И кинул Варуне пять мешочков серебра. Тот поклонился и, ничего не сказав, направился к двери.
─ Вызвать ко мне Эвелина и Назия! ─ крикнул Баламбер слуге и задумался. ─ Всё же придётся принять предложение Рима!
Капитаны варяжских судов Эвелин и Назия пришли, и просто склонив голову, спросили. ─ Звал, Ярл?
─ Да, звал! ─ Баламбер не случайно вызвал двух капитанов на такое дело, ибо знал: стоило бы послать туда одно капитана, как он не дождался бы ни судна с серебром, ни самого капитана. А так – они будут соревноваться, и гарантия сохранности груза будет обеспечена. ─ Вот вам задание: вам нужно приплыть в Рим и прибыть во дворец императора. Там найти императора или консула Астарота и сообщить ему, что я согласен на его условия. Но мне нужно, чтобы он загрузил серебром мои два судна.
При прибытии в Рим им, конечно, разговаривать не дали с императором, но к ним вышел человек, который, представившись Астаротом, сообщил, что теперь они будут работать с ним. Погрузив с помощью слуг несколько десятков ящиков с серебром на каждый корабль, он попросил передать Баламберу о выполнении его обещания.
Астарот, проводив корабли варягов и вспомнив о том, что дома у него остался ящичек серебра, усмехнулся, и пошёл по своим нуждам.
2003 год, НИИ-26.
─ Ничего не понимаю! ─ ворчливо заметила Светлана. ─ Какие гунны? И для чего они здесь появились? Ведь меня в школе учили, что пришли они с востока. А здесь что получается – с севера?! А какое коварство у византицев?!
─ Тихо! ─ Глеб поднёс палец к губам, чтобы Светлана прекратила своё ворчание.
7.
«369 год. Золотарёвское городище»
Переспав в предоставленном ему помещении за небольшую сумму денег, Белава встал, умылся и пошёл в другое помещение, как ему показалось, созданное, чтобы кормить посетителей. Чисто из собственного интереса, он заглянул туда и удивился отдельно стоящим столикам, за которыми завтракали торговцы.
Поскольку у него осталось из выделенных ему денег совсем немного, Белава решил их на еду не тратить, а воспользовался запасами, заготовленными его бабушкой. Через некоторое время он уже ехал по дороге к Великой Вороне в сторону Телегинского городища, вспоминая чёрные глаза и брови Полады. Даже постоял немного напротив того места, где встретился с ней, а потом повернул на дорогу в свою сторону. Так в дороге и прошёл весь день.
К вечеру, оказавшись в своём городище, он не стал докладывать ничего Кондратию, а пошёл домой. Улыбнувшись бабуле, которая, всплеснув руками, начала тут же хлопотать на кухне, он разделся, умылся с дороги и пошёл на кухню.
─ Ну, давай, рассказывай, что такого интересного для себя ты узнал? ─ такой подход, как когда-то в детстве, и ласковый голос бабули снова заставили вспомнить чёрные глаза и брови Полады.
И Белава, не удержавшись от соблазна снова в своих грёзах увидеть ту, которая понравилась, рассказал всё о том, как увидел её, как дрался за неё и как расставался с ней.
─ Какой ты у меня молодец! ─ похвалила она своего внука и незаметно подсунула ему тарелку с супом. Белава и не заметил, как с ним расправился. Но тут же ему на смену пришло второе блюдо и чай.
─ А ещё что-то в Золотарёвском городище тебе не встретилось? ─ самое важное для себя она оставила напоследок.
Белава задумался и вдруг произнёс. ─ В Золотарёвском городище большой-большой рынок! Что только на нём не продают! И крынки, и блестяшки, и мясо! Видел, как картошкой торгуют и яйцами. Да всё не перечислишь!
Вдруг, вспомнив о гунне и Авдее, он осёкся. ─ Мне надо сходить к Кондратию и доложить! А тебе, бабуля, спасибл за всё!
─ Что ты! Что ты, внучек! ─ всплеснув руками, она их положила на грудь Белавы, не пуская его к выходу. ─ Да он, поди, уже давно спит!
Последние слова бабули явно затормозили Белаву и он, обмякнув, пошёл к своей кровати. Не прошло и минуты, как он заснул.
Утром, позавтракав, Белава уже был у Кондратия и ждал его на крыльце, сидя на ступеньках. Кондратий появился, когда солнышко выглянуло из-за горизонта.
Икнув от удовольствия проглоченной им пищи, он прошёл мимо, на ходу произнеся в адрес Белавы. ─ Ну, что скажешь?
Когда же Белава вошёл в дом, Кондратий сидел, возвышаясь, на своей скамейке за столом, потирая руки.
─ Так, где же моё мясо? ─ хмыкнув, лукаво посмотрел на него Кондратий.
─ Его продал Авдей Пятигузов. ─ почему-то без всяких эмоций произнёс Белава, умолчав про гунна.
─ А я это уже знаю! ─ ехидно ухмыльнувшись, произнёс Кондратий. ─ Он даже два мешочка серебра мне привёз!
─ Ничего не понимаю: как Авдей оказался раньше меня здесь? ─ подумал Белава.