Гарри почувствовал себя так странно, будто все вокруг него закружилось, пока не размылись все четкие грани, будто кто-то оказался внутри его разума, рассматривая воспоминания. А затем голос произнес:
- Никто не подвергает сомнению твою верность, или отвагу – много ли детей готовы умереть за своих братьев в одиннадцать лет? По какой-то необъяснимой причине голос казался опечаленным этим, но у Гарри не было возможности задуматься об этом. - Или сомневается в твоем интеллекте, что немаловажно, изучить так много заклинаний в столь юном возрасте.
Но что же объединяет вас, мистер Поттер? ваша хитрость, забота, умение скрывать какой вы в действительности, или решимость добиться успеха? Думаю, что ты умеешь скрываться лучшее, чем большинство людей будет когда-либо способно, - добавила шляпа загадочно.
Гарри не обратил внимания на последнее замечание шляпы. Его разум был сосредоточен только на одном. – Но ты же не собираешься распределить меня в…
- СЛИЗЕРИН! – выкрикнула шляпа бодро.
Один ужасный миг Гарри раздумывал об опровержении. Он полагал, что попадет в Гриффиндор, этому месту он принадлежал, это - то, что они планировали, и как он будет защищать своего брата, если даже не будет видеть его большую часть дня?
Все это было известно шляпе, и все же она распределила его на другой факультет. Гарри хотелось зареветь или закричать. Впервые за все годы, он подумал, что ему даже хочется заплакать.
Но затем он погасил это импульсивное желание и затолкнул его в свою маленькую секретную коробку в мыслях. Нет, он не может протестовать. Это привлечет к нему ненужное внимание. Кроме того, в том чтобы быть в Слизерине есть свои преимущества. У него будет доступ к детям, наиболее вероятно принадлежащим к семьям противоборствующей стороны. Он не думал, что сможет стать одним из них когда-нибудь, но близость общения и дружественные отношения могут сделать слизеринцев более доверчивыми.
Гарри снял с головы Сортировочную шляпу в мертвой тишине, к чему он был готов. Обученный способности погружаться в спокойствие он повернулся лицом к слизеринскому столу. Когда он направился к нему, тишина преследовала его, а затем распределение продолжилось. Это происшествие лишь незначительное препятствие на его пути, пылко наделся Гарри. Есть и другие студенты, ожидающие своего распределения. Если Коннор…
А затем тишина разбилась.
Гарри вытаращил глаза, когда Драко Малфой поднялся из-за стола Слизерина и начал аплодировать. Он делал это так невозмутимо, будто подобное происходило каждый день в его жизни, он пристально смотрел Гарри в лицо, не отвлекаясь на то, чтобы оглядеться вокруг и увидеть какое внимание привлек к себе. Несколько слизеринцев, поколебавшись, тоже поднялись на ноги и присоединились к Драко, но, в основном, Гарри проследовал к столу Слизерина под аплодисменты единственной пары хлопающих рук, сделавшей это неудачное происшествие еще более заметным, чем ранее.
Затем Малфой имел наглость сделать взмах рукой в сторону мальчика, сидевшего рядом с ним, так чтобы появилось свободное место для Гарри, чтобы он мог сесть. И Гарри смирился с этим, с пылающим лицом, подозревая, что его отказ подвигнет Малфоя совершить еще что-то более драматическое и глупое ради…чего?
- Думаешь, ставить меня в неловкое положение это забавно? – прошипел Гарри Малфою.
Он услышал, что сортировка продолжилась, к счастью. А еще он чувствовал, что его близнец пристально смотрит на него из-за гриффиндорского стола.
Действуя малодушно, так как считал себя не готовым встретиться глазами с Коннором, Гарри решил яростно смотреть на Малфоя, который на это только откинулся назад и улыбнулся.
- Не знал, что я ставлю тебя в неудобное положение, - протянул Малфой. – Я всего лишь поприветствовал нового члена факультета Слизерин. Полагаю, что твои безупречные манеры не распространяются на дружеское приветствие. Стыд и срам. Ты совершенно не тот, за кого я тебя принял, - его улыбка стала еще шире и самодовольней, когда он наблюдал за Гарри в ожидании того, что тот предпримет.
Гарри признал упрек, но у него был единственный выбор, и он догадывался какой именно, способный понравиться Малфою больше всего. Он глубоко вздохнул и заставил себя улыбнуться.
- Конечно нет, - сказал он. - Прошу простить, я неправильно тебя понял. Я думал, что попаду в Гриффиндор вместе с моим братом-близнецом.
Малфой наклонился ближе к нему, намекая на хорошую осведомленность, которой по мнению Гарри не располагал.
- Близнецы порой бывают очень разными, - прошептал Драко. - По крайней мере, мне всегда так казалось. И с самой первой минуты, когда мы познакомились в поезде, я знал, что ты попадешь в Слизерин.
Гарри отвел глаза и сглотнул. Вот дерьмо. Что я сделал неправильно? – думал он в отчаянии. Что во мне есть такого, заметное другим людям, что делает меня похожим на слизеринца? И почему моя семья не рассказала мне об этом?
Он все еще не мог поднять взгляд и посмотреть на Коннора, даже когда Рон Уизли был распределен в Гриффиндор, поэтому главным образом смотрел на стол преподавателей.
Он мрачно кивнул, когда встретился взглядом с Северусом Снейпом, главой факультета Слизерин.
Отец Гарри все рассказал сыну о вражде между Мародерами и Снейпом, когда они учились в Хогвартсе, а так же о магическом долге жизни, существующем между Снейпом и Джеймсом, и что этот угрожающего вида, хмурый и мрачный человек также является членом Ордена Феникса. Снейп мог бы помочь Гарри защищать Коннора, но он не сделает его жизнь приятной. И он не выглядел довольным, заполучив на свой факультет Поттера.
Гарри резко зашипел, ощутив сильную головную боль. Он поднял руку и провел ею по своему шраму, а затем потрясенно моргнул, когда опустил руку вниз и увидел, что ладонь окрасилась кровью. В панике он спрятал руку под столом.
Малфой, конечно же, попытался схватить его за руку.
- Позволь мне взглянуть.
- Нет, - сказал Гарри и отпрянул. Сконфуженный, растерянный, нуждающийся хоть в каком-то напоминании о доме, он поднял взгляд и посмотрел через весь Большой Зал на стол Гриффиндора, где он должен был быть, и где сидели Коннор и Рон в окружении друзей.
Коннор пристально смотрел на него, как будто делал это не переставая с того момента, как Гарри был распределен на Слизерин. Его глаза были широко распахнуты, и он непрерывно качал головой вперед-назад, вперед-назад. Гарри вздрогнул и отвернулся. Это был первый раз, когда он увидел выражение предательства на лице своего брата.
Он сосредоточился на дыхании, полностью игнорируя речь Директора школы и появление еды, пока Малфой не наклонился и сказал:
- Знаешь, все будут думать, что ты дуешься, если не будешь есть.
Я не могу этого допустить, - подумал Гарри. - Я не должен привлекать к себе внимание. Люди будут размышлять обо мне слишком много, и не будут смотреть на Коннора так, как должны. Я должен лучше контролировать свои эмоции.
И он снова вспомнил голос матери, говоривший ему: « Ты – молния. Ты ударяешь мощно и быстро, не оставляя ничего после себя. Коннор – сердце. Защищай его невинность, Гарри. Убедись, что в конце всего Коннор будет все еще чист и невинен.