Через обещанные два дня в посёлок прибыл корабль с оценщиками и конвоем из шести бойцов, которые оцепили цистерну и не подпускали к ней никого, даже нас. Весь день мы валяли дурака, играли в настольные игры и радовались солнечным лучам, а вечером к нам наведался Якубов.
— Поздравляю вас, молодые люди! По самым скромным оценкам стоимость обнаруженного вами добра составила семьдесят один миллион и четыреста девятнадцать тысяч.
— А если не скромничать? — ухмыльнулся Валик.
— Скромнее нужно быть, господин студент! — осадил его Семён Амирович. — В любом случае, объявляю вам благодарность. Свою долю награды вы получите.
Мы не сразу поняли какие богатства обрушились на нас и только теперь дали волю эмоциям. На радостях даже несколько раз подкинули Якубова в воздух, но по требованию старика отпустили его. Парни хотели было подбросить меня, но я вовремя их успокоил.
— На этой радужной ноте предлагаю завершать экспедицию! — произнёс я, давая команду возвращаться домой. Думаю, Аверин обрадуется, когда мы озвучим сумму заработанных денег.
Дорога домой заняла у нас три дня. Мы праздновали успех и отмечали последние дни летних каникул, но даже не подозревали, что впереди нас ждёт событие, которое станет ложкой дёгтя и смажет радость от успешной экспедиции. Утром двадцать восьмого июля, когда мы подходили к Териберке, корабль сотрясло от мощного взрыва. Мы попадали с коек, а в следующее мгновение поняли, что идём ко дну.
Глава 2. Тайна «Октопуса»
— Всем немедленно занять места в спасательных шлюпках! — послышался голос капитана корабля.
Нас не пришлось просить дважды. Перед отплытием мы прошли инструктаж и отработали его на практике до автоматизма, поэтому проблем с эвакуацией не возникло. Почти.
— Кеша, куда тебя понесло? — гаркнул я на артефактора, который бежал в противоположную сторону от спасательных шлюпок.
— Батискаф! — выпалил парень. — Тридцать семь миллионов!
— Брось ты этот батискаф, ничего ему не будет! Потом со дна поднимем. Благо, тут не глубоко.
— А я плавать не умею! — запаниковала Фирсова.
— Где твой жилет? — накинулся на девушку Зимин.
— Забыла в каюте! Приказали немедленно покинуть судно, вот я и запаниковала.
— Возьми мой, — Валик протянул девушке свой жилет.
— А ты? Я не хочу, чтобы ты погиб!
— Брось! Я буду в спасательной шлюпке, в крайнем случае, доплыву до берега, тут ведь недалеко, а вода не особо холодная.
Второй взрыв сбил нас с ног, а судно стало погружаться под воду ещё быстрее. Корабль понемногу начало кренить на правый борт, и в любой момент могло оказаться так, что спустить шлюпки мы уже не успеем.
— Живее! — скомандовал капитан, подгоняя тех, кто задерживал остальных. Мы едва успели сесть в шлюпки и отплыть от корабля, когда оно пошло под воду.
Экипаж корабля сел на вёсла, а Вьюга устроилась на носу лодки. Поначалу собака перепугалась, но как только мы оказались в шлюпке, отошла от потрясения и быстро освоилась.
— Что произошло? — наконец, поинтересовался Уваров, когда мы оказались в безопасности.
— Думаю, сейчас ты сам увидишь, — ответил капитан, кивнув в сторону моря, где бурлила вода.
Поднимая пенные буруны, из воды сначала появились чёрные щупальца, а затем показалась и сама подводная лодка.
— Не может этого быть! — воскликнул Кеша. — Мы ведь потопили её месяц назад!
Тем не менее, лодка была вполне настоящей, как и торпеды, которые потопили наш корабль. С подводной лодки выпустили по нам очередь из пулемёта, которая лишь слегка зацепила лодку и ранила двух членов экипажа. И только теперь я пришёл в себя.
— Время назад!
Из-за сильных эмоций мне удалось переместиться на семнадцать минут назад. Да, потратил почти всю энергию, но оно того стоило. Я всё ещё тяжело дышал от гнева, когда переместился во времени назад.
— Арс, ты в порядке?
— «Октопус»! Он здесь!
— Успокойся, «Октопус» давно лежит на дне Карского моря, а тебе просто приснился жуткий сон, — попытался успокоить меня Валик.
— Если бы! Собирайте вещи и отправляйтесь к спасательным шлюпкам. Настя, не забудь надеть спасательный жилет!
— А ты куда?
— На капитанский мостик. Нужно предупредить капитана об опасности.
Уйти от встречи с подводной лодкой нам не удалось. Видимо, она давно наблюдала за нами и искала удобный случай для атаки. Как только судно изменило курс и направилось к берегу, враг дал о себе знать.