“Интересно, у них что, нет для этих целей специальных модификантов? — недоумевал между тем Тринадцатый. — Что за странная идея — заниматься этим с тобой? Очевидно же, что у тебя другая специализация.”
Вот уж действительно. Умеет парень комплименты делать… хотя по сути он и прав, конечно.
Но вообще весело альданским верхушкам живётся, я так смотрю. Специальные модификанты для постельных отжиманий… даже интересно, как они там семьи создают.
Если создают, конечно.
— Точно не хочешь? — встрял Рамино. — Без ужина цену не подниму, извини.
— Перетопчусь, — хмыкнула я. — Но ты мне вот что объясни: на кой твоим ВИПам пилоты? Ты что, экономишь на мальчиках и девочках соответствующих профессий?
— Я? Экономить на продажной любви? Давно меня так не оскорбляли! — он как по нотам отыграл уязвлённое самолюбие. — Но ты тоже сравнила. Сама должна понимать, что вип-пропуска на такие мероприятия покупают существа со специфическим вкусом. Такие, которые любят дорогую технику, скорость, кровь, шоу… риск.
— И поиметь в итоге победителя — это вроде как на сладкое?
— Считается самым шиком, — хмыкнул Рамино. — Так какой твой ответ?
— Да, я участвую в астероидных гонках.
— Отлично! — оскалился Рамино. — Ты будешь идеальна в этой роли. Правила помнишь, надеюсь?
— Гонщики пересекают пояс астероидов. К финишу должен прийти только один, — процитировала я. — Согласна.
— Отлично, — хлопнул в ладони Рамино. — Отлично!
“Он планирует тебя подставить, но ещё не решил, как именно”, — прокомментировал Тринадцатый.
Я улыбнулась и пожала Рамино руку.
— Я пришлю тебе все данные.
— Это не совсем удобно. У меня стоит военный вирт, и…
— Обижаешь, Кат, — усмехнулся он. — Портативный вирт отдадут тебе на выходе. Жду тебя завтра.
И он растаял.
“Сеанс голографической 9D связи окончен. Прошу, покиньте кабинку.”
Я медленно встала и вышла прочь, пока стены растворялись, превращаясь в белоснежные голо-экраны. Оператор не повернул голову в мою сторону и даже не заикнулся об оплате: он видел, кому я звонила, и просто был доволен, что я ухожу подобру-поздорову.
Рамино на Обисе-2 знали. Даже слишком хорошо.
Спокойно, без спешки и суеты я поднялась наверх, в ресторан, и заказала обед дня. Зная Рамино, можно было не сомневаться, что портативный вирт будет у меня ещё до того, как опустеет тарелка с первым блюдом.
Я села так, чтобы видеть весь зал и быть вдалеке от остальных посетителей. Частично причиной тому была паранойя, частично — моя красноглазая, излишне болтливая шизофрения.
— Я всё ещё считаю, что это нерациональная идея, — о, только вспомни его, вот и он.
— Мне казалось, мы уже обсудили это, — ответила я сухо. — Чем ты недоволен?
— Тем, что ты не соизволила раскрыть передо мной детали своего гениального плана, — ответил Тринадцатый язвительно. — Предполагалось, что ты встретишься со знакомым и возьмёшь у него деньги. О каких-то гонках речи не шло, равно как и об ущербности твоего знакомого.
— Ущербности?
— Он психически болен.
Я пожала плечами:
— Покажи мне хоть кого-то, кто здоров.
— Не каждый имеет привычку потрошить неугодных в подвале своего дома, получая от этого сексуальное удовольствие.
Туше.
— Ладно, — вздохнула я, — ты прав, не все мы настолько психи. Но без теневых кредитов мне не купить декодер, способный тебя выпустить. Так что это всё и в твоих интересах тоже. Понимаешь?
— Пока что я понимаю, что ты поступаешь необдуманно, — ответил Тринадцатый.
— Я знаю, что делаю, — отрезала я.
— Сомневаюсь. Это ведь гонки на выживание, верно? Мне приходилось слышать о подобном. И пока что это выглядит опасной, не внушающей доверия авантюрой.
Я скривилась.
Ну да, по сути, Тринадцатый прав, из песни слов не выкинешь. Астероидные гонки — это самые настоящие гладиаторские бои из древнейшей истории. Только с пилотами в качестве гладиаторов и плотнейшим в галактике поясом астероидов вместо арены. Но какие у меня, спрашивается, альтернативы?
— Ваш обед, — симпатичный официант подошёл к моему столику и игриво подмигнул. — Комплемент от заведения.
— Благодарю, — кивнула я коротко.
— Может, вам что-то ещё нужно? — парень разливался соловьём.
— Ничего.
Я дождалась, пока он уйдёт, заглянула под крышку комплементарного блюда и предсказуемо обнаружила там портативный вирт. Рамино оказался даже оперативней, чем я думала.
Коротко хмыкнув, я с удовольствием принялась есть, снова обмозговывая своё ну о-очень интересное положение.
Итак, начнём с хорошего: с Объектом мы поладили настолько, насколько это возможно в наших обстоятельствах. По крайней мере, поспать и восстановиться он мне позволил, равно как и совершить первый из запланированных гиперпрыжков.