Угроза была довольно прозрачная, и Манека знал, что «Ариец» не шутит. Спокойствие немца, цедившего сквозь зубы угрозы, выводило Манеку из себя. «Черт знает, — думал он, — кого из них больше опасаться: „Арийца“, „Грача“ или Греты?» Но когда официант сообщил ему о чертежнике, Манека заметно повеселел, почувствовал себя уверенней. Вместе с чертежником появились новые надежды, новые планы.
И вдруг произошел случай, снова надолго испортивший ему настроение. На лестнице дома, где он жил, Манека встретил Анну Герасим, свою бывшую невесту.
- Мирча, — прошептала та, остолбенев.
Манека тоже застыл на месте. Он сразу узнал Анну, ее голубые глаза, белокурые волосы.
- Вы ошиблись, гражданка, — ответил он, делая протестующий жест, — вы меня с кем-то спутали.
- Тогда извините, пожалуйста, — пробормотала взволнованная Анна, не отрывая от него глаз. — Вы так похожи на одного моего друга.
- Бывает, — быстро ответил он и, поднявшись на третий этаж, по черной лестнице спустился вниз в свою комнату. Ему стало страшно. Казалось, вот-вот дверь его комнаты откроется, и на пороге появится Анна.
«Это он, — скажет она, — берите его».
* * *- Товарищ Анна Герасим, как видите, мы вынуждены были побеспокоить вас. Сегодня утром вы представили в районное отделение милиции заявление. Вы были на бульваре Дача?
- Да, это так.
- Прошу вас, расскажите поподробнее, что же произошло?
- Пожалуйста, товарищ майор, — проговорила Анна, комкая в руках платочек. — Недавно я заболела, и одна моя знакомая порекомендовала мне сходить к врачу, который живет на бульваре Дача. После приема я вышла из кабинета и стала спускаться по лестнице. Между первым и вторым этажом я встретила… Вы знаете, товарищ майор, я так испугалась.
- Кого вы встретили и кого испугались? — спросил Панаит.
- Я подумала, что передо мной Мирча Манека.
- А кто это такой, Мирча Манека?
Анна Герасим рассказала майору о своих отношениях с Мирней, о его отъезде на фронт и о том, что через год после того она случайно узнала, что Манека был известным легионером и впоследствии погиб на фронте.
- Ну, и что же вас так взволновало и заставило прийти в милицию?
- Слесарь, которого я встретила, очень похож на Манека.
- Откуда вы знаете, что он слесарь?
- Я так предполагаю потому, что он был одет в спецовку, а в руках держал насос для прочистки раковин.
- Да, но вы говорите, что Мирча был убит?
- Теперь уж и не знаю, верить ли этому. Я все это рассказала своему мужу, и он мне посоветовал пойти в милицию. Может, Манека жив и под видом слесаря скрывается в этом доме.
- Как выглядит встретившийся вам человек? — спросил майор.
- Брюнет, со смуглым лицом, нижняя часть лица выдается вперед…
- Губы тонкие и сжатые, — продолжал майор, — рост средний.
- Вы его знаете? — изумилась Анна.
- У него есть и усы? — продолжал спрашивать Панаит.
- Да, но раньше Манека не носил усов. Меня это тоже удивило.
- Хорошо, товарищ Герасим. Спасибо за сообщение. Мы проверим, ошиблись вы или нет. Только прошу вас, если можно, два — три дня не появляйтесь в том доме и около него.
- Я поняла, товарищ майор. Мне будет очень приятно, если я вам чем-нибудь помогла.
«Так, — думал Панаит, оставшись один, — факты начинают выплывать на поверхность. Манека… Значит, на втором этаже действовал он. Но кто ему открыл квартиру, кто помог? Жена инженера или домработница?»
Майор вызвал Лучиана, ознакомил его с рассказом Анны и приказал немедленно выехать в дом на бульваре Дача.
Возвратившись, старший лейтенант доложил, что слесарь Михай Григореску со вчерашнего дня исчез и больше в доме не появлялся.
- Все ясно, — ответил Панаит. — Этого следовало ожидать.
- Но я, товарищ майор, — сказал Лучиан, — установил очень интересный факт: оказывается, слесарь жил с домработницей со второго этажа.
- Вот как! — оживился Панаит. — Это очень важно. Быстрее отправляйтесь к инженеру Контрашу и вместе с его домработницей приходите в районное отделение милиции. Только надо сделать так, чтобы она не догадалась об истинных причинах ее вызова.
Допрос Греты
Через полтора часа майор Панаит входил в небольшую комнату на первом этаже нужного ему отделения милиции.
- Ваше приказание выполнено, — отрапортовал поднявшийся навстречу Лучиан.
- Отлично. Тогда, приступим к делу.
Сержант милиции пригласил в комнату скромно одетую блондинку лет сорока, с серьезным выражением лица. Сев на предложенный стул, она пристально посмотрела на двух штатских, находившихся перед ней.
- Грета Мюллер, — прочел Панаит в протянутом паспорте, — вы знаете, зачем вас вызвали?
Женщина отрицательно покачала головой.
- Мы получили сообщение о том, что слесарь из вашего дома исчез. Что вы можете сказать об этом?
Вместо ответа Грета заплакала, часто прикладывая к глазам платочек. Майор тоже притворился взволнованным:
- Успокойтесь, пожалуйста, прошу вас, успокойтесь… слезами горю не поможешь.
- Как же мне не плакать, — всхлипывала Грета, — ведь Михай Григореску был мне почти муж… Он мне говорил, что так меня любит… и сейчас… — женщина посмотрела на майора глазами, полными слез.
- Да, некоторые мужчины непостоянны. А вы ничего за ним странного не наблюдали?
- Нет, Михай был простой, трудолюбивый человек. Жильцы им всегда были довольны.
- Извините, я вам задам несколько нескромный вопрос. Михай Григореску ходил к вам или вы к нему ходили?
- О, горе, — женщина снова приложила к глазам платок, — ходила к нему я. Он не осмеливался заходить ко мне. Мой хозяин инженер — очень строгий и серьезный человек, и он мне запретил приводить посторонних в квартиру.
- А как вы думаете, что могло заставить Григореску исчезнуть? Ведь у него была комната, работа, наконец, около него были вы… Чего еще ему недоставало?
Мюллер снова заплакала и ничего не отвечала до тех пор, пока не успокоилась.
- Хорошо, я вам скажу всю правду, — произнесла она, — вчера я разговаривала с ним и сказала ему, что нам надо пожениться, так как я уже беременна. Тогда он посмотрел на меня злыми глазами и ответил: «Нам не нужен ребенок». Я его очень просила об этом и в конце концов увидела, что имею дело с подлым и трусливым человеком. Может быть, поэтому он и скрылся.
- И давно вы его знаете?
- Около трех месяцев.
- Может быть, у него есть еще женщина?
- Не думаю, — испуганно ответила Мюллер.
В течение всего допроса Панаит не опускал с нее глаз. С самого начала он обратил внимание на легкость, с которой Мюллер переходила от одного настроения к другому, от одной оценки Манека к другой. Майор почувствовал, что она явно что-то скрывает, играя заранее разученную роль. Он решил убедиться, правильно ли его предположение. Неожиданно поднявшись, Панаит пристально посмотрел на нее и сказал:
- Думаю, что вы не хотите рассказать нам всю правду. Поэтому мы дадим вам время подумать, а пока вы арестованы.
- Арестована? — удивилась домработница.
- Да.
- Ну что ж, воля ваша, — мрачно ответила Мюллер.
Ее увели.
Часа через три в кабинете у Панаита зазвонил телефон. Майор поднял трубку.
- Товарищ майор, — докладывал Лучиан, — у арестованной произошел сильный нервный шок. Врач сказал, что состояние Мюллер внушает опасения. Теперь ее долго нельзя будет допрашивать.