— Знали что?
— Гриб, вероятно, выделяет токсины. Ну, это достаточно распространённое явление в природе. Обычно токсины являются антибиотиками или же системным ядом, убивающим хозяина. Здесь же, по-видимому, имело место быть что-то с психотропным эффектом, как у спорыньи...
[звук отодвигаемого стула]
— Феликс, что ты хочешь этим сказать?
— То, что я видел. [пауза] На следующий день после пожара нашёлся фельдшер. Он собрал походный рюкзак, вооружился топором и попытался прорвать оцепление на своём «жигулёнке». Машину расстреляли солдаты, фельдшер набросился на них и успел одному отрубить кисть, прежде чем его застрелили. Мы решили, что у него нервный срыв из-за увиденного и закрыли тело в морге. Думаю, тогда заразился Межлумян. [пауза] Так или иначе, ночью началась бойня...
— Феликс, пожалуйста, расскажи подробно, что конкретно произошло ночью. Это очень важно.
[долгая пауза, слышен чей-то глубокий вздох]
— Трое солдат из числа исчезнувших атаковали патруль. На звук перестрелки сбежалась охрана объекта и солдаты, атаковавших удалось ликвидировать, однако не без потерь. [пауза] Лейтенант Егоркин, один из тех, кто оказался на месте в числе первых, утверждал, что нападавшие вели себя неадекватно, один из них разрыдался, у всех были странные, «ломаные» движения, напоминавшие судороги. Я тогда задумался...
— Задумался о чём?
— Я думаю, вы знаете, что такое «бешенство». Вирус поражает мозг и вызывает неадекватное агрессивное поведение, животное начинает атаковать всех вокруг, исчезает инстинкт самосохранения, а слюна заразна. [пауза] Там главное — пройти ГЭБ... Простите, гемато-энцефалический барьер. Таким же эффектом обладает алкоголь, наркотики, некоторые токсины. [пауза] В общем, я подумал, что поведение солдат и даже фельдшера может быть связано со вспышкой заболевания. Мы вскрыли им черепную коробку и обнаружили там чёрную слизь. Не знаю, как ещё это можно описать. [пауза] И причину такого поведения — повреждения гиппокампа. Понимаете, это очень чувствительная структура в мозге, она тесно связана с корой больших полушарий. [пауза] В общем, если там повреждения — это всегда сказывается на поведении людей и на их адекватности.
[слышен скрип ручки]
— Да, это обязательно запишите. Это очень важно. [пауза] И пусть ваши врачи работают предельно аккуратно. Та субстанция — это, чёрт меня дери, споры. Понимаете, споры!
— Не совсем, если честно.
— Ну, грибы. Они попадают на слизистую и начинают там расти. Выделяют споры и токсин. Они проходят через ГЭБ и разрушают участки мозга, особенно гиппокамп. Люди [пауза] сходят с ума. Они становятся агрессивными, у некоторых, как позже выяснилось, галлюцинации [пауза] И распространяют споры! В слизистом отделяемом [пауза] то есть в чихании, соплях, кашле. Это всё споры паразита. Если вскрыть черепную коробку неаккуратно — там тоже споры. Я думаю, даже в крови они есть. Это ведёт к тотальному заражению всех и вся. Можно сказать, идеальная стратегия распространения, настоящий венец эволюции среди паразитов...
[майор прочистил горло]
— Феликс, ты в этом уверен? Твоя теория...
— Это не теория! Так оно и было! Вы что, не понимаете?!
— Понимаю, понимаю. Всё хорошо, успокойся.
[слышны крики и всхлипывания Посохова]
— Допрос остановлен по причине истерики допрашиваемого.
Из рапорта штатного следователя Объекта 72 майор ФСБ Кулькова И.Ф.
«Проверка документов у найденных на Объекте 17 тел показала, что капитан Водовозов Л.С. обладал поддельным удостоверением сотрудника Главного разведывательного управления. Выяснить его личность не представляется возможным, поскольку тело сильно обгорело и было опознано по записям камер видеонаблюдения. Согласно записям, «капитан Водовозов» был убит выстрелом в затылок Петровым Г.Л. На записи отсутствует факт конфликта между ними, Петров не был в состоянии аффекта, поскольку спокойно подошёл к «Водовозову» со спины, достал пистолет и выстрелил. Находившаяся рядом Лютикова С.Е. не только не воспрепятствовала убийству, но и помогла избавиться от тела, облив его из канистры бензином и разведя огонь. Руководил процессом Луговой К.Д., явно отвлекая «Водовозова» разговором. На записи также видно, что Лютикова сильно хромает на левую ногу, вероятно, ранена. Как следователь я могу лишь констатировать факт сговора Лугового, Лютиковой и Петрова для убийства «Водовозова», однако причин, побудивших их на данный поступок, из записей камер видеонаблюдения не выявлено. Неясным остаётся также тот факт, где и при каких обстоятельствах получила ранения Лютикова, как и материалы следствия, из которых следует, что в коридорах Объекта 17 велась перестрелка между оперативной группой капитана Ефремова, солдатами дислоцированной на Объекте части и вооружённой охраной Объекта. Отдельно упомяну факт, что группа в составе Петрова, Лугового и Лютиковой постаралась избавиться от тел погибших при помощи горючей жидкости, в том числе было сожжено тело самой Лютиковой С.Е. после её вероятной смерти от кровопотери. Луговой и Петров попытались поджечь само здание Объекта, однако помешала система пожаротушения. В связи с этим Петров заминировал большую часть важных комнат Объекта, после чего застрелил Лугового К.Д., поджёг его тело и застрелился сам.»
— Феликс, мы можем продолжать?
— Да. Спасибо, мне уже лучше. Может, снимете уже смирительную рубашку — в ней чертовски неудобно сидеть.
— Возможно, позже... Пожалуйста, продолжи рассказ. Что было после вскрытия тех солдат, у кого вы обнаружили [пауза] споры в мозгах.
[тишина]
— Первым погиб «вождь». Полковника Огурцова застрелил один из солдат гарнизона в собственном кабинете. Он положил ещё троих, прежде чем с ним справились. [пауза] Командование на себя взял майор Плотников. Он приказал капитану Ефремову со своей группой охранять лабораторию, пока мы там работаем, а сам принялся организовывать военные патрули города и готовить возможную эвакуацию всего Объекта или же нашей группы и научных кадров, поручив охрану Объекта своему другу, капитану Блохину — на него легло руководство вооружённой охраной класса «А».
— Да, всё сходится. Такие записи есть в журнале части. Продолжай.
— Ночью в городке начались беспорядки. Местные жители стали нападать на солдат, те друг на друга. [пауза] Мы тогда как раз поняли природу чёрной субстанции: ввели интраназально её мышам. Те буквально с ума посходили, рвали друг друга на части, покусали Евгения. [пауза] В городке происходило то же самое. Я и Турханов обратились к капитанам Ефремову и Водовозову с призывом изолировать научно-исследовательский бокс и запросить помощь из штаба. Ефремов отдал приказ своим подготовиться к круговой обороне, а сам отправился к майору Плотникову — мы видели, как он с солдатами заходил в столовую...
[тишина]
— Повариха заразилась. [пауза] От неё заразились почти все на Объекте. [пауза] Капитана Ефремова разорвала толпа обезумевших солдат. На Объекте началась перестрелка сразу в нескольких местах между вооружённой охраной и солдатами. [долгая пауза] Судьба Плотникова мне неизвестна, но капитан Блохин погиб, когда параллельно всему этому КПП атаковала толпа с улицы. Они протаранили ворота и ворвались, человек двадцать, наверное, гражданских и около десятка военных.
— Как думаешь, это могло быть скоординировано?
— Да. Это был «Водовозов» или кто он там. Он перебил людей на радиовышке и включил сигнал на максимум. [пауза] Мы не слышим его обычно, так, просто гудит, как на подстанции. Но у «зомби» [пауза] уж простите, но так лучше всего характеризовать заражённых [пауза] у «зомби», по-видимому, выше чувствительность и раздражительность. Возможно, это связано с агрессивностью. [пауза] Так или иначе, они стали сбегаться отовсюду к Объекту. Там началась бойня. [пауза] Борисов взял командование на себя, мы отразили попытки штурма и решили забаррикадироваться на самом Объекте. Водовозов [пауза] приказал выдать оружие всем «гражданским специалистам», а военных отправил на обследование Объекта...