Между тем малый объект начал проявлять активность. Первым делом от него отпочковался вовсе крохотный объектишко, который, несмотря на свои ничтожные размеры принялся активно двигаться, пока не прилип к отдельно лежащему камню. Собственная энергия этой крохи была почти нулевой, размазать её ничего не стоило, но кроху связывал с маточным объектом едва заметный, но постоянный энергетический шнур. Что бы это был за изыск? Хас не сомневался, что это взрыватель. Вопрос в одном: как его выключить?
Прежде всего следовало изучить оба предмета. Вмешиваться в их функционирование Хас не решился. Дело такое: тронешь неосторожно, так и испугаться не успеешь. Зато исследовать тень можно, не торопясь и безопасно.
У всего на свете есть тень, которую отличает отсутствие в ней серьёзной энергии. Её можно изучать довольно жёсткими методами, не боясь взрыва. Много узнать не получится, зато ничем не рискуешь.
На создание тени ушло совсем немного времени и прорва тонкой, но не несущей угрозы энергии. Заодно получилась тень крохи, сидящей на камне. В ней не было вообще ничего, кроме чуть заметной нитки, соединявшей кроху с тенью.
Зато настоящая самопроизвольная кроха отреагировала крайне активно. Она отлепилась от камня и двинулась в сторону свежесозданной тени, развивая максимум доступной ей скорости.
Хас выставил защитный экран самый мощный из возможных и принялся ждать.
Полтора километра Асен преодолел со спринтерской скоростью. Бежал, не сводя взгляда с возникшего объекта. Сначала казалось, что перед ним не предмет, а лишь изображение оставленного разведчика. Постепенно картинка наливалась плотью, и вот уже перед Асеном вырос его уцелевший корабль, а ещё через полминуты стало ясно, что это и вовсе не корабль, а прекрасно выполненный макет.
Асен оббежал вокруг фальшивого разведчика, даже не пытаясь открыть люк, остановился возле копии себя самого, присел на корточки.
Бывают такие манекены, что от человека не сразу отличишь, точь-в-точь настоящий, только не живой.
— Что, брат, — спросил Асен, — посадили и сидишь? Кто посадил, чего ради, какая мне оттого польза? — этого ты не скажешь, да верно и сам не знаешь. Ломать тебя или разбирать в надежде что-то выяснить, я не буду — не приучен. Ну так и сиди себе, а я пойду обратно. Кораблик у меня маломощный, но надо налаживать связь с Землёй. Должен же я, чёрт подери, своих предупредить.
Манекен не ответил, не в обычае это у манекенов.
На разведчике всё было в порядке. Это человека нештатная ситуация может выбить из колеи, машина будет нормально работать до последнего предела.
Пока Асен бегал туда и обратно, бесчувственный аппарат налаживал связь с Землёй, измерял температуру воздуха и проверял наличие и мощность различных полей, которые могли бы как-то повредить защите Ориона. Полей оказалось непредставимое множество, хотя ни одно из них не достигало нужной мощности. Их энергия была сплетена в невероятный клубок и готова была обрушиться на всё, что рискнёт появиться поблизости.
Могло ли это сплетение, ударив совместно, уничтожить Орион? Вряд ли, ведь тогда оно сожгло бы и всю планету. Но, в любом случае, соваться туда без специальной подготовки не следовало. Бездарно погибнуть много доблести не надо.
Тем временем, наладилась связь с Землёй. Как и ожидал Асен, ему приказали сидеть тихо, ни во что не мешаться и ждать помощи. На помощь был направлен Мицар, звездолёт суперсовременный и такой защищённый, что и не бывает.
На скромное предложение Асена, погодить со спасательной экспедицией, пока Асену не удалось выяснить что-то положительное, ему ответили, что спасатели лучше знают, что и когда следует делать, и посоветовали оставить самодеятельность.
Совсем бросать самодеятельность Асен не стал. Одно дело соваться в энергетический кокон, рискуя вызвать нежелательный взрыв, совсем иное осторожно посматривать, что там происходит.
Между тем, Мицар приблизился настолько, что связь стала постоянной.
— Командир, — предупреждал Асен капитана Стенбаева, — вы приближаетесь к опасной зоне. С планеты следят за вами. Я это вижу.