Ольга. Здравствуйте, Анна Петровна.
Анна Петровна. Здравствуй, Скрябина. Войди… Скажи, о чем вы говорили с Воробьевым в последний раз, вчера?
Ольга. Не помню, о многом. О Славке говорили, о вас.
Анна Петровна. А что тебе Воробьев говорил об Игоре Бабце?
Ольга (пытаясь понять, в чем дело, посмотрела на Романа, не сразу). Ничего не говорил.
Анна Петровна. Так-таки ничего?
Ольга (твердо). Ничего.
Анна Петровна. Скрябина, не лги.
Ольга. Я не лгу.
Анна Петровна. Значит, мне Таисия Митрофановна лгала.
Ольга. Я не понимаю.
Анна Петровна. Таисия Митрофановна — заведующая нашим роно. Ей всю версию с Игорем преподнес сын. А сыну по секрету рассказал его сосед по парте, Миша Воробьев.
Роман. Здравствуйте. Мишка-то при чем?
Анна Петровна. А Миша эту жгучую тайну узнал из твоих уст.
Роман. Ничего себе цепочка. (Ольге.) Представляешь, чтобы я с Мишкой на такие темы говорил?
Анна Петровна. Видишь ли, Воробьев… этот разговор не предназначался для Мишиных ушей.
Роман. Что же, он подслушивал его? Так?
Анна Петровна. Ну вот. Даже из твоего вопроса следует, что такой разговор действительно был.
Роман. Не ловите меня на слове.
Анна Петровна. Хорошо. Меня не форма интересует, а существо. Ты по секрету — Оле, Миша — приятелю, приятель — маме, мама — мне. И скоро весь город будет повторять измышления безответственного мальчишки (повысив голос), у которого, кстати, в кармане лежит комсомольский билет… Сплетню надо пресекать. На корню. (Ольге.) Так что же он тебе говорил?
Ольга (помолчав). Он говорил, что у Игоря, ему кажется, появились странные друзья… вот и все… И что это его беспокоит и надо как-то осторожно выяснить, чтобы не случилось беды… и все.
Анна Петровна. Смягчаешь, Скрябина. Мне все это в другой редакции преподнесли… Ну, Воробьев, понимаешь теперь, как отвратительно было мне наблюдать за всеми твоими жалкими потугами уйти от ответа? Запомни, что товарища от незаслуженных подозрений следует оберегать. Оберегать следует его честь! Опять эта усмешечка твоя?
Роман. Слышал я сегодня эти слова.
Анна Петровна. Тем более. Так вот: родители Игоря возмущены. Я не скрыла, что разговоры исходят от тебя. Поэтому сейчас же отправляйся к ним и извинись… Ты слышишь, что я говорю, Воробьев?
Роман. Никуда я извиняться не пойду.
Пауза.
Анна Петровна. Где ты был вчера вечером, когда с Пироговым случилась эта беда?
Роман не отвечает.
Оля, ты правдивая девочка. Скажи, где вчера в момент поножовщины был Воробьев?
Ольга (помедлив). В парке.
Анна Петровна. Ну да, в парке. А далеко ли от того места, где произошла беда?
Ольга. Я не знаю.
Анна Петровна. Неправда. Ты знаешь и это. Он был рядом. Настолько рядом, что видел, как был разбит фонарь и как в темноте началась драка. Да?
Ольга (очень тихо). Да.
Анна Петровна. А теперь ответь мне ты, Воробьев. Как называется поведение человека, который отсиживается в кустах в то время, как на его товарища набрасываются с ножом? И интересно, что скажет на это уважаемый тобой Иван Иванович, бывший фронтовик?
Роман не отвечает.
Мягко говоря, трусостью. А если не бояться правды — подлостью. А человек называется подлецом.
Роман встает, он растерян и жалок.
И если ты не извинишься перед родителями за то, что возвел поклеп на их сына, честь школы будет действительно запятнана. Ты вынудишь меня пойти на это. Пусть общественность знает, что наша школа воспитала подлеца.
Роман, не поднимая глаз, резко поворачивается и убегает. Иван Иванович встает.
(Ивану Ивановичу.) Не уходите. (Ольге.) Ты можешь идти.
Иван Иванович (Ольге). Задержи Воробьева, пусть подождет.
Ольга уходит.
У этой вашей угрозы тоже название есть: шантаж.
Анна Петровна (опешила). Ну, знаете! Вы, как всегда, чересчур резки в суждениях.