Тут Эван перебил Эльзара. Юноша сказал:
— Но ведь и на моём, первом мире, и в том мире дикарей — уже живут люди. Наверное, много таких обитаемых миров.
— По моим подсчётам — две трети наблюдаемых миров заселены разумными существами, — тут же ответил Эльзар. — Но эта жизнь проистекает независимо от жизни Аркополиса, а технический прогресс ещё нигде поднялся выше плуга, да повозок, запряжённых лошадьми. Быть может, маленькие, замкнутые сообщества этих миров тому причиной… Что касается Аркополиса, то законы его постепенно ужесточаются. Государство берёт всё больший контроль над науками, а получить лицензию на летательный аппарат стало практически невозможно. Мои родители — люди по природе своей творческие, учёные-энтузиасты, не могли дальше существовать в подобных условиях, и вот они решили бежать. То, что не удалось бы подавляющему большинству жителей Аркополиса, удалось им благодаря связям, и доставшемуся от предков богатству. Где-то помогли преданные друзья, а где-то пришлось подкупить жадных до взяток чиновников… Но всё же корабль был собран, стартовал, и под видом правительственной экспедиции, миновал контрольные посты. Родители выбрали этот водный мир потому, что он не был заселён, и с него удобно было вести наблюдения. В землю были посажены привезенные с собой семена, и теперь здесь достаточно плодов и запасов, чтобы не голодая жили несколько человек…
— А что же с кораблем, на котором вы прилетели? — спросил Эван.
— Корабль стоит здесь, на темной половине мира, рядом с роботом «Богатырушкой», и скоро я тебе его покажу. Но улететь на нём ты не сможешь. Все топливо было использовано «Богатырушкой», пока он продалбливал туннель, благоустраивал этот мир…
— А как же…
— Слишком много вопросов сразу, юный Эван. Мне нужен отдых.
— Да, конечно, извините.
— Ничего-ничего. Я тебя понимаю. Сам когда-то был таким молодым, горячим. Тогда и похитил эту дикарку — разрушил и её жизнь, да и свою тоже… Но — довольно… Сейчас мы будем слушать музыку…
— Как же мы её будем слушать? — удивился Эван
В мире Эвана музыку знали, и многие её любили. Существовало несколько музыкальных инструментов. Были умельцы, которые извлекали из этих инструментов неплохие мелодии. Но, конечно, записывать музыку они не умели. Вот поэтому и удивился Эван — кто же будет играть музыку? Неужели Эльзар? Но ведь старец устал, и хотел бы отдохнуть.
И вот Эльзар и Эван вышли из пещеры на тёмную половину водного мира. В небесах сияли неведомые миры — близкие и далёкие, а рядом лежали густые тени, сумрак…
Чёрной прямоугольной громадой лежал корабль, а рядом стоял робот "Богатырушка".
Эльзар нажал на кнопки, выступавшие из бока «Богатырушки». Затем старец произнёс:
— Я оставил только немного топлива в нём. И он может проигрывать мелодии, записанные в его памяти. Но тихо — слушай. Сейчас ты услышишь созданное тем человеком, который давно уже умер.
Эван уселся на уселся на выточенную в камне скамейку, поднял голову вверх, и начал слушать…
Волшебная, печальная мелодия полилась в сумрачном воздухе и соединилась с высокой лазурью. Никогда ничего подобного не слышал Эван. Слёзы выступили на его глазах, по щекам покатились. А Эван и не чувствовал этих слёз. Он был влюблен и счастлив. Он верил, что, благодаря такой музыке, у него вырастут крылья, и он полетит к той далёкой незнакомке с сияющей широкополой шляпой.
Глава 6
"Стремление"
Но чего же стоили мечты Эвана против реальности? Слушая музыку, он мог закрыть глаза, и улететь сколь угодно далеко, но, открывая их, видел все тоже тёмное плато, об которое плескались и плескались с неумолчным пением морские волны…