Я подошел к столу и осторожно принялся копошиться в бумагах. К моему сожалению, бумаги рассыпались от одного прикосновения, время было к ним жестоко. А почитать было бы очень познавательно. Под трухой, а в это превратились бумаги, я нашел перстень. Он был довольно большим и явно предназначался для пальцев большего размера. Я покрутил его в руках, а потом спросил шар.
– Я должен его надеть?
– Да, надень на любой палец. Размер он подберет сам.
Действительно когда я надел перстень на палец, он стал на глазах уменьшаться в размерах, а потом плотно обхватил палец. Я первоначально испугался, что теперь не смогу его никогда снять, но перстень легко слез с пальца. Тут я вспомнил, что беседуем мы довольно долго, а я даже не знаю, как мне обращаться к артефакту, да и я ему не представлялся.
– Меня зовут Алекс, я князь и являюсь на сегодняшний день хозяином замка. Можешь звать меня просто Алекс. – Запоздало представился я, а потом спросил своего собеседника. – А тебя как мне называть?
Я так и не определился, кем или чем мне считать разговаривающий шар.
– Меня можешь называть как угодно. Я не обижусь. И спасибо тебе Алекс, за то что не побоялся иметь со мной дело. Ведь не каждый может решиться неизвестно на что, да и печатку тоже не всякий человек оденет.
Я почувствовал, что мои уши начинают гореть. Ведь обещал Алиене никуда не впутываться. Да нагоняй мне от нее точно обеспечен. Я даже сделал робкую попытку исправить ситуацию. В тот момент моя голова не очень хорошо соображала.
– Ты только Алиене ничего не говори. Там на верху есть одна девушка, я ей пообещал никуда не встревать. Ладно? – По мере того как я заканчивал фразу, кровь уже прилила и к моим щекам, да и бессмысленность просьбы была очевидна – у меня новый артефакт, а на пальце перстень. Точно попадет, я даже зажмурился, представляя в гневе девушку.
– Это как ты себе представляешь? – Довольно ехидно поинтересовался у меня шар.
– Проехали. – Не стал я ничего объяснять. – Друзей моих разбуди!
В тот же самый миг они продолжили движение. У меня закралось сомнение в том, что они спали. Было очень похоже на то, что время для них просто остановилось.
– Так. Ну, и что у нас тут? – Входя, спросил Дрон.
Вилт подбежал к шару и стал его рассматривать. Но когда попытался прикоснуться к шару, то на его поверхности заискрили искорки. Он как бы предупреждал, что трогать его не следует. Вилт благоразумно отдернул руку.
– Алекс. Что это? – Спросил меня пацаненок.
– Слишком долго объяснять. Но вреда он вам не причинит, если конечно вы в свою очередь не попытаетесь ему навредить. А если в двух словах, то он является духом замка. – Мне было тяжело им объяснить, что они видят перед собой.
Тогда все-таки я совместно с шаром втолковал им, что они видят перед собой древнейший артефакт. То шар был буквально завален вопросами от любознательного Вилта. Оказалось, что этот подвал первоначально был построен как обычный погреб. А когда начались боевые действия, то был переделан под убежище и хранение наиболее ценных вещей. Предполагалось, что в случае внешней угрозы здесь могут укрыться защитники замка пока к ним не подойдет подмога. Но использовать его по назначению так и не пришлось. Сюда не стали сносить драгоценности и артефакты. К моему величайшему разочарованию. Перед последней атакой помощи было ждать не откуда, поэтому бой был смертельным. Только в последнее мгновение, когда защитников не осталось, маг взял этот артефакт и спустился вниз.
– Значит этот ход никуда не ведет. – Разочарованно протянул Вилт.
– Почему не ведет. Ведет конечно, он проходит под рекой и выходит на верх в лесу. – Шар помолчал и добавил. – Если лес на том месте сохранился.
– Почему же тогда твой хозяин им не воспользовался? – Удивился Дрон.
– Ему было некуда идти. Война уничтожила всех его друзей. И насколько я понял из своего последнего с ним общения, то он потерял смысл жизни. Именно поэтому он и бросился в бой, в котором его ждала смерть. – Шар замолчал.
– А что находится в оставшихся комнатах? – Поинтересовался Вилт.
Он видимо так и не смирился, что не сумел отыскать клада. Хотя по моим понятиям, то что мы нашли, стоило намного дороже самого богатого клада.
– Минутку, сканирую. – Шар вдруг поменял свой цвет на ярко желтый. Через несколько секунд он вернулся в свое обычное состояние. – Одна комната пустая, вы в ней были. В трех других приготовлены кровати для проживания. В последней комнате собраны запасы продовольствия, они испорчены. А вот что делается на поверхности, я узнать не могу. И с замком у меня связи нет. Так что как я и предупреждал, я очень ограничен в своих возможностях.
– Ничего страшного. Ты и так нам пригодишься. – Успокоил я артефакт.
– Это вы о чем? – Удивился Дрон.
– Я тебе потом объясню. – Не стал я вдаваться в подробности нашей беседы с шаром при пацаненке. В том что гном умет хранить тайны я не сомневался, а вот сумеет ли не хвастаться перед друзьями Вилт новыми знаниями, был не уверен.
– А… Ладно. – Гном понимающе посмотрел в сторону мальчика и согласно кивнул.
– Почему на этой двери такой знак выдавлен? – Спросил я шар, после того как мы поняли, что поживиться ничем не удастся и, прихватив его, направились к выходу.
– Это знак моего создателя. Я не знаю, что он означает. Но вообще-то у всех его друзей были подобные знаки. Не именно такие, у них были: круг в круге, ромб в круге, круг в ромбе, ну и так далее.
Загадок древности осталось предостаточно, и узнаем ли мы когда-нибудь достоверные сведения, оставалось тайной. Когда мы вышли на поверхность, то в подвале замка уже находились практически все наши друзья. Они еще не добрались до пробитой дыры в полу. По всему подвалу раздавались крики, которые звали нас. Первым нас нашел Разум, он вынырнул из темноты и сразу же начал радостно орать:
– Я их нашел! Вот они где! Все вместе. И Вилта нашли! – Прокричав все это, он набросился на меня с претензиями.
Подоспевшие остальные не стали отставать от кота. Досталось всем и Вилту с Дроном, но больше всех мне. Я выслушивал претензии от кота и девушек под молчаливым согласием Эрзона и моего капитана. Оказалось, что прошло довольно много времени и сейчас уже ночь. Первое время я даже не мог вставить слово в свое оправдание. Только когда шар в моих руках вспыхнул разноцветным светом, а до этого времени он был однотонным и никак себя не проявлял и из него раздался голос. Только тогда в подвале замка воцарилась тишина.
– Алекс, у тебя очень хорошие друзья. – Сказал он и замолчал.
– Это еще что такое? – Удивилась Алиена, а потом заметила и перстень на моем пальце. – Алекс! Тебя ни на минуту одного оставить нельзя! Куда ты опять влез?
– Так вы же не даете слова сказать! – Встал на мою защиту кузнец.
– Так! Давайте-ка пройдем в кабинет, и там нам вы все спокойно расскажите. – Рассудительно сказал Эрзон.
– Лучше в столовую, а то есть очень хочется. – Жалобно протянул Вилт.
После его слов девушки подхватили пацаненка и заспешили наверх, но нас они из вида не выпускали. В столовой подкрепившись за нас взялись всерьез, учинив нам форменный допрос. Я даже смеясь сказал.
– Ну что вы так, не ровен час еще и пытать начнете.
– Пытать не будем, но вот в воспитательных целях всыпать вам следовало бы. Ну ладно мальчик, но ты-то куда смотрел? Соваться одним в незнакомое место было очень глупо. – Эрзон осуждающе посмотрел на меня.
– А то ты его не знаешь! А вот от нашего кузнеца я такого не ожидала. Видно его Алекс заразил своей бесшабашностью. – Поддержала его Алиена.
Только Мирта большее время молчала. Она так и не стала обвинять меня во всех грехах. Видимо ее деятельная натура была на моей стороны. А может она сравнивала свой побег из отчего дома с нашим маленьким приключением и ничего предосудительного в этом не видела. Уже после того, как страсти улеглись, а Вилт был отправлен спать, мы стали разбираться с нашей находкой. К нашему общему сожалению оказалось, как и предупреждал меня шар, что его способности стали сильно ограничены. Он сказал, что перестраивать замок не в состоянии, так как со стенами замка он не связан магией, хотя ее и ощущает. Даже мелкий ремонт сделать не в состоянии. Но вот определить, кто, где находится в замке, может. Все-таки в стенах присутствовало много древних камней. Его способности в качестве лекаря мы тоже не могли проверить, слава создателю в замке все были здоровы. Была еще одна интересная новость, по словам шара, он смог связаться со своими датчиками, которые служили его глазами за пределами замка. Вот только изображение он получить не мог. Я решил, что его магические камни просто засыпало землей. И завтра собирался вместе с ним съездить и поискать их на месте. Правда, сразу было поставлено условие, что меньше чем с десятком воинов меня из замка не выпустят. Когда я хотел взять шар в свою комнату, то Разум неожиданно попросил.