Он помолчал, собираясь с мыслями, а потом продолжил.
— Понимаю, Марк твой муж. Но до его появления в вашей жизни все было хорошо, ты об этом знаешь. Пока не пойму, в чем причина, и все же хочу тебя предупредить: будь осторожней.
— С кем? С мужем? — удивилась Алиса. — Что вы такое говорите! Он сейчас единственная моя опора. Марк так внимателен ко мне и маме. Что мы без него бы делали? Это просто стечение обстоятельств. Я понимаю, вы, наверное, хотели управлять компанией, но папа решил, что Марк в дальнейшем займет его место. Ему сейчас трудно. Ведь отец рассказывал вам, что у Марка была своя фирма, но он из-за каких-то ошибок разорился?
— Нет, не рассказывал.
— Так вот, тот неудачный опыт сейчас поможет ему разобраться во всем.
— Вот оказывается, что… Хорошо. Но твой папа мечтал передать все дела тебе.
— А что я умею? Пусть лучше Марк. Он мужчина.
— Я бы помог тебе.
— Нет, Роман Евгеньевич, я не могу. Да и мама болеет. Я не хочу потерять и ее.
— Благодарю тебя. Ты подтвердила все мои предположения.
Алиса не поняла его последних слов, восприняла их как одобрение того, что ей нужно заниматься матерью.
— Я пойду. Марк ждет меня.
— Да, конечно, — задумчиво сказал Роман Евгеньевич и проводил ее до дверей.
Все сотрудники, встретившиеся Алисе в коридоре, здоровались и выражали соболезнования. Когда она подошла к кабинету отца, сердце сжалось. Секретарь, Наталья Степановна, увидела ее, встала и пошла навстречу.
— Алисочка, приношу свои соболезнования. Я не могу поверить… — сдерживая слезы, с трудом вымолвила она.
Наталье Степановне было лет пятьдесят. Она обладала приятной внешностью, мягким тихим голосом, всегда и всех встречала с улыбкой. Умела создать в приемной такую атмосферу, что ожидающие шефа люди чувствовали себя вполне комфортно. Но сейчас лицо женщины было хмурым, в глазах обычно уверенной в себе хозяйки приемной притаилась растерянность.
Алиса не стала задерживаться, грустно взглянула на секретаря и вошла в кабинет, плотно закрыв за собой дверь.
— Же-е-нушка пришла, — протяжно произнес Марк, отрываясь от компьютера.
— Пойдем домой, — сказала женщина, усаживаясь, напротив. — Я приехала за тобой. Завтра девять дней.
— Я пока не могу. Давай закажем стол в кафе и пригласим всех.
— Дело не в этом. Я хочу к папе на кладбище. Сегодня.
— Что это ты выдумала? Пора жить своими заботами. С таким настроением и ты заболеешь. К тому же у меня масса дел. Ведь я еще не освоился.
— Но есть Роман Евгеньевич, который может все держать под контролем. Он много раз оставался за папу, когда ему предстояла командировка.
— Пойми, дорогая, у Романа Евгеньевича есть свои дела. Он всего лишь наемный работник, как и все здесь. Кстати, у меня есть в планах кое-кого заменить. Вот и секретарь старовата для такой приемной.
— Что ты говоришь? Опомнись! Эти люди столько лет работали с папой…
— Все меняется. О, милая, мы отлично заживем! Ты многого не понимаешь в бизнесе. Да и не женская это работа.
Он выпрямился, предвкушая приближение своей власти, провел рукой по волосам, посмотрел в пространство, будто видел будущее фирмы и себя в ней хозяином.
— Может, ты и прав, — сказала Алиса и встала.
— Дорогая, возьми свою подругу Лену и съезди с ней на кладбище. Вот тебе карточка. Купи цветы.
— Марк, это папина карточка. Откуда она у тебя?
— Теща дала.
— А как ты узнал код?
— Надежда Сергеевна сказала. Она попросила купить лекарства, а у меня не было денег.
— Почему ты мне ничего не сказал? Ты снимал с нее деньги?
— Да. Ты же знаешь, что у меня пока нет карты. И денег тоже. Отец нам давал деньги с этой карты. Теперь его нет, значит, мы будем жить на его деньги.
— Марк, а сколько там?
— Немного. Но на цветы хватит, — усмехнулся он.
— Ее нужно было вернуть маме. Это неправильно.
— Ты же видишь, в каком состоянии твоя мама. Да и зачем ей? Я все покупаю, привожу в дом. Вы ни в чем не нуждаетесь.
Алиса взяла карточку и положила в сумку.
— Я пошла. Позвоню Лене и поеду на кладбище.
— Да, и привет ей передай. Ведь после свадьбы я ее не видел. Как у нее с Никитой? Все-таки свидетелями нашими были.
— Передам, — сказала Алиса и вышла из кабинета.
Ей не понравилось поведение Марка. Она никогда не позволяла себе брать чужое. «Почему он носит с собой папину карточку? Почему не отдал маме?» — думала она.
Ее мысли прервала Наталья Степановна, от которой не ускользнуло, что дочка бывшего начальника расстроена.