─ Они теперь себя называют гуннами. ─ произнёс разведчик, поклонившись Гермонариху и протянув руку за вознаграждением.
─ Гуннами? ─ переспросил король, узнав новое слово. Но тут же переключился на другие мысли. ─ Вот, зараза, получил-таки оберег. А почему я ничего об этом обереге не знаю?
─ Если я правильно понял, то эта богиня Тарэн отвечает за войны, несёт смерть и страх всем, кто идёт против неё и за того, кого она оберегает! ─ не спеша произнёс разведчик и снова, протянув руку за вознаграждением, добавил. ─ Богиня Тарэн подчиняется Луне.
Поднятые брови, образовав морщины на лбу Гермонариха, явно говорили о том, что тот сильно удивлён словами разведчика. И, вспомнив, что получил очень важное известие от этого человека, покопался в троне и достал небольшой мешочек с серебром.
─ Если ты узнаешь и найдёшь для меня такой же оберег, то я тебе дам серебра в три раза больше! ─ новая идея осветила лицо Гермонариха, образовав мелкие морщинки в углах его рта.
─ Это я узнал ещё там, в Чердыни! ─ склонившись в поклоне и протянув к королю руку за очередным мешочком, произнёс разведчик.
─ И что же ты узнал? ─ сморщившись от жадности с кривой улыбкой, произнёс Гермонарих, кидая ему маленький мешочек с серебром.
─ Такой оберег богини Тарэн остался только в двух местах. ─ усмехнувшись, разведчик подобрал с пола мешочек и закинул его себе в карман. ─ Это святилище возле Азов-горы на Каменном поясе, которое может захватить Баламбер и святилище исседонов на Великой Вороне! Больше таких оберегов уже не осталось!
─ Ладно, ты свободен! ─ Гермонарих пальцем руки показал разведчику на выход. ─ Никуда не исчезай. Можешь понадобиться!
Разведчик, пятясь задом, отошёл к двери и исчез за ней.
Гермонарих, представив, что при нём находится оберег богини войны Тарэн, размечтался, представив себя хозяином всех этих земель. И заулыбался.
Его мечтания вдруг прервал слуга, который, поклонившись, произнёс. ─ Ваше королевское величество, к вам военачальник Кроух просится. Разрешите впустить?
─ Впускай! ─ недовольно кивнул король, скривившись, будто у него заболел зуб.
─ Ваше королевское величество, позвольте сообщить важные вести, недавно полученные мной от нашего разведчика из земель исседонов? ─ произнёс вошедший, поклонившись королю с касанием рукой пола.
─ Ну-ка, ну-ка?! ─ слова об исседонах вдруг заинтересовали Гермонариха. ─ Ты сказал «исседоны на Великой Вороне»? Уж не те ли это исседоны, у которых есть оберег богини войны Тарэн?
─ Да, ваше высочество! ─ вошедший поклонился, не понимая, что за этим последует.
─ А ты со своими войсками смог бы у них изъять его? ─ в голосе короля явно прослушивался интерес.
─ Эти исседоны уже несколько десятков лет, как не платят нам дань. ─ склонив голову, чтобы не видеть злые глаза своего короля, произнёс военачальник.
─ А ты куда смотришь? ─ король чуть ли не вскочил от ярости, которая вдруг охватила его, как на провинившихся исседонов, так на своего военачальника. ─ Тебя что, надо учить тому, как надо расправляться с непослушными племенами славян? И почему я об этом узнаю только сейчас?
─ Да посылал я туда своих воинов не раз! ─ лицо военачальника исказила гримаса отвращения: его брови опустились, нос сморщился, нижняя губа выпятилась, будто тот собрался сплюнуть. ─ И что? Их люди так боятся языческую богиню войны и смерти, что нашим воинам дают всякий раз отпор.
─ Ну, так пошли туда особую группу, чтобы тихо выкрасть оберег! ─ Гермонарих даже просиял лицом от неожиданно пришедшей в голову идеи. ─ Иди и исполняй!
─ Слушаюсь, ваше королевское величество! ─ хоть и очень хотелось военачальнику ввернуть собственное ругательство, но не рискнул: ругаться в присутствии короля было опасно. И военачальник это хорошо знал. Он повернулся и тихо, но бодро, вышел, оставив короля мечтать о чём-то своём и несбыточном.
Но, стоило только ему выйти, как он тут же преобразился. Из его рта тут же вылетело ругательство, после которого он произнёс. ─ Интересно, как это я сделаю с одной группой?
3.
«369 год. Башкирия. Юрта хана Кучума башкирского войска гуннов вождя Куяна»
─ Прости, достопочтенный хан Кучум-орёл! ─ в юрту хана вошёл и поклонился слуга-воин фино-угорского войска гуннов. ─ У входа ждёт приглашения сотник Вараш-сокол, которого ты вызывал!
─ Зови! ─ хан финно-угорского войска гуннов, сформированного недавно в Башкирии, Кучум сидел и о чём-то напряженно думал.