— Будем проверять, — отозвался Лорван, уже выяснивший, что непосредственная опасность отсутствует, — но в данный момент никого живого здесь нет. Осталось понять, кто к нам проник, и что ему надо, — он направился в сторону того самого портала, хорошо видного истинным зрением, и с виду ничем особенным не отличавшегося. Кириэль пристроилась следом. Пока она не понимала, за каким демоном Мастер ее сюда притащил.
Чтобы все досконально выяснить, Лорвану потребовалось около сата, в течение которых Кириэль пыталась понять, какие приемы и методы использует учитель. И, надо сказать, около половины использованных заклинаний идентифицировать удалось. Смысл остального постоянно ускользал от понимания. Оставалось стоять в сторонке и с завистью наблюдать.
— В общем, к Кордору этот человек не имеет никакого отношения. Попал сюда случайно, был сильно удивлен — похоже, раньше порталами не пользовался. Упал вот сюда, — Мастер показал место, — потом прошелся по площадке — смотрел на результаты наших с Кордором развлечений, — маг улыбнулся. — Затем ушел вниз, в ущелье. По второстепенным признакам можно судить, что это молодой мужчина, имеющий кое–какие магические способности. По крайней мере, умеет скрывать ауру и не расходовать понапрасну энергию. Остальное сложно сказать, да и неважно — главное, что это не тот, кто нужен.
— Но мы же не можем просто так оставить его. Вдруг он опасен? — Кириэль подошла к краю плато и посмотрела вниз — спуск не выглядел легким. Туда, куда ушел неизвестный. — Или наоборот, ему нужна помощь?
— Разумеется, — ответил Лорван. — Поэтому я и взял тебя, — Кириэль рывком обернулась, наконец–то понимая, зачем она здесь, а учитель улыбнулся. — Это будет твоя преддипломная практика. Найти этого человека и выяснить: кто, откуда, зачем и представляет ли он опасность. В любом случае он владеет информацией о мире, откуда пришел. Возможно, знает, как открыть туда портал. Что маловероятно, — добавил Лорван, — иначе он бы уже ушел обратно.
— Что мне с ним делать, когда я его найду?
— Желательно привести его в академию, если ты посчитаешь его безопасным. Многим будет интересно узнать о нем побольше. Если же он может представлять для нас опасность, — Мастер на миг задумался, — тогда на твое усмотрение. Но не геройствуй, если что — вызывай подмогу.
— Как мне возвращаться в академию? Я не умею открывать порталы. Пешком?
— А ты как думала? — засмеялся учитель. — Считай это экзаменом на выживание. Молодая красивая девушка, одна в незнакомой стране, без средств, документов… — он усмехнулся. — Я уверен, что это небольшое приключение тебе понравится. — Лорван поднялся с камня и направился к своему порталу. — На все тебе не больше двух саттанов. Дерзай.
— Но как же… — ошеломленно пробормотала Кириэль, но портал уже закрылся.
Вот те раз! Но насчет денег и документов он не прав! Кириэль сунулась в свою дорожную сумку и выругалась так, что ее изобретательности удивились бы городские стражники. Сумка оказалась пуста, как взгляд зомби. Вернее, из множества вещей Мастер оставил ей один только плащ. Хоть за это спасибо! Таким образом, из вещей у нее только плащ, кинжал и легкий меч в ножнах за спиной, которым Кириэль пользоваться умела — Мастер всегда говорил, что каждый уважающий себя маг должен развиваться комплексно.
Третья вещь, которую любезно не отобрал Мастер, представляла собой перстень с камнем силы, служивший источником энергии для большинства магических действий.
Ну, что ж, в первую очередь — задание.
Около сата ушло на исследование следов, оставленных иномирянином — Кириэль решила называть его беглецом. Потому что себя стала считать охотником — так было интереснее. На основе полученных данных она задала параметры поиска для джинна–ищейки, который будет сообщать направление движения беглеца, избавляя ее от этой скучной работы.
Мысль, «Какой же гад этот Мастер!», отступила на второй план.
Приключение началось.
Заночевать Кириэль пришлось в той же самой роще, где ночевал беглец. Тем более что задержаться здесь стоило. Потратив больше двух сатов, она смогла выяснить подробности произошедших здесь событий. Еще два человека, с большой долей вероятности — местные разбойники. Беглеца взяли в плен. На первый взгляд. Далее, беглец как минимум один раз воспользовался магией, зачем — неясно. Ага, воздействие на этих двоих. Так, а это что? Следы джинна. Неужели беглец умеет их создавать? Уже интереснее. И серьезнее. В целом, не очень ясно. С одной стороны, уверенность разбойников в том, что беглец у них в плену, с другой — беглец не считал себя в плену. Решил до поры замаскироваться? Зачем? Выходит, не так он прост, хотя скрыть следы даже не пытается. Что это — случайность, неумение или сделано намеренно?