— Сначала оплачиваем, потом едем, — в категоричной форме заявил водитель.
Горина, уставшего от длительного ожидания и уже неоднократно пожалевшего о своем выборе такси, покоробил такой дерзкий нагловатый тон. Этот человек уже начал раздражать его своим поведением.
Пассажиры потянулись за деньгами. Алексей достал из кармана полученный в Москве конверт и отсчитал необходимую сумму. Краем глаза он заметил, как на мгновение опешил водитель, увидев у него в руках тугую пачку банкнот.
— Садитесь на свои места. Я сейчас сбегаю за кофе и поедем, — пряча деньги в карман с нескрываемой радостью на лице сообщил таксист и скрылся в здании аэровокзала. Горин не удивился бы если бы этот прощелыга не вернулся, а исчез вместе с собранной наличностью.
Сев в минивэн Алексей прикинул, что Василий Иванович и Настя опережают его уже больше чем на три часа. Ничего, подождут на автовокзале в Тбилиси.
Спустя пятнадцать минут после своего ухода водитель вернулся с кофейным стаканчиком в руках.
— Ну что, все на месте? Поехали!
Стоило минивэну отъехать от аэропорта на несколько километров как перед Гориным открылся завораживающий взгляд пейзаж. Дорога петляла между гор за верхушки которых цеплялись низко идущие облака. Невероятное количество деревьев и кустарников закрывали собой все вокруг сплошной стеной. Этот зеленый ковер волной накатывался на дорогу разбиваясь о ее нерушимое асфальтовое покрытие. По пути часто попадались как небольшие поселки, так и отдельно стоящие дома. Небольшие придорожные забегаловки заманивали к себе яркими вывесками.
Возле одной такой закусочной спрятанной в череде бескрайнего леса машина притормозила. Минивэн свернул с главной дороги и встал на небольшом заасфальтированном пятачке, который использовался посетителями забегаловки в качестве стоянки.
— Я со вчерашнего дня ничего не ел. Сейчас перехвачу пару чебуреков и поедем дальше, — сказал водитель ни с кем не советуясь и не извиняясь за задержку.
Таксист просто поставил своих пассажиров перед фактом. Он даже не планировал получить их одобрение на остановку так как ему было глубоко наплевать на сидящих в автомобиле людей.
Две пожилые женщины, севшие в машину последними, спокойно ждали продолжения поездки покорно приняв свою участь. Но семейная пара утомленная длительным ожиданием в аэропорту была крайне возмущена таким поведением водителя.
— Да что он о себе возомнил…? Как он себя ведет…? — слышал Горин с задних сидений где расположились родители с ребенком.
Девочка, по жизни непоседа, уже утомленная еще толком не начавшейся поездкой, что-то ныла на ухо маме.
— Ладно, — сдалась мать на уговоры дочери, — выйди походи пока только далеко от машины не отходи.
Горин вышел из минивэна и сложил свое кресло, чтобы девочка смогла выйти с задних сидений. Малышку как ветром сдуло со своего места.
На свою беду у входа в закусочную оказался котенок, которому отроду было не больше двух месяцев. Животное сразу стало предметом обожания со стороны девочки. Огорошенный таким повышенным вниманием с ее стороны и чрезмерными ласками он стал пятиться к ближайшим кустам, намереваясь дать деру в случае опасности.
Алексей положил руки на крышу машины и запрокинул голову вверх подставляя свое лицо теплым солнечным лучам. Веки сами собой закрылись, защищая глаза от яркого света. В голове не было никаких мыслей. Ни будущее, ни прошлое сейчас не волновали Горина. Его мозг отдыхал, а легкие с удовольствием поглощали чистый горный воздух.
Позади послышались шаги. Наверное, это наконец-то возвращался набивший свою утробу таксист. Быстро же он управился. Алексею совсем не хотелось снова садиться в тесную душную машину, и он до последнего тянул время растягивая удовольствие.
Шаги приблизились, и вдруг Горин почувствовал, как что-то острое уткнулось ему в правый бок. Голос с сильным кавказским акцентом сзади произнес:
— Не дергайся.
Алексей медленно оглянулся и обнаружил стоящего у себя за спиной мужчину с густой рыжей бородой. Горин перевел взгляд на свой ноющий от боли бок и ничуть не удивился увидев, что к нему приставлен нож.
— Не дергайся, — еще раз повторил рыжебородый на случай если Алексей решит поиграть в героя.
— Достаем деньги и телефоны, — послышался другой голос откуда-то со стороны.
Обладатель второго голоса вышел из-за спины Горина и засунул голову в салон машины.