ХАЛТИЯ. Что там, милая?
ЖЕНЩИНА (недоверчиво). А ты кто таков?
ХАЛТИЯ. Я-то? Я здесь, на Сестре живу.
ЖЕНЩИНА. На Сестре?
ХАЛТИЯ (махнув рукой). Ну да… Не бойся, я свой.
ЖЕНЩИНА (оглядываясь). Да где же он?..
ХАЛТИЯ. Дубненский посад горит?
ЖЕНЩИНА (со слезами). Горит…
ХАЛТИЯ. Татары?
ЖЕНЩИНА. Басурманы! За что такое наказание?
ХАЛТИЯ. Кто знает…
ЖЕНЩИНА. Да где же он? Господи, помоги ему!.. Как же я одна-то?..
ХАЛТИЯ. Он придёт, милая…
ЖЕНЩИНА. Откуда ты знаешь?
ХАЛТИЯ. Да уж знаю.
ЖЕНЩИНА. Матерь божья, богородица, помоги ему… Помоги нам!
ХАЛТИЯ. Вот, возьми, поешь… (Протягивает женщине кусок хлеба.)
Женщина ест, глядя назад – туда, где над лесом стоит столб дыма.
Появляется Мужчина.
ЖЕНЩИНА. Слава тебе, господи!..
МУЖЧИНА (Халтии). Ты кто? Я тебя не знаю…
ЖЕНЩИНА. Он свой…
МУЖЧИНА (оглядываясь назад). Эх, пропала мастерская… Всё пропало!
ХАЛТИЯ. Кузнец?
МУЖЧИНА. Откуда ты знаешь?
ХАЛТИЯ. Много их? Татар?
МУЖЧИНА. Кто ж его разберёт?.. Налетели, как черти… Бешеные! Клинки хороши… А наших-то, всего ничего, десяток…
ХАЛТИЯ. А ты?
МУЖЧИНА. А что я? Я кузнец… Пока сообразил, что к чему, они уж по всему концу шуруют…
ХАЛТИЯ. Так говорили же, что идут с востока… Что Владимир пожгли.
МУЖЧИНА. Говорили… Да кто ж знал-то, что и до нас доберутся?..
ЖЕНЩИНА. Господи и ты, богородица, помоги нам!
МУЖЧИНА. Все пропало…
ХАЛТИЯ. Ничего. Приободрись. Поставишь новую мастерскую.
МУЖЧИНА. Новую? Да я эту пять лет ладил…
ХАЛТИЯ. Наладишь снова.
МУЖЧИНА. Да где? Мы тут испокон века жили…
ХАЛТИЯ. Татары уйдут.
МУЖЧИНА. Откуда ты знаешь, что уйдут?
ХАЛТИЯ. Они приходят и уходят. А жить надо.
МУЖЧИНА. Жить надо…
ХАЛТИЯ. Идите на заход. Найдете место, живите.
МУЖЧИНА (всматриваясь). Свой, говоришь? Кто ты?
ХАЛТИЯ. Идите!
ЖЕНЩИНА. Идём! Я боюсь…
МУЖЧИНА. Неужто, Никола?
ХАЛТИЯ. Идите! С богом!
Мужчина и женщина уходят.
Халтия стоит, глядя на столб дыма над лесом.
Сцена 3
То же место.
На берегу стоят двое мужчин: МИНИСТР и УЧЕНЫЙ.
МИНИСТР. Да, ничего не скажешь – хорошо…
УЧЕНЫЙ. Одно слово – Волга…
МИНИСТР. И здесь Волга, и там, в Сталинграде, – тоже Волга…
УЧЕНЫЙ. По-нашему. По-русски.
МИНИСТР. Хорошее место. Недаром сюда канал вывели…
УЧЕНЫЙ (пожимая плечами). Ну, это вряд ли…
МИНИСТР. Что, эстетика не имеет отношения к целесообразности?
УЧЕНЫЙ. Не уверен…
МИНИСТР. Но ведь есть такое мнение, что правильные решения всегда красивые?
УЧЕНЫЙ. Тут надо договориться насчет термина «красота».
МИНИСТР. Иногда вы, учёные, бывает ужасными занудами… (Ученый пожимает плечами. Пауза.)Я читал справку из вашей епархии… Про местные истоки. Получается, славяне пришли сюда и уничтожили финнов.
УЧЕНЫЙ. Ну, я бы так не формулировал.
МИНИСТР. Но «Дубна» – славянское название?..
УЧЕНЫЙ. Да. Но немало осталось и финно-угорских этнонимов.
МИНИСТР. То есть, не уничтожили, но покорили… как это?.. ассимилировали.
УЧЕНЫЙ. Видимо, да.
МИНИСТР. Как все просто: если нас много и мы имеем больше ресурсов, то мы и побеждаем.
УЧЕНЫЙ. Если по этим углом, то да… Выходит, если упростить, Гитлер проиграл, только перейдя нашу границу.
МИНИСТР. Разумеется. Авантюрист… Но смелый, нахальный. Как и Наполеон… Им всем сначала везёт. Как говорится, нахальство – второе счастье… Кстати, почему второе? А первое?
УЧЕНЫЙ. Не знаю. Может быть, первое – просто счастье. Без нахальства…
МИНИСТР. Сомневаюсь… Русские говорят, на обиженных воду возят… Думаю, на скромных тоже. Много бывает скромников на вершинах власти?
УЧЕНЫЙ. Разве что – по наследству…
МИНИСТР. Да, разве что… Но – очень редко. Итак… Гитлера нет, слава богу, зато теперь американцы… И они не авантюристы. Очень серьезный противник. У них перед войной армия была меньше бельгийской. И военная промышленность с гулькин нос. А теперь? Недаром они первыми взорвали бомбу… Они умеют привлекать лучших со всего света.
УЧЕНЫЙ. Умеют.
МИНИСТР. Тот же вопрос ресурсов. Они просто могут купить любого специалиста.
УЧЕНЫЙ. Купить?
МИНИСТР. Ну хорошо, скажем по-другому: создать условия… Вот взять вас, ученую братию. Что нужно исследователю?
УЧЕНЫЙ. Хорошие условия для исследований.
МИНИСТР. То есть, лаборатория и коттедж рядом. И парк для прогулок. И речка. Или озеро. Чтобы – всё рядом. Верно?