Объект 180878 взлетел на пару метров и завис в таком положении. Комья налипшей земли и корни растений обильно покрывали когда-то подземную часть метеорита. Немного повисев так несколько секунд словно прощаясь с окружающим миром космическое тело начало быстро подниматься вертикально вверх. Скорость его стремительно увеличивалась и вскоре объект превратившись в маленькую черную точку исчез в белоснежных облаках якутского неба будто его здесь никогда и не было.
Окружающая природа тут же пришла в себя. Странная безветренная буря моментально стихла и о том, что здесь на этом месте только что лежал метеорит напоминала лишь огромная воронка, оставшаяся после него.
— Нет! — истошный вопль принадлежал Блохину.
Ребров перевел взгляд на Пал Палыча. Тот стоял на коленях и страдальчески заламывал руки не в силах отвести глаз от неба, в котором исчезла его Нобелевская премия. Василию Ивановичу было искренне жаль «ботаника», который возлагал на метеорит такие большие надежды думая с помощью него получить всемирную славу и известность.
Думая…? Ребров пристально посмотрел на Блохина весь превратившись в слух. Странно, он ничего не слышал, кроме жалобных стенаний, льющихся бесконечным потоком из рта расстроенного ученого. Василий Иванович поспешно огляделся в надежде увидеть кого-нибудь на ком можно было бы проверить свои догадки. Настя, Горин и Хромов для этого не подходили.
Тем временем один из лежащих без сознания солдат пришел в себя. Приподнявшись на локте, он растерянно оглядывался по сторонам. Ребров переключил свое внимание на него. По глазам военного было видно, что тот усиленно пытается сообразить, что здесь только что случилось.
— Ничего! — прокричал Василий Иванович, ошарашенный пониманием того, что до него сейчас дошло. — Я ничего не слышу!
Те, кому это адресовалось поняли его без слов.
— А что у вас? Как вы? — Ребров кинулся с расспросами к своим друзьям.
Настя развела руками не зная, что ответить. Она обратила свой взгляд внутрь себя опираясь на прежние ощущения, но никак не могла поймать той самой неуловимой волны, которая держала ее на поверхности все те дни после контакта с объектом. Всё как-то необъяснимо поменялось. Девушка не чувствовала в себе прежней силы способной подчинять себе людей.
Горин подобрал с земли камень и изо всех сил запустил его в сторону. Описав в воздухе небольшую дугу тот упал, зарывшись в мох. Это было всё на что он был теперь способен. Неужели свершилось!
— Врача мне! Врача! — взвыл Хромов от боли будто только сейчас почувствовав ее.
Углубленный самоизучением Ребров обратил внимание на то, что возникшие когда-то из-за травмы голоса, доставлявшие ему столько неприятностей, а также связанные с этим головные боли не вернулись. Рассудок был чистым как стекло. Прежняя болезнь оставила его.
Утомившийся от долгого бездействия Шерлок заскулил и принялся вырываться из Настиных рук. Девушка отпустила собаку и довольный полученной свободой кокер-спаниель тут же подбежал к своему хозяину. Горин взял на руки соскучившегося по ласке питомца.
— Малыш, как ты себя чувствуешь? — ласково спросил Алексей, поглаживая собаку.
Словно поняв, о чем его спрашивает хозяин, пес заскулил, непрерывно помахивая хвостом, а затем уткнулся мордой в грудь Горина. Алексей почесал своего любимца за ухом пытаясь его успокоить. Позабыв обо всем, он гладил Шерлока рассказывая ему какая теперь всех их ждет хорошая жизнь. Животное хотя и не понимало слов, но замерло, внимая плавной размеренной речи хозяина.
Горин запустил руку в густую рыжую шерсть собаки массируя его маленькое напряженное тельце. Шерлок успокоился, расслабившись под защитой хозяина. Кто его знает, что ему пришлось пережить за то время пока он в одиночестве блуждал по тайге.
В небе послышался гул двигателя приближающегося вертолета. Где-то в районе блокпоста, расположенного у входа на территорию объекта, заработала сирена. А в руке Горина вдруг оказался кусок седой собачей шерсти, который он выудил из холки Шерлока. Как известно, собаки стареют на много раньше людей.