышала, как тикают механические часы, отсчитывающие мгновениядо момента, когда на моего пленника, а автоматом и на меня, будет объявлена охота. Нужно было торопиться.
— Скажи-ка, — обратилась я к нергиту, вытаскивая из тайника чемоданчик с очень полезными вещами. — У того парня, который так хотел с тобой увидеться, что пообещал мне стоимость половины маленького астероида, у него ведь есть друзья? Которые также по тебе соскучились?
Шиндари ответил не сразу. Пару минут он сосредоточенно щурился, провожая внимательным взглядом каждое мое движение.
— Я очень на это рассчитываю, — ответил он в конце концов.
— В таком случае я собираюсь все-таки получить деньги за тебя. Я честно выполнила свою работу!
— Вот тут не могу не согласиться. Любой труд должен быть оплачен, — хмыкнул Шиндари с вернувшейся к нему иронией, и негласное соглашение о сотрудничестве было заключено.
Я немедленно приступила к реализации нового спонтанного плана. Первым пунктом в нем значилось “убраться отсюда подальше”. Больше пунктов пока не было, но я не унывала. На моей стороне временно самый опасный террорист столетия, как-нибудь выкрутимся!
Нергиту была вручена бритва, а сам он отправлен в санблок с наказом избавиться от выдающей его с потрохами характерной черты — отросшего ежика белых волос. Лысых в галактике значительно больше, чем беловолосых.
К моменту его возвращения я уже была готова. Собрала все, что могло рассказать обо мне больше, чем мне хотелось бы, и теперь с удивлением смотрела на два туго набитых рюкзака. Сама не ожидала, что так обживусь здесь…
Череп у нергита оказался ровный, но даже его блеск не мог отвлечь внимания от характерно ярких глаз. Да и лицо в целом все еще было слишком узнаваемым. Если — когда — из заказчика выбьют, что он здесь забыл, в поисках Шиндари вакуум перетряхнут. И я, как на зло, не прятала лица, когда шла по переходам “Солянки”, и наверняка засветилась на камерах. А парик меняет меня все же не настолько сильно, как хотелось бы.
— Еще пара деталей. — Я протянула нергиту то, что называла “набором начинающего шпиона”: линзы и гель-маску, меняющую черты лица.
Если с линзами он справился легко, то маска вызвала некоторые затруднения. Пришлось прийти на помощь и показать, как правильно приложить ее к лицу, а после и формировать новые черты. Теперь Шиндари был похож на типичного головореза с ломаным носом и широченной челюстью.
— Проверять на прочность в рукопашной не советую, — предупредила заранее. — Зрелище будет то еще.
Из моей каморки мы вышли также, практически в обнимку, только теперь каждый тащил объемный рюкзак, а в бок нергита больше не впивалось дуло бластера.
— Эй, Клиф! — заорала я, приметив работодателя. Тот для разнообразия ничего не чинил. Неужели внял моим словам и заказал запчасти качеством получше паршивого? — Не сдавай никому мою хибару, пока меня не будет! Я еще вернусь!
— Да ты только прилетела! — всплеснул руками он. — Работать кто будет? Смит?!
— Брось, не перетрудишься, — я только отмахнулась. — А у меня личная жизнь наладилась! Вот, в медовый месяц улетаю!
Шиндари едва заметно дрогнул, но промолчал. Клиф же оценивающе смерил нас обоих взглядом и пробормотал:
— Сочувствую.
Не уточнив, впрочем, к кому обращается. Переспрашивать мы не стали.
— Бездна с тобой, — смирился с неизбежным Клиф. — Только не провались в какую-нибудь черную дыру, а то нового помощника искать маетно.
Получив практически отеческое благословение, я потянула Шиндари, не слишком довольного фактом внезапного обретения невесты, дальше. Но по пути завернула в несколько лавок и прибарахлилась. Вела себя, как любой, кто отправляется в дорогу, не скрываясь — докупила пищевой концентрат, аккумуляторы и купальник. Глаз нергита при виде последнего дернулся заметно даже под маской, но он помнил про “медовый месяц” и старательно молчал.
10
Под шумок прикупили также пару футболок и кое-что из мужского белья — покупать полный комплект одежды для двух мужчин я опасалась, хотя проблема стояла остро. У Шиндари не было ничего, кроме тюремной формы и плаща, да и Карриг под медицинским халатом курток и свитеров не носил.