Прошел, перешагивая через многочисленные кабели, в комнату, глубоко вдохнул пару раз, собираясь, как перед боем, и наконец поднял трубку. Главная защита – это нападение, твердил он себе. Главная защита…
– Да? – произнес он.
– Привет, Олег. – Ирин голос был далеким и прекрасным. – Ты отошел после вчерашнего? Не злишься больше?
– Ты не приехала, – просто ответил Олег.
Она замолчала.
– И что? – спросила она после паузы.
– Ты меня бросила, – сказал Олег.
Ну разозлись же, парень, подумал он. Ну разозлись на нее, на предательницу. Давай!
– Я обещала Насте.
– А на меня, значит, плевать? – разозлиться не получалось. Олег ощущал лишь тупую усталость и странное опустошение внутри, словно некий вампир выпил из него все жизненно важные соки. Этот вампир, конечно же, был рядом, за стенкой, висел, опутанный проводами, на кухне под потолком.
– Зачем ты так? Ты же все прекрасно понимаешь…
– Я устал, Ир, – вдруг ни с того ни с сего сказал он. – Я смертельно устал и не хочу сейчас с тобой разговаривать. Твоя мама меня ухайдакала. Я проклинаю день, когда впервые с ней познакомился.
– А день, когда со мной?
– Пока еще нет.
– Я скоро приеду, Олег. Прости меня, если сможешь. Ладно?
– Когда? – спросил он.
– Что – когда? Приеду когда?
– Да.
В коридоре что-то рухнуло. Шкаф опрокинули, замирая, понял Олег.
– Что там у вас бухает?
Он облился холодным потом. Ну, приди, вдохновение. Где же ты?
– У меня тут… у меня… – И тут Олега озарило. – Я тут тебе сюрприз готовлю. Пока тебя нет, дай, думаю, ремонт в ванной закончу. В знак примирения.
– А мама как же?
– Нормально.
– Как она себя чувствует?
– Да висит себе… – ляпнул он, занятый судьбой любимого тещиного шкафа.
– Висит?! – ужаснулась Ирка на том конце.
– Лежит, – поправился Олег. – Оговорился просто. У тебя-то как?
– Да закончили все почти. Настя на тебя очень злая. А я считаю, ты все правильно сделал. Нечего ей нос не в свои дела совать. Мне ничего не сказала, полезла сама, заступница. Мы с ней даже поругались из-за этого. А так… Все в порядке. Завтра, скорее всего, приеду…
– Завтра?!
– А что?
Олег ощутил, что до инфаркта ему осталось всего несколько мгновений.
– Приезжай, если хочешь цемент нюхать, – нашелся он из последних сил. – Тут как раз некому будет строительный мусор выносить. И да здравствует твоя аллергия.
– А ты-то как?
И тут давно ожидаемое вдохновение наконец нахлынуло.
– Я же не один, Ир. Мы тут с Ванькой вместе ковыряемся, – сказал Олег. Ванька был его старый друг со школьных времен, и его, именно его из всех знакомых Олега, Ирка почему-то терпеть не могла. – Теща поворчала немного, да отошла вроде… Конечно, приезжай. Ванька будет чертовски рад тебя увидеть.
– Ах, с Ваней… – Удар был нанесен точно в цель. – А… И когда закончите?
– Да тут дел-то осталось всего дня на два, думаю. Договорились?
Ирка помолчала.
– Ты там за мамой присмотри, – сказала она после паузы. – И извини еще раз, что ее с собой не забрала. Целую.
– За то, что не забрала, – отдельное спасибо. Люблю, – ответил Олег и повесил трубку.
Откинувшись, полежал на диване, приходя в себя, потом вытер пот и поднялся. Да, Ириша, чертовски жаль, что на этот раз ты не прихватила с собой свою маму…
В комнату зашли Вепрь с Тополевым.
– Некоторое время у вас будет находиться наш передвижной контрольный пункт, – деловито сказал первый. – Конечно, это создаст определенные неудобства, но придется потерпеть.
– Бог с ним, – махнул рукой обалдевший от такого движения Олег. – Вы только скажите, надолго все это или нет?
– Пока не опустится на землю, – ответил Вепрь. – А вы как хотели?
– У него жена должна приехать завтра от родни, – пояснил Тополев, уже посвященный во все нюансы. – Мы сможем опустить Марию Захаровну до ее приезда?
– Она только что дала нам два дня, – сказал Олег. – Успеем?
Вепрь строго на него посмотрел.
– Я-то откуда знаю? – поднял он брови.
– Э… Погодите, – обеспокоенно начал Олег. – Мне сказали, что вы специалист, а на деле получается…
– Я, молодой человек, специалист по магии, – перебил его Вепрь. – По магии… Запомните это. А вовсе не по летающим слонам… И вообще, молчали бы лучше. Вот послали бы вас вместе с вашей тещей подальше, и что бы вы делали? Топиться бы пошли?
Олег решил деликатно промолчать.
– Так нельзя, Вепрь, – ответил вместо него Тополев. – Ошибся человек, с кем не бывает. А ты сразу – послать… Ты скажи лучше, что случилось? Это что же получается, из наших клиентов каждый после приема сока для похудания взлететь может?
– Анализ пакета пока не закончен, – буркнул Вепрь.
– Так, может, мне отозвать всю партию, пока поздно не стало? Хотя – стоп! – Он посмотрел на Олега. – Как твои инспектора после приема – не полетели?
– Нет, – ответил Олег. – Хорошо сбросили в весе, пока я им ваш остановитель не принес. Теперь на терминале я практически звезда. Народ уже в очередь записывается.
– Скоро, кстати, новая партия, – вскользь бросил Тополев. – Надеюсь, ты больше ничего переть не будешь?
– Не буду, – угрюмо ответил Олег.
– Вот и ладушки… Так что скажешь, Вепрь?
– Скорее всего – ошибка. Банальная ошибка на складе.
– Так у нас в списке товаров ничего нет для левитации.
– Сейчас проанализируем – будет, – пожал он плечами и откланялся.
Тополев грустно посмотрел ему вслед.
– Н-да… – протянул он. – Дела…
– А анализ этот… Что может дать? – поинтересовался Олег.
– Обычно дает противоядие. Или ты хочешь свою тещу до старости на веревке в туалет таскать?
– Боже упаси… И, кстати, – вспомнил Олег, – спасибо тебе, что ты ей есть и пить запретил. Я с ужасом думаю о том, что ей в туалет приспичит.
– Приспичит, – обнадежил его Антон. – Только, надеюсь, не сразу… Так что готовься, волшебник.
По дороге в офис Вепрь сосредоточенно рассматривал разноцветные графики на длинных, казалось, нескончаемых рулонах бумаги и на все попытки Антона завязать разговор отвечал несвязными междометиями.
Наконец он аккуратно сложил очередную ленту и полез за сигаретами. Вид у него был сосредоточенный и довольный.
– Ну? – нетерпеливо спросил Тополев.
– Удивительно, – задумчиво ответил Вепрь. – Это уникум. Мои ребята с ума сойдут от счастья. Тут материала на полжизни хватит.
– Ты о чем?
– Мы напоролись на нечто совершенно непонятное. Эта женщина… Я ничего не понимаю, Антон. Такого никогда раньше не было. Ее организм перестраивает сам себя.
– Это как?
– Я пока сам не понимаю. Я даже названия происходящему найти правильного не могу.
– Мы сумеем ее вытащить?
Вепрь нахмурился непонимающе.
– Что ты под этим подразумеваешь?
– Мы сумеем ее вернуть в норму?
У Вепря округлились глаза.
– Ты в своем уме?! Ты предлагаешь мне своими руками задушить величайшее творение Божье?! Ты же ученый, Антон!
Тополев в растерянности развел руками.
– И что ты хочешь? – только и смог спросить он.
– Как «что»?! – вскипел Вепрь. – Эту женщину необходимо немедленно перевезти в лабораторию! Да мои ребята в очередь выстроятся за право хотя бы снять ее показания! Я уже молчу об экспериментах! Мы наткнулись на золотую жилу, Антон!
– Во как, – открыл рот Тополев. – Как ты себе все это представляешь? Сделать из шестидесятилетней бабищи подопытного кролика? У тебя с головой давно проблемы или только сейчас наметились? У нее, между прочим, семья есть…
– Ради науки я готов…
Тополев решительно ткнул водителя в плечо.
– Боря, – сказал он, – останови здесь.
– Зачем, Антон Сергеич?
– Останови, я прошу.