- Как вас зовут? - задала Полина вопрос, который только сейчас пришёл ей в голову.
- Меня... - человек обернулся и как-то странно посмотрел на девушку. - Вообще я не люблю называть своего имени... Впрочем... Вы можете звать меня Инструктор.
- Инструктор... - повторила Полина.
- Идёмте.
Человек вновь двинулся по коридору.
- Так значит вы друг Алекса? - задала очередной вопрос девушка после нескольких минут пути.
- Значит.
- А как вы узнали, где я, раньше, чем он?
- Я вообще многое узнал раньше, чем Алекс. В конце концов я намного опытней его.
- А откуда вы узнали Алекса?
- Он мой... Ученик...
- Странно...
- Что именно вам кажется странным?
- Он ничего о вас не рассказывал...
- Ничего удивительного. Последняя наша встреча произошла при печальных обстоятельствах... Я думаю, он считает, что я погиб...
- Даже так?
- Да... Но, как видите, я жив. И теперь, узнав, что мой самый талантливый ученик попал в переделку, решил оказать ему помощь.
- При этом не выдавая себя?
- Ну, начнем с того, что Алекса не так просто обнаружить. Но о планах его врагов я был осведомлён и, как видите, смог оказаться в нужное время в нужном месте.
Фонарик Инструктора мигнул.
Полина кивнула. Человек говорил спокойно и, судя по всему, совершенно ничего не скрывал, однако что-то в его словах её настораживало...
- Вы были хорошими друзьями?
- Почему же были... Хотя да... Если учесть, что Алекс считает, что я погиб.
- Думаю он обрадуется, узнав, что вы живы...
В полумраке лицо незнакомца было видно не очень отчётливо, но Полина увидела, что он улыбнулся.
- Да... Для него это станет сюрпризом...
Глава 23.
ЭПИЗОД 1: Подземный лабиринт
Алекс замер и прижался к стене. Впереди находился странный источник света. Наёмник выключил прибор ночного видения и пригляделся. Действительно, впереди по коридору в углу небольшой комнаты горел костерок, рядом с которым, прислонившись к стене и обняв автомат, сгорбившись сидел человек.
- Не шевелись... - произнёс наемник, выступая из темноты. Незнакомец вздрогнул, но увидав направленный ему в лоб ствол Бизона, замер.
Алекс с интересом разглядывал юношу. Судя по всему, на похитителя он никак не тянул, потому как был облачён в костюм химической защиты.
Те бандиты, что он видел наверху, были одеты в простую одежду, значит, он был не из их шайки, но оружие в руках незнакомца всё же наводило на подозрения.
Впрочем, приглядевшись, Алекс понял, что на самом деле в руках юноши Сайга, а не автомат Калашникова, как ему сперва показалось.
- Оружие на землю положи. Только медленно... - произнёс он, и парень, не сводя испуганного взгляда с направленного на него ствола, плавно опустил Сайгу на пол.
- Не стреляйте... - попросил он.
- Кто такой и что здесь делаешь? - сурово спросил наёмник.
- Я... Диггер...
- Диггер? С каких это пор диггеры стали таскать с собой стволы?
- Это не мой... Это одного из наших... Он у нас помешан на оружии... Был...
- И где он?
- Погиб...Вся группа погибла...
- Погибла? И как это произошло?
- Вы не поверите... - взгляд диггера как-то странно блестел... - Здесь... Здесь обитают какие-то твари... Они вселяются...Вселяются в людей... Это похоже на бред, но это так! Поверьте!
Алекс опустил ствол.
- Верю... - кивнул он.
- Правда? - удивлённо произнёс диггер.
Алекс кивнул.
- Тебя как зовут?
- Крот... Друзья так называют.
- Давно ты здесь сидишь? - спросил Алекс.
- Здесь не очень... Но вообще я потерял счёт времени... Часы разбились, когда я упал, спасаясь от монстров...
- Ты сказал, что у тебя есть карта.
- Да, - кивнул диггер, - вот она... Только те пути, которые я осмотрел, либо взорваны, либо заперты так, что мне одному их откупорить не под силу... Но раз вы здесь - значит выход существует?
- Поднимайся, - произнес наёмник, глядя на карту.
- Мы идём к выходу? - с надеждой в голосе спросил диггер.
- Не сразу... Сперва нужно кое-кого найти.
- Найти?
- Да. Бери своё оружие, нам нужно спешить.
ЭПИЗОД 2: Пещера
Двигаясь вперед, Полина вскоре заметила, как сильно изменился коридор. Пол по-прежнему был тот же самый, а вот стены... Если раньше они состояли из бетонных плит, то сейчас было похоже на то, что
коридор прорубили внутри сплошной каменной породы. Полина обратила на это внимание своего спутника.
- Да... - сказал Инструктор, судя по всему, мы действительно углубилась на значительное расстояние от поверхности... Скорее всего, строители этого подземного комплекса решили вплести в систему искусственных коммуникаций и естественное переплетение подземных пещер.