— Ами…
— Слушай, няма да я отвличам или нещо такова. Просто трябва да я открия и да й кажа какво е положението. Баща й умира и иска да е сигурен, че всичко с нея ще е наред, когато вече няма да го има.
Разбери ме — добави Мак и остави на бара визитната си картичка.
— Частен детектив, а? — промърмори Джим, когато я прочете. Понякога тази картичка правеше впечатление. — Не съм добър физиономист, но все пак дай да погледна снимката.
Макдъф отвори папката пред себе си и извади няколко снимки на Робин.
Барманът им хвърли един поглед и му ги върна, без да каже дума. Една двойка се настани в другия край на бара и той отиде да сервира. След малко се върна пред Мак и започна да мие чаши.
— Е, Джим, какво ще кажеш? Можеш ли да ми помогнеш?
— Какво ще пиеш? — попита Джим.
— Нищо, благодаря.
— Ако не поръчаш нищо, не можеш да оставиш голям бакшиш, нали?
Мак погледна бармана в очите. От начина, по който го каза, разбра, че и друг път е водил подобни пазарлъци. Очакваше да получи своето.
— Да, прав си. Дай още една бира.
Джим остави бутилката на бара и Мак му подаде десетачка.
— Не каза ли, че бащата на момичето бил мангизлия?
Мак бръкна в джоба си, извади петдесет и ги остави на бара.
— Ако не ми хареса бирата, ще очаквам рестото.
Барманът взе банкнотата и отиде до касовия апарат. Чукна два долара за питието, прибра рестото в джоба си и се върна.
— Беше тук последните две вечери. Седеше на твоето място и пиеше „Галиано“. Знам, защото се наложи да отида до склада, за да донеса.
— Мислиш ли, че ще се върне?
— Зависи дали ще работи.
— Проститутка ли е? — попита Мак, като се опита да си придаде изненадан вид. От думите на Поуп, които Шон му беше предал, можеше да се съди, че е точно такава.
— А ти как мислиш?
— Това ще убие баща й — поклати тъжно глава Мак. — Сигурен ли си?
— Ей, седя зад този бар двайсет и пет години. Мислиш ли, че не мога да позная една курва? — Той разпери ръце като италианец.
— А сама ли излезе?
— На това място не допускаме такива работи. Сигурно е дошла да си почине. Освен това Сали също беше тук. — Джим посочи младия мъж в другия край на бара.
— Кой е Сали?
— Кварталното ченге.
— Аха — кимна Мак и погледна към Сали още веднъж. Беше мазен като фабрика за зехтин и облечен като тарикат с черна риза, черна вратовръзка и бели обувки. Както и много други ченгета, на него също му бе трудно да реши на чия страна е.
— Когато той влезе, тя излезе. Ето по това разбрах, че е професионалистка. Ченгетата и проститутките се надушват през две пресечки. — Джим опря лакти на бара и се наведе към Мак, за да не чуе Сали. — Но и без това не мисля, че работи на улицата. Не е от тях.
— Не разбирам. Нали каза, че е от тях.
— Искам да кажа, че не е от уличните проститутки. Не би влязла в някой бар, за да си търси клиенти. Беше от класа, истинска красавица.
От онези, които работят по скъпите хотели — Мак поклати величествено глава, за да подчертае колко важна информация му предава. — Имам един братовчед, който работи като пиколо в „Марк Хопкинс“. Според него тези мадами са нещо като част от програмата там. Тенис кортове, фитнес клуб, бизнес център и проститутки. Баровците плащат по триста долара на вечер и искат да имат факсове, спортни съоръжения и красиви жени, заедно с обслужването по стаите, разбираш ли какво искам да кажа?
Мак кимна.
— Имаш ли представа в кой хотел може да работи?
— Има няколко, но не мисля, че ще я откриеш в някой от тях.
— Защо?
— Защото според мен беше оборотно момиче, което напускаше града.
— Оборотно момиче? Какво, по дяволите, означава това? — Мак не бе чувал за такова нещо. Лицето на бармана просветна и той направи крачка назад. Мак въздъхна и извади още петдесет долара. Джим ги прибра.
— Според братовчед ми, те си имат маршрут. Седмица-две в един град, после в друг. Докато ченгетата се усетят, вече ги няма.
— За кои градове става дума? — попита Мак и неохотно извади още петдесет.
— Започват от Сан Диего, после отиват в Лос Анджелес, Бейкърсфийлд, Сан Франциско и Лас Вегас. — Джим описа кръг с ръка. — После отново се връщат в Сан Диего.
— По дяволите! — островитянинът знаеше съвсем точно какво прави.
Трябваше да накара Мак да гони тази кучка къде ли не. Три пъти бе казал на Шон, че не би се учудил, ако това не е идея на самия Гамбоа, за да му попречи да се захване с истинско разследване.