— Для тебя найдётся, — ответил Пётр. — Приезжай в «Пять углов», когда будет время. Мы с ребятами здесь сидим.
Прошёлся до начала соседней улицы, поймал такси и направился к центру города, где меня ждала непростая встреча. По пути набрал хозяину дома. Благо, его телефон у меня сохранился.
— Это Арсений Чижов, я у вас арендую дом на Садовой. Мне передали, что вы собираетесь продать жильё и хотите за него четыре миллиона. Когда мы можем встретиться, нужная сумма будет у меня буквально через час.
— Ваше предложение устарело, — ответил мужчина. — Дом уже продан.
— Как продан?
— Буквально пару минут назад я нашёл покупателя. У вас есть семь дней, чтобы съехать.
В динамике телефона послышали короткие гудки. Пользователь отключился, оставив меня наедине с осознанием того, что мой дом, штаб-квартира нашей пятёрки и место, где я планировал провести всю жизнь, всего пару минут назад ушло с молотка.
Глава 5. Щедрый дар
В кафешке «Пять углов» сегодня яблоку было негде упасть. Аверин сидел за столиком в привычной компании Чагиной, Кирсанова, Седовой и Дорофеевой. За соседним столиком собрались наши одногодки и студенты младших курсов.
— Арс! Ты сама пунктуальность! Хотя, чего можно требовать от человека, которому подвластно само время? — ухмыльнулся Аверин.
Я невольно поморщился, когда Пётр прилюдно раскрыл мои способности. Да, к третьему году обучения только ленивый не знал об особенностях моего таланта, но каждый раз, когда кто-то упоминал об этом на людях, я чувствовал себя неловко. Словно стою посреди площади в одном нижнем белье.
— Рассказывай, что за проблема стряслась, которая требует целых три миллиона?
— Никаких проблем, Ава. Свою мечту я уже упустил, так что со следующей недели возвращаюсь в общагу.
— А как же твой дом на Садовой? Такое тихое местечко! Мечта для тех, кто ищет покоя.
— Увы, но дом уже продан. Может, и к лучшему, потому как денег на него у меня всё равно нет.
— Потому что ты неправильную политику ведёшь. У тебя нет ни покровителей, ни вассалов, ни постоянных источников дохода, зато есть подчинённые, на которых ты тратишься. Арс, эти люди должны приносить тебе деньги, а не ты им.
— Я это прекрасно понимаю, но исправить ситуацию пока не могу. Придётся начинать всё заново.
— Не придётся, — заверил меня Пётр и выложил на стол папку с бумагами.
— Что это?
— Твои документы на дом. Ты отлично поработал, и я решил сделать тебе сюрприз. Дом на Садовой принадлежит тебе. Посмотри, в документах указано твоё имя.
Я открыл первую страницу и пробежался глазами по пунктам соглашения. Выходило так, что Аверин купил этот дом и подарил его мне.
— Как ты узнал?
— У меня аналитический склад ума, разве ты не помнишь? И потом, в городе полно информаторов, работающих на меня.
— Ава, спасибо тебе, но я не могу принять такой дорогой подарок.
— Можешь. Это не подарок, а благодарность за отлично выполненную работу. Ты принёс мне куда больше, чем стоит этот дом. И потом, пытаться навязать тебе вассалитет нереально — ты ведь непробиваемый упрямец, и любая попытка обречена на провал. Но я не хочу видеть тебя своим вассалом — только союзником. Считай, что это мой вклад в будущий стремительный рост дома Чижовых.
— Думаешь, мы когда-то сможем дорасти до уровня Авериных?
— До нашего уровня — вряд ли, но это и не обязательно. Достаточно быть самодостаточными, влиятельными и известными. Это всё у тебя будет, а как быстро — вопрос времени.
— С чего ты взял?
— Ты — уник, который постоянно встревает в различные истории. Арктическую академию нельзя представить без тебя, Арс. Освобождение заложников, разгром культа, браконьеры, контрабандисты, угнанная субмарина… Всего за два года ты успел засветиться и зарекомендовал себя как могущественного таланта. И потом, у тебя есть гениальный Уваров. Да, я не слепой и заметил значок на груди Иннокентия. Возможно, он ещё не подозревает об этом, но его изобретения задали вектор развития для вооружения морского флота на годы вперёд. С твоей подачи, между прочим! Уверен, вдвоём вы сможете сделать ещё многое, а я лишь хочу поддержать ваше дело и ускорить этот процесс. Жизнь ведь не вечная. Пусть ты и умеешь управлять временем, полностью остановить его тебе не под силу.
— Спасибо, Ава! Я ценю твою поддержку и при случае непременно отплачу той же монетой.