Всех. Гребаных. Дозорных. Уф–ф, кажется, успокоился.
С четвертой попытки я уже поднавтырялся и провернул шпингалет строго напротив паза. Поднять его вверх было делом секунды. Так, теперь второй по той же схеме. Второй открылся со второй попытки. Теперь тихонько надавливаем на окно… За спиной слышны шаги патруля, но я уже внутри. Закрываю окно. Будим всех дозорных.
Этап четвертый.
Сразу иду в спальню за перстнем. Опаньки, а перстня–то нет. Вот дерьмо! Оборачиваюсь. И еще раз дерьмо! Вторым зрением вижу цепочку своих следов, очень медленно тускнеющих. Как это я раньше не обращал внимания? Если барон напустит на них мага… Тогда можно просто усыплять всех налево–направо, все равно я свое посещение в тайне не оставлю. Блин! А напущу–ка я на них Вампирчика. Здорово, он начисто удаляет следы, но я оставляю себе заметку более тщательно прикрывать все утечки энергии. Теперь ему придется все время подметать за мной. Ну и ладно, пока сойдет, а потом разберусь.
Вот и стол. Сходу вскрываю защиту концентрированным пучком энергии, и сразу же через дыру Вампирчик присасывается к ее источнику. Все, ничего сложного. Стоп, а это что за хрень тут прицепилась? Вместе с откаченной энергией к Вампирчику прицепился какой–то… скажем, энергетический конструкт, и тут же начал вгрызаться в его тонкую структуру, одновременно наращивая свою. Уже через секунду Вампирчик перестал реагировать на мои команды, а через три потянулся ко мне. Я наглухо закрылся, пытаясь сообразить, что делать. К счастью, эфемерное образование не способно накопить достаточно энергии для вскрытия моей защиты. Но как бы оно не полетело жаловаться хозяину. Придется срочно нырять в астрал, так я еще не насобачился разбираться с модулями. Ложусь прямо в кабинете на полу и прыгаю в астрал. Отлично, сам под защитой и запас энергии в кинжале под рукой. Вглядываюсь в Вампирчика и не узнаю — злобный вирус (иначе не назовешь) полностью перестроил его структуру, и все еще продолжает перестраивать. В его распоряжении тот источник энергии, что лежит в ящике стола, но он пока не в состоянии использовать его целиком — цепи Вампирчика не настроены на такую пропускную способность. Я вовремя понимаю, что вскоре случится — он перестроит каналы на максимум и одним всплеском спалит мне… что? Возможно, что и все, но защиту — сто процентов. Тогда я беру у кинжала столько энергии, сколько могу удержать, и одним броском отправляю это экс–Вампирчику, выжигая к чертям все связи и превращая его в облако чистой энергии. А Вампирчик–два, используя все свои возможности, закачивает эту энергию в оба кинжала и в собственные закрома, а излишки старается рассеять в максимально большом объеме, пока тут все не сгорело.
Уф–ф, кажись, пронесло! Я быстро выныриваю из астрала и замечаю, что в комнате стоит жара, а я просто обливаюсь потом. Интересно, вспышку кто–нибудь видел или нет?
Значит, ящичек–то оказался с секретом. Да еще с таким, что чуть не отправил меня на тот свет. Интересно, а сколько времени прошло? Ответом на мой вопрос становится звук открывшейся двери, от которого я инстинктивно заползаю под стол. Хорошо, что дверь кабинета закрыта.
За дверью слышится пьяный смех — мужской и женский — и нетвердые шаги, удаляющиеся в сторону спальни. И правда, чего ночью в кабинете делать? Гораздо лучше пойти потрахаться. Но что делать мне? Осторожно приоткрываю дверь — из спальни слышится активная возня и стоны. Похоже, тут можно на велосипеде ездить — никто не заметит. А спуститься можно из окна кабинета. Только придется делать это быстро, ведь у меня больше нет двух Вампирчиков, а дозорных на башнях по–прежнему двое. Хотя, по идее, они должны смотреть за пределы стен — внутри–то патруль ходит.
Открываю ящик стола, из–за которого я чуть здесь не остался. Ага, шкатулка. Чего–то маленькая. И закрытая. Ладно, берем не глядя, потом разберемся. Теперь вниз. Закрываю ящик.
Приоткрываю окно и жду, когда пройдет патруль. Дозорные действительно смотрят за пределы крепостной стены, поэтому решаю рискнуть. Когда проходит патруль, вылезаю в оконную нишу и притворяю за собой окно. С башен меня не должно быть видно. Сосредотачиваюсь и закрываю оба шпингалета. На следующее действие не более трех секунд. Соскальзываю с окна и повисаю на подоконнике — до земли два с половиной метра, зато до декоративного парапета вокруг окна первого этажа я достаю ногами. Правую руку в щель между блоками на уровне пояса, сбросить ноги и упереться в парапет левой рукой, повиснуть… Спрыгнуть на землю.
Этап пятый.
Освобождение пленника. Ползком по парку вокруг замка до самой двери в подземелье. Последние тридцать метров придется бежать вдоль самой стены по открытому пространству. Но все спокойно, замок уже погрузился в сон, ходят только патрули, услышать которые можно метров за пятьдесят.
Запускаю оставшегося Вампирчика в подземелье и через него узнаю обстановку. Темно и тихо, только в небольшой каморке храпит тюремщик. Для надежности укрепляю его сон. А вот дверь закрыта изнутри на задвижку — придется немного попотеть, но после ювелирной работы со шпингалетами это фигня. С противным скрипом открываю дверь и без промедления направляюсь к нужной камере, но перед самой дверью вдруг останавливаюсь.
Есть ли смысл его освобождать? Чем он сможет мне помочь? А вдруг потом он сдаст меня страже или просто грохнет? Вот такие дурацкие вопросы. Вроде бы уже все решил. Но в последний момент одолевают сомнения.
А время идет.
Отодвигаю засов и медленно открываю дверь в камеру. Сам, однако, не сдвигаюсь с места, так как вижу напряжение в ауре пленника, готовое в любой момент выплеснуться броском. Он в любой момент может бежать, и только ожидание ловушки удерживает его сейчас на месте. Очень хочется сказать какую–нибудь красивую и значительную фразу, но плохое знание языка позволяет только задать короткий вопрос:
— На свободу хочешь? — почти физически ощущаемая тишина, повисшая в камере. Потом короткий ответ:
— Да, — человек поднимается на ноги, но пока не торопится выходить. — Кто ты? Какое тебе до меня дело?
— Кто — неважно, — стараюсь отвечать равнодушно. — А дело… Не думай, что это просто так. Услуга за услугу, — наиболее правдивый ответ, который я могу себе позволить.
— Хорошо, — вижу, как напряжение немного его отпускает. — Мне необходимо вернуть свои вещи.
— Тогда идем, — отхожу в сторону, пропуская его вперед. — Веди.
Иду за ним и отмечаю, что практически в полной темноте, лишь немного разбавленной отсветами редких факелов, пленник ориентируется уверенно. Он подходит к небольшой комнате, рядом с каморкой тюремщика, откуда раздается неслабый храп. Замечает:
— Живой, — я машинально киваю головой и добавляю:
— Он не проснется.
На двери висит внушительный замок. Бывший пленник озирается в поисках, чем бы его выдрать, но я его останавливаю:
— Подожди. Попробую открыть, — пользуясь тем, что могу видеть все внутренности замка, начинаю неуклюже ковыряться в нем куском проволоки. Первый раз, все–таки. Но система замка примитивна, и вскоре удается отжать все нужные пружины. Все две. Снимаю замок, а освобожденный открывает дверь и проходит внутрь. Там только шкаф и стол. На столе лежат мечи, так и завернутые в тряпки, и два кинжала. По–видимому, это не все, и человек начинает обшаривать шкаф. Я замечаю:
— Странно, что мешало бандитам обобрать тебя и ничего не отдать барону?
Он отвечает:
— Маг, что же еще? От него нельзя скрыть правду. А вопросы будут. Если они что–то утаят, начнется разбирательство, которое может плохо кончиться. Кому это надо? Свою плату они получат, — он извлекает из шкафа какой–то небольшой мешочек на шнурке и надевает его на шею. Замечаю, что мешочек этот очень плотно окутан энергоканалами, но видно их с трудом. Интересно, что внутри? — Все, можем идти. Есть план, как выбираться?
Вместо ответа я спрашиваю:
— Как насчет перелезть через стену?
— Без проблем. Что делаем с охраной?
— То же, что и с тюремщиком. Немножко усыпим, — я вдруг вспоминаю, что до сих пор не знаю имени своего сообщника. — Кстати, можешь звать меня Дэн.
— Тэсс, — представляется он и тут же спрашивает, — так ты маг?
— Сложный вопрос, — я задумываюсь, — давай пока определим, что я могу кое–что, но магом себя не считаю.