Тут надо пояснить, что в гипер прыгать — дело очень непростое. Координаты входа выбрать подходящие и то нелегко. А уж точку выхода… В случае “слепого” прыжка, когда координаты рассчитывает маломощный бортовой искин, риск неблагоприятного выхода из гипера варьируется от трёх до тридцати процентов, повышаясь прямо пропорционально близости точки выхода к крупным космическим телам. Но даже при самых благоприятных условиях всегда есть риск наткнуться на какой-то мимопролетающий астероид. Или магнитную аномалию. Или даже другой космический корабль.
Видя такое дело, учёные решили выбрать несколько “стандартных” наборов координат и просчитать всё до распоследнего волоска, чтобы космические суда использовали их для гиперпрыжков. В самих точках предполагалось построить небольшие базы, отвечающие за логистику перемещений.
Наивные они, эти белые халаты.
Довольно быстро удобство “точек” признали, и почти все пилоты начали активно их использовать. Собственно, исключение составляли только те, кто хотел скрыться от закона, и те, кто попадал в критические ситуации. В остальных случаях стандартные точки были в разы удобней и безопасней.
Понятное дело, что очень скоро точки выхода из гипера обросли огромной инфраструктурой и превратились в систему баз, спутников и даже искусственных планет. В одну из таких точек, Обис, я и прибыла со своим болтливым грузом вместе.
Как и предсказывал Пузо, авторизация прошла легко: я ответила на запрос стандартными кодами группы подразделений Вихрь, подтвердила свою личность и была пропущена погранцами без дальнейших вопросов. Теперь мне следовало переходить ко второй стадии своего плана — заработать теневые кредиты.
И на Обисе у меня был только один знакомый, способный с этим помочь.
С доном Рамино нелёгкая свела нас пару лет назад.
Мы тогда были приставлены к Обисскому гарнизону для защиты кораблепотока от постоянных налётов. И работка то была, скажу я вам, просто убойная: мы приземлялись только для того, чтобы подзарядиться и сменить машину. И чуть ли не спали за штурвалом, чисто как стрижи.
В общем, оно и так жарко было, и тут альданские диверсионные группы подкинули нам подарочек: каким-то образом хакнули суперзащищённую систему, отвечающую за логистику кораблей. Надо ли говорить, что на выходе из гипера образовалась натуральная давка?
Кабинетные ребята хватались за головы, глядя на развалившиеся либо спаянные вместе машины (говорят, двое пилотов на одном из таких слиплись в двухголовое чудовище; по счастью, ребята умерли до того, как это произошло, и вряд ли чувствовали много боли). У нас же было своё веселье: среди пострадавших кораблей был транспорт снабжения, который должен был привезти накрывшиеся во время одной из электромагнитных атак детали, без которых машины наши могли стать грудой лома в первом же бою.
Именно тогда Кэп и вспомнил про своего давнего однополчанина — Рамино. Тот тоже в своё время начинал в военке, но быстро решил, что это не его призвание. То ли дело послевоенный чёрный рынок? Вот там Рамино был хорош.
Я не знаю, как именно Кэп провёл это у начальства, но необходимые детали у Рамино мы купили. Втридорога, но это явно лучше, чем сдохнуть.
На сделку эту Кэп взял меня с собой, и именно тогда Рамино предложил мне участие в астероидных гонках. “Какая фактура, — сказал он, — какая стать… Профи пиара из такого материала может сделать конфетку. И при этом в наличии все нужные умения, так что тебя не прикончат в первые пять минут, как местных дурочек, которые надеются таким образом заработать денег для своих семей. Может, таки согласишься? Девчонка-пилот, да ещё и смазливая… Это горячо. И дорого.”
Тогда я послала его. Теперь…
— Может, расскажешь мне правила этих ваших гонок? — уточнил Тринадцатый.
— На корабле расскажу, — ответила я, оплачивая через виртал счёт за обед и чаевые улыбчивому официанту. Тот разулыбался ещё шире и затопал к моему столику. А симпатичный, кстати…
— Ему заплатили, чтобы он попал на твой корабль, установил жучки и получил твои интимные записи, — обломал мне созерцательный кайф Тринадцатый.
Я вздохнула.
— Скажи, читать мысли — это классно или паршиво?
— Это функционально, — ответил Тринадцатый флегматично.
— Ну да, — хмыкнула я. — Зато ты всегда знаешь, когда тебя собираются предать.
— Не всегда, — ответил Тринадцатый.
И наконец-то заткнулся.
Интересно. Кто-то сумел предать этого модифицированного пси-монстра? Интересная должна быть личность.