Роман. Врачи только на чудо надеются. Опять в операционную его повезли. (С остервенением.) У, негодяй! (Бьет Игоря по лицу.)
Игорь (не закрываясь от ударов). Ромка, ведь не я его! Не я! Я не хотел!
Роман, обессиленный, отворачивается, всхлипывает.
(Растерян, трясет Романа за плечи.) Ромка! Я не хотел! Слышишь? Не хотел!
Слева входят Чомбе и Федька.
Чомбе. Мальчики, тихо! Шкуру делите? От неубитого медведя?
Федька. Гы-ы.
Роман (зло). Телепатией пользуетесь, гады?
Чомбе. Зачем? На голос вышли. Тебя, неврастеника, слышно аж у ворот. Что за дележ?
Роман. У-у, фашисты вы!
Чомбе. Затихни, интеллигент. (Игорю.) Ты отвечай.
Игорь. Медицина боится, что Славке не жить.
Чомбе (покосился на Федьку). Опасный поворот. (Роману.) Жаль. Но питаю надежду: выдюжит, парень молодой.
Роман (набрасывается на Чомбе). Еще издеваешься, бандит!
Чомбе (спокойно отстраняя Романа). Не суетись. Душевно, говорю, жаль. Однако, Федечка, на серьез пошло. «Старожилу»-то теперь двадцатка грозит. Хотя, поскольку по пьянке, могут и смягчающие найти… А мальчик-то отчаянный у нас.
Роман (спокойно). А говорят, у вас свое благородство есть. Слизняк ты. Плесень. На одного нападать — герой, а ответ держать — трус.
Чомбе (Игорю). О чем разговор был?
Игорь. Ни о чем.
Чомбе. Повторяю вопрос.
Роман. В милицию я его уговаривал пойти.
Чомбе. Хорошее дело. Как говорится, моя милиция меня бережет. Только смотря зачем?
Роман. Рассказать, кто Славку убил.
Чомбе. Скажи ты, дружинник какой! А кто Славку убил?
Роман. Ты. Игорь струсит — сам расскажу.
Чомбе (впервые растерян. Оглянулся на Игоря, который молча наблюдает за ним). Интересный вариант. В темноте разглядел? А может, это Федька или, скажем, твой закадычный дружок? (Игорю.) С пацаном сладить не смог? Ну, что гляделки вылупил? Кино тут тебе?
Игорь. Суетишься ты.
Чомбе. Глуп ты еще. Не понимаешь, в какой переплет попали через сосунка твоего.
Игорь (с усмешкой). А ведь выходит, сосунок над тобой верх берет.
Чомбе. А знаешь, что за такие игрушки вышку дают?
Игорь. Профессиональный риск. Сам говорил.
Чомбе (орет). О чем я с тобой, с вошью интеллигентской, разговаривать мог?
Игорь. Я напомню. О способе, как страх в себе на всю жизнь искоренить. Привыкнуть к мысли, что в любую минуту можешь покойником стать. И на полную катушку жить. Хоть час да мой… (С презрением.) Руки у тебя дрожат.
Чомбе (отмахнулся от Игоря, Роману). Пойдем-ка твои соображения обсудим, на лавочке посидим.
Роман. Никуда я с тобой не пойду.
Чомбе (берет за лацканы). Вежливо я тебе предлагаю: пойдем.
Игорь. Отцепись!.. Отцепись, говорю. (Бьет по руке Чомбе сверху вниз.)
Чомбе. А ну, Федечка, нет ли поблизости из любопытных кого.
Федька, заложив руки в карманы, насвистывая, обходит вокруг, заглядывает в аллеи парка.
Роман. Людей боишься? Как филин, в темноте живешь.
Чомбе бьет Романа. Тот отлетает, падает. Чомбе снимает берет, кладет в карман. Идет к лежащему на земле Роману. Игорь встает на его пути. Некоторое время они молча смотрят друг на друга.
Чомбе. Своего пожалел? Он тебя видал чем отблагодарил? Из-за парты прямо в лагерь лес валить угодишь… Отступи!
Игорь неподвижен.
Ну?!
Игорь неподвижен. Чомбе неожиданно бьет Игоря коленом в низ живота. Игорь со стоном сгибается. Затем, с трудом выпрямившись, бьет Чомбе.
(Держась за скулу.) Федечка, возьми мальчика на себя. (Идет на Романа.)
Роман (приподнимается, нащупывая рукой камень). Голову размозжу. Не подходи!
Чомбе останавливается. Федька, пытаясь приблизиться к Игорю на расстояние удара, ходит за ним вокруг скамейки. На лице его равнодушное выражение зверя, уверенного, что добыча от него не уйдет.
В это время из-за кулис вылетает веревка с петлей на конце. Петля ложится возле скамейки. Федька, не заметив этого, ставит ногу в середину петли. Она затягивается у Федьки на ноге, и он падает навзничь.