- С помощью этих устройств я поднимусь наверх. Затем спущу их вам. Ты, - он указал на Шутера, - пойдёшь вторым. Потом мы вытянем Кирилла.
- А мне что ждать вас здесь одному? – голос Кирилла прозвучал неуверенно.
- Есть другие предложения? - Крот был явно не настроен на дебаты.
- Нет…
- Тогда вот ещё что… Если вдруг заметите что-то странное… Держитесь друг друга. Понятно?
Шутер и Кирилл кивнули.
На всякий случай Крот вбил в стену крюк и закрепил на нём свободный конец страховочного троса. И только потом начал подниматься.
Вновь оказавшись в гулкой трубе лифтовой шахты, Крот вдруг по новой ощутил пустоту, раскрывшую свою жадную пасть под ним. В свете последних событий подъём казался ему во много раз опасней, и он спешил как мог, ускоренно передвигая по тросу зажимы и опираясь ногами о стены.
Он был так напряжён, что внезапный хрип рации чуть было не заставил его потерять равновесие.
- … ольше…
Сквозь шум помех Крот узнал голос Менделя.
- Мендель!!! Мендель!!! Приём!!! – заорал диггер в рацию. Но из неё доносились лишь шум и обрывки фраз, разобрать которые было не возможно…
- …ня…
Наконец-то Крот смог разобрать хоть что-то, но оттого, что он услышал, по спине вдруг побежал неприятных холодок. Крот поднёс рацию к губам и, немного помедлив, неуверенно спросил:
- Мендель? Это ты?
Помехи.
- …оно… ждёт…
Это был голос Менделя… Но в то же время и не его.
- Мендель? Где ты?!
- м…
- Мендель?! Ты меня слышишь! Где ты?!
- … меня… больше… нет…
От этих слов, а точнее оттого, как они были сказаны, Крота прошиб холодный пот.
- Мендель, что ты такое… - Крот не успел закончить фразу, потому что рация вдруг разразилась диким треском. И словно по волшебству вдруг стало темно.
- Крот замер, всем телом ощущая, как вокруг становится невероятно холодно.
Но, кроме того, он вдруг ощутил, что наверху, прямо над его головой, что-то есть! И что оно движется вниз! К нему!
Он не знал, почему был так в этом уверен, но ощущал, что это действительно так! Оно приближалось. Медленно, но неизбежно, и от этого каждый волос на теле Крота становился дыбом. Здесь в темноте, болтаясь над бездной, он ощутил себя таким беспомощным, и его обуял такой дикий страх, что он был неспособен даже пошевелиться.
Ему казалось, что он загипнотизированный кролик, который смотрит, как к нему неспешно ползёт удав. Смотрит… Но не может пошевелиться…
Близко. Ещё ближе…
Страх!
Сердце Крота билось всё сильнее. Кровь пульсировала в висках, а он даже не мог закричать, хотя сознание его вопило от ужаса.
И вдруг словно бы вспышка сознания озарила его голову.
- Оказаться от этого как можно дальше!!!
Последним усилием воли Крот заставил себя разжать пальцы и рухнул в пустоту…
Глава 3. ЭПИЗОД 1: Дом...
- Как сестра? – спросил Алекс, пожимая руку парню, когда Илья появился в баре.
- Лучше. Думаю, станет ещё лучше, когда я скажу ей, что нечего больше бояться.
- Алекс кивнул и пододвинул по столу компакт диск.
- Здесь последняя копия этой видеозаписи, – произнёс он.
Парень покосился на диск словно на отвратительное насекомое.
- Вы уверены, что это именно последняя копия? – с тревогой спросил Илья.
Алекс кивнул.
- Не сомневайся. Я принёс её тебе, чтобы ты мог сам её уничтожить. Думаю, для тебя это будет важно.
Илья осторожно взял в руки диск.
- Пожалуй, моей сестре это стоит сделать самой. Лично… Ведь это над ней они издевались. Уничтожив последнюю копию своими руками, она хоть частично освободиться от пережитого.
Алекс кивнул.
- Я вам очень благодарен... – произнёс Илья. – Спасибо за то, что взялись за это дело, даже за те деньги, которые у меня тогда были.
В ответ на эти слова Алекс протянул парню спортивную сумку.
- Что это? – спросил Илья.
- Это для твоей сестры.
Илья раскрыл сумку и обомлел.
- Но... Здесь деньги... Много денег... – он ошеломлённо уставился на Алекса.
- Именно. Здесь пятьдесят тысяч долларов. Те деньги, которые вымогатели получили от твоей стеры, плюс ещё некоторая сумма в качестве компенсации морального ущерба.
Илья ошарашено уставился на Алекса. Он был поражён до глубины души.
- Ты мне ничего не должен, - продолжил Алекс.
- Но как же... – начал было парень, но Алекс прервал его.
- Никак. Только не надо меня считать благотворителем. Я так же получил свою долю, так что я по любому в плюсе.
Илья всё ещё не мог поверить сказанному. Он смотрел то на Алекса, то на деньги.