Такого Олег никогда раньше не видел.
«Ритуальные услуги. Копаем быстро и качественно», – красовалась на автобусе реклама, а под ней крупно был выведен телефонный номер.
Цифры показались Олегу знакомыми. Где-то он видел этот номер, причем совсем недавно. 666-06-66. Ну надо же, сообразил он. Число антихриста, аж два раза!
Совсем обнаглели… И телефонный номер, и слоган рекламный. Надо же такое придумать!
Олег добавил газу, обгоняя автобус.
Мельком глянул в кабину водителя.
Там сидел пожилой дядька в кепке.
Вот черти! Любопытный способ привлечения новых клиентов.
Олег вернулся взглядом к дороге, и все посторонние мысли моментально вылетели у него из головы. Серая от дорожной пыли огромная корма «КамАЗа» стремительно вырастала впереди.
Олег затормозил всего в нескольких сантиметрах от массивного фаркопа и, переведя дух, поднял голову. На висящем сверху светофоре горел красный.
Что-то не так… Автобус, «КамАЗ»… Где-то что-то совсем не так. Штучки любимой двоюродной сестры?
Вчера Олег, посидев немного с женой за бутылочкой крепленого винца, набрал телефон Насти. Разговор с двоюродной сестрой жены получился коротким, но интересным.
– Что, – ехидно спросил Олег, когда она подняла трубку, – не исполнились твои предсказания? Не вышло сделать из меня киллера?
– А я не пыталась, – ответила Настя.
И тут Олег совершил ошибку. Он растоптал основное семейное табу: Настя – святое.
– Дешевка с магическим уклоном, – усмехнулся Олег. – А понтов-то развела. Чего молчишь?
– Жду извинений, – сухо сказала Настя.
– Я тоже, – заметил Олег.
– Мальчик, – фыркнула Настя. – Еще один не санкционированный мною митинг, и я тебя сотру в порошок. Тебе не поможет никто: ни Ира, ни Бог, ни дьявол. Доступно?
– Более-менее, – ответило Олегово упрямство.
– Не поняла? – искренне удивилась Настя.
– И не поймешь, – ответил Олег и повесил трубку.
– Не может быть, – сказала вернувшаяся с кухни Ирина, узнав о разговоре. – Настя не могла тебе угрожать.
Олег пожал плечами.
Утром Ира вложила ему в руку что-то маленькое и круглое на длинной веревке.
– Оберег, – пояснила она. – На всякий случай.
– Настя же не может мне угрожать?
Ирина замялась.
Олег рассмеялся и вышел.
– Она же моя сестра! – прокричала Ира ему вслед.
Мигнув, светофор переключился.
С его зеленым светом Олегу пришло облегчение. Магия, подумал он. Да пошла эта магия! Напридумывал сам себе. Подумаешь, автобус. Что я, автобусов ритуальных, что ли, не видел?
Корма «КамАЗа», окутавшись сизыми клубами дыма, дернулась вперед. Олег тронулся следом.
Слева от него мелькали проносящиеся друг за другом иномарки. Там был скоростной ряд, и влезть туда не получилось бы быстро. Спереди натужно пыхтел «КамАЗ», а справа неторопливо трясся ритуальный автобус.
Олег быстро глянул в зеркало заднего вида. Ближайшие машины оказались на приличном расстоянии.
И тут он сам сделал шаг в ловушку, в которую его старательно загоняли.
Нажав на тормоз, Олег крутанул руль вправо, обходя автобус и прижимаясь к обочине. Там всегда, как он знал, было место и последняя полоса.
Его машина обошла автобус справа. Дорога впереди была пустой. Олег вдавил газ до упора, попутно вспомнив про запрещенный правилами обгон справа.
Но внезапно все изменилось.
Когда он поравнялся с серединой автобуса, целая полоса шоссе вдруг, словно в страшном сне, стала сужаться. Бетонные отбойники на ее краю начали быстро сползать на Олегову «шкоду». Он ударил по педали тормоза. Машина пошла юзом, ее зад швырнуло влево, прямо, казалось, на автобус с развеселой рекламой, потом вправо, на стремительно сползающие отбойники. Время замедлило свой бег. Словно в кошмаре, он видел трясущийся борт автобуса и бетонные надолбы с другой стороны. Блестевшая под солнцем дорога становилась все более узкой. А скорость никак не желала падать.
Его правая нога соскочила с тормоза и впилась в педаль газа. «Шкода» рванулась вперед. Дорога впереди становилась все уже и уже. Уже, уже… Автобусный борт слева заполнил собою все окно, и зеркало заднего вида, оторвавшись, пролетело мимо. Раздался скрежет металла, и взвился сноп искр. Хлоп! Оторвалось правое зеркало, а за окном в страшной близости замелькали отбойники. Металлический скрежет, перешедший в визг, внезапно стал стереозвуком и расплылся по салону, буравя мозг. Быстрее! Визг сдираемого металла и снопы искр по бортам. Его машина прорывалась между неумолимо сдвигающимися стенами. Олег, как зачарованный, отсчитывал мгновения до их столкновения. С прощальным воем и грохотом оторванного у автобуса бампера «шкода» Олега наконец вырвалась на свободу.
Через несколько сотен метров он отпустил педаль газа. Его трясло. Затормозив, Олег прижался к пустынной остановке справа. Снял трясущиеся руки с руля. Посмотрел в зеркало заднего вида.
Дорога и только что сужавшаяся полоса были на месте. Никуда не девшиеся отбойники все так же, обычно, высились на краю.
Слева с рычанием пронесся давешний похоронный автобус, громыхая волочащимся по асфальту бампером, с широкой блестящей полосой металла сбоку.
Олег посмотрел ему вслед и первый раз в жизни пожалел о том, что давным-давно бросил курить.
Не может быть. Мне не могло все это пригрезиться.
Но дорога, отбойники…
Олег рывком приоткрыл изуродованную дверь, и его стошнило. Еще, и еще. Утерев рукой рот, он бессильно откинулся в кресле, ожидая, когда отвратительная нервная дрожь наконец покинет тело, потом, внимательно посмотрев в зеркала, с трудом до конца открыл жалобно заскрипевшую дверцу.
Олег вылез, с изумлением разглядывая широкую полосу блестящего содранного металла, в окалине и темных подгоревших разводах. Она протянулась по всему борту, зацепив и сплющив дверцы. Такое Олег видел в школе, на уроках труда, когда весь его класс, по странной прихоти учителя, обрабатывал толстые стальные трубы крупными напильниками.
Олег обошел машину с другой стороны и невольно присвистнул.
Правого борта вообще практически не было. Металл оказался выровненным и плоским, словно машину пропустили через гидравлический пресс.
Я вменяем… Все это действительно происходило. Можно, конечно, вернуться назад и наверняка обнаружить свою зеленую краску на разгулявшихся сегодня отбойниках. Неужели Настя? Магия? Черт, почему же я не взял оберег?
Он достал мобильный телефон.
Набрал врезавшийся в память номер с борта ритуальной рекламы.
Вы быстро копаете, сволочи… Ну-ну.
На третьем гудке на другом конце подняли трубку.
– Алло? – спросил телефон голосом Насти.
– Привет, – нисколько не удивившись, поздоровался Олег.
Она замолчала, осталось только ее дыхание.
– Ну, что, в магию поверил? – спросила Настя. – Живой хоть?
– Ты же меня чуть не убила!
– Значит, поверил?
– Поверил, – буркнул Олег. – Может, хватит, а?
– Я жду извинений!
Олег посмотрел на свою изуродованную машину, и его затрясло от злости.
– Не дождешься, – сказал он и повесил трубку.
До офиса Олег добирался долго и осторожно.
Переход на работу в «Полночь» на них пока никак не отразился. В выделенных таможенному отделу помещениях главного здания компании шел полным ходом нескончаемый ремонт, поэтому сроки переезда постоянно переносились и сдвигались. Тополев злился и нетерпеливо подгонял строителей, а Олег и компания так и сидели, ожидая обещанных перемен, в старом офисе.