Вот тогда Лорван и поставил сигнальную ловушку в надежде, что когда-нибудь она сработает.
Почти двести лет назад… И сейчас портал открылся вновь.
«А возьму-ка я с собой Кириэль, – подумал Лорван. – Если окажется, что Кордор тут ни при чем, пусть занимается расследованием. Чем не преддипломная практика?»
Глава 3
– Уважаемый Тэссолор А'Хорвад, – Кирги Даулгир расплылся в приторной улыбке, – я благодарю вас за своевременную доставку груза многоуважаемого Финло Парта, да продлятся вечно его годы. – Хозяин принимал Тэсса, сидя под навесом в саду на территории собственных обширных владений. Престижный район Ферт-Ола – столицы и одновременно главного порта Фер-Лэйна – южного соседа Эннола.
– О, не стоит, уважаемый Кирги Даулгир, – с ответной улыбкой произнес Тэсс, а сам подумал: «Вот жирная свинья, мог бы хоть вина предложить в такую жару». – Я просто выполняю свою работу.
– Само собой, само собой, – засмеялся хозяин, и все его подбородки заколыхались в такт. – Надеюсь, никто не проявлял излишнего любопытства к содержимому шкатулки? – Он довольно прозрачно намекал на самого Тэсса.
– Ну что вы, ее даже никто не видел, так что можете быть спокойны. Вы ведь проверили личную печать Финло Парта?
– Конечно, все в порядке. – Видимо, ответ удовлетворил торговца. – Сейчас мой казначей принесет обещанную плату. А пока позвольте полюбопытствовать, как прошло плавание? – Тэсс видел, что вопрос задан из профессиональной вежливости и ответ на него торговца не интересует.
– Вполне неплохо, но довольно однообразно – ни шторма, ни пиратов, да и кормежка оставляла желать лучшего – от этой солонины и пива у меня до сих пор горечь во рту, – не удержался от намека на невежливость хозяина Тэсс.
– Что вы, за такое путешествие надо благодарить Морана, а не жаловаться. – Намек хозяин, конечно, проигнорировал. – А вот и мой казначей.
К навесу подошел щуплый человечек с бегающими глазками, скрытыми за очками с толстыми линзами.
– Господин, здесь все, что вы приказали принести. – Он с поклоном передал хозяину увесистый кошель и кожаный футляр на цепочке.
– Все, можешь идти, – бросил хозяин и повернулся к Тэссу. – Здесь обещанная плата – тридцать золотых – плюс деньги на обратную дорогу. А вот это, – он бережно положил футляр на середину стола, – необходимо доставить Финло Парту в качестве оплаты за товар. Он в курсе. Открывать не рекомендую – на футляр наложен «укус скорпиона» лучшим магом города. Также он защищен от магического просмотра. Когда Парт получит содержимое, маг узнает об этом и сообщит мне. – Кирги с явным облегчением подвинул футляр Тэссу и полюбопытствовал: – Когда и на чем собираетесь возвращаться в Нэллдор?
– Ближайшим кораблем. Я узнал в порту – послезавтра отправляется целый караван, с заходом в Даксен и Гаэт, правда, но это лучше, чем ничего. Надеюсь через две четверти быть уже в Четаре.
– Что ж, полностью с вами согласен. – Кирги снова дежурно улыбнулся. – Тогда я вас больше не задерживаю.
«Хитрая, жирная свинья! – раздраженно думал Тэсс по дороге к более-менее приличному постоялому двору. – Мало того что не предложил остаться ночевать в своем огромном доме, так даже выпивки пожалел! Наверное, он испытывает удовольствие, вытирая ноги о пусть и бедных, но дворян, сам будучи просто богатым торговцем. Даже не боится за сохранность своего футляра. Или, наоборот, боится держать его у себя? – Тэсс вспомнил облегчение, отразившееся на лице торговца, когда он повесил неожиданно легкий футляр на шею. – Интересно, что же там лежит?» Но излишнее любопытство еще никого до добра не доводило, поэтому эта мысль надолго в голове не задержалась.
Постоялый двор назывался весьма пристойно, в отличие от притонов припортового района, – «Милость Лиенны» и, учитывая, что Лиенна была богиней любви и красоты, многообещающе. Находился он на границе с домами зажиточной части города и не отличался дешевизной. Но зато это внушало надежду на некоторые удобства и отсутствие клопов. Тэсс уже забыл, когда спал и питался в нормальных условиях.
Как водится в таких заведениях, прямо напротив входа находилась барная стойка, за которой стоял и скучал бармен – для основного потока посетителей было рановато. Слева располагался зал со столиками, где посетители или постояльцы могли полноценно поесть. Сейчас практически пустой – обедал только господин, похожий на мелкого лавочника, да сидела пара девиц довольно потасканного, но еще относительно приличного вида. Девицы оценивающе взглянули на Тэсса. Он тоже в долгу не остался – двадцатидневное плавание на корабле способствует накоплению гормонов. Однако девицы его не заинтересовали, слишком он был разборчив. Дворянин как-никак. Справа виднелась деревянная лестница на второй этаж – в комнаты.