В один момент все разговоры подозрительно стихли. Мы бросились к окну, узнать, что же случилось? Увиденное повергло меня в дикий ужас. Нас жгли! Всем хозяйством. Сад и загоны с животными уже были в огне. Отец хотел выскочить на улицу, вот только дверь оказалась заперта. Меня трясло от страха, пока папа бился об дверь, пытаясь открыть её. В окно они не пролезут.
Мама притянула меня к себе за руку, прочитала какую-то молитву и повесила на шею амулет на шерстяной нитке. Дала в руки собранный узелок и поцеловала в лоб. Последнее, что я запомнила, это как огонь и едкий дым начали проникать в избу. Папа обнял крепко маму и зажмурил глаза, а мама смотрела на меня и еле заметно кивнула. Дальше темнота.
Глава 2. Спасение
Очнулась в лесу от пения птиц. Странно, раньше я не засыпала в лесу, наверное очень устала, пока собирала ягоды. Хотя, сейчас только конец весны, какие ягоды? Может за травой полезной ходила? Не помню. Однако, что-то меня все равно настораживало. И я поняла, что именно: нет насекомых. Обычно комары да мошки мешали во время лесных прогулок. А сейчас нет ни единого лишнего писка. Резко открыла глаза и села. Голова немного закружилась, но это быстро прошло. Меня действительно окружал лес. Но это не наш лес! Наш лес я знаю как свои пять пальцев, а тут диковинные деревья, трава разной высоты, кусты с неизвестными красными ягодами, которые клевали невиданные ранее птицы. От увиденного не удержалась и легла обратно на спину. Небо светло-розовое с белыми пористыми облаками и ярким ослепляюще-белым светилом. Но это не наше Солнышко, и форма непонятная и цвет другой. Я застыла в изумлении. Где это я? Где мои матушка с отцом? И тут на меня резко нахлынули воспоминания. Инквизиция, деревенские жители, пожар. Неужели мы все сгорели и меня забрали к себе боги? А родители?
Пошарила рукой и нашла узелок, собранный мамой в последний момент. Ни за что не оставлю его здесь. Вдруг это на откуп за мою душу богам или ещё каким высшим силам, о которых не успела рассказать мама. Привела мысли в порядок. Я, конечно, ещё ребенок, но, как говорила матушка, серьёзная не по годам. Дали — значит, было надо. Значит, пригодится обязательно. Полежала ещё немного и решила, что пора выдвигаться в путь. Здесь и звери невиданные могут жить, надо быть тихой и идти быстро. Желательно по ветру.
Шла недолго, осматриваясь, чтобы сориентироваться в пространстве. Уже минут через двадцать поняла, что местность аналогична нашей деревне. С одной стороны тянет болотным запахом, с другой стороны слышен шум реки. Сейчас я подхожу к краю леса, значит, скоро выйду к деревне. Мои наблюдения оказались верны. Выйдя из леса я увидела поселение в получасах пути. Вот только это не наша деревушка. Больше похоже на город. Родители часто рассказывали о городской жизни, но побывать я там так и не успела. А ещё они говорили не на деревенский манер, как местные, а вежливо и очень складно. С деревенскими они себя не выдавали и не выделялись. А вот в избе, наоборот, чтобы и я умела как они вести разговор, мы общались на городской манер. Мне это казалось игрой и я любила оставаться с ними за закрытыми дверями, чтобы поучиться красивым речам.
До города добралась даже быстрее, чем думала. Вот только пройдя мимо пустых обычных домов, похожих на наши избы, увидела большие закрытые ворота, за которыми виднелись высокие крыши из непонятного мне материала. Это не дерево или ветки. Серого или синего цвета крыши привлекли моё внимание и я застыла у ворот города. Мне очень хотелось попасть туда и увидеть все с близи. Возможно, когда вырасту, даже потрогать руками смогу. Постучала кулачком по воротам, но мне не открыли. От моего стука даже шума не возникло. Взяла ближайший камушек и увереннее постучала им. Вот теперь слышно. Сверху, над воротами возникли по пояс двое мужчин и лениво оглянулись.
— Уходи откуда пришла, побирушка! И так город голодных ртов полон! Смотри какая наглая!
— Здравствуйте. Мне нужна помощь, я потерялась, — сказала я и посмотрела самым жалобным взглядом, какой никогда не оставлял равнодушным ни родителей, ни деревенских. Но здесь, видимо, другие люди. Злые. Неужели прогонят? И куда мне потом идти? Дальше деревни я никогда не уходила.